A mesa de mogno da sala de conselho parecia um campo de batalha. De um lado, eu e Gabriel. Do outro, Arthur Blackwood e a "Velha Guarda" — três conselheiros que estavam lá desde a época de Roberto e que achavam que responsabilidade social era doar cestas básicas no Natal. No meio, os indecisos: dois representantes de fundos de pensão europeus que só queriam estabilidade.Projetei o gráfico na tela. — Senhores — comecei, minha voz firme. — A proposta da Regenera Social não é caridade. É uma apólice de seguro. Apontei para os dados. — Nossas operações na África e na América Latina enfrentam riscos constantes de sabotagem, greves e instabilidade política. Cada dia parado nos custa 2 milhões de dólares. Mudei o slide. — Ao investir 5% do lucro líquido em infraestrutura comunitária — escolas, hospitais, água — nós compramos algo que nenhum exército privado pode garantir: a lealdade da população local. Eles se tornam nossos parceiros, não nossos reféns. O risco de interrupção cai em 40%. O

(Salto temporal: 10 anos depois - Helena com 15 anos)A TV de 80 polegadas na sala de estar mostrava imagens ao vivo da Cinelândia, no centro do Rio. Gás lacrimogêneo, policiais de choque e estudantes correndo. A manchete dizia: "Protesto contra a privatização da água termina em confronto."Gabriel andava de um lado para o outro, com o telefone no ouvido. — Eu não quero saber de fiança, eu quero saber se ela está ferida! — ele gritou para o advogado. — Estou indo para a 5ª DP agora. Tire a imprensa da porta!Eu estava sentada no sofá, calma, mas com as mãos trêmulas segurando uma xícara de chá. Helena tinha saído de manhã dizendo que ia estudar na casa de uma amiga. Mentira clássica. Ela tinha ido para o front. Ela usava o nome "Lena Mon" nas redes sociais para evitar o peso do sobrenome Montiel, mas a polícia não se importava com apelidos quando checava o RG.— Vamos — Gabriel desligou o telefone. — Pegaram ela pichando o muro da Assembleia Legislativa. "A Água é do Povo", ela escrev

(7 meses de gestação)O monitor de pressão arterial no meu pulso apitou pela terceira vez naquela manhã. 16 por 10. — Droga — sussurrei, tentando me ajeitar nos travesseiros de seda que pareciam pedras. A porta do quarto se abriu antes que eu pudesse esconder o aparelho. Gabriel entrou com uma bandeja de café da manhã (sem sal, sem cafeína, sem alegria). Ele olhou para o monitor. O rosto dele endureceu. — Eu disse para você não ler os e-mails da China, Elisa.— Eu não estava lendo e-mails. Eu estava pensando. Pensar aumenta a pressão? — No seu caso, sim. — Ele colocou a bandeja no meu colo e sentou na beira da cama. Ele parecia exausto. Ele estava gerindo a Regenera, a Renascença e a minha pré-eclâmpsia simultaneamente. — Dr. Santos disse que se subir mais um ponto, vamos internar.— Eu odeio hospitais.— Eu sei. Por isso estou tentando manter você aqui. Mas você precisa colaborar.A porta se abriu novamente. Helena entrou. Ela tinha voltado do sertão há duas semanas. Estava mais magr

(Salto temporal: 7 anos depois - Theo com 7 anos, Helena com 22)A festa de formatura de Helena em Engenharia Ambiental foi, previsivelmente, um evento corporativo disfarçado. Metade do PIB brasileiro estava no salão de festas do Copacabana Palace. Helena, deslumbrante em um vestido verde esmeralda, navegava pelo salão como um tubarão em águas calmas. Ela apertava mãos, lembrava nomes de esposas de investidores e discutia tendências de mercado com a facilidade de quem foi treinada para isso desde o útero.Eu e Gabriel observávamos de longe, orgulhosos, mas cansados. — Ela é melhor do que nós éramos nessa idade — Gabriel comentou, tomando um gole de uísque. — Ela é mais técnica. Menos emocional. — Concordei. — O estágio no sertão tirou o romantismo dela, mas deixou a eficiência. Ela está pronta para a Diretoria de Operações.Senti um puxão no meu vestido. Era Theo. Aos sete anos, ele era a cópia física de Gabriel, mas com uma alma completamente diferente. Enquanto Gabriel era aço, Theo

(Salto temporal: 5 anos depois - Theo com 15 anos, Helena com 30)O jantar de domingo na mansão era sagrado. Eu e Gabriel tínhamos voltado de uma temporada de seis meses na Europa, e a casa estava cheia novamente. Mas o ar estava pesado. Helena, sentada na cabeceira (o lugar que costumava ser de Gabriel), digitava no celular entre uma garfada e outra. Theo, agora um adolescente alto e desengonçado, com cabelos cacheados caindo sobre os olhos, empurrava a comida no prato, evitando contato visual.— Theo — Helena disse, sem largar o celular. — Marquei uma reunião para você com o Diretor de Branding amanhã às 14h. Corte o cabelo e vista uma camisa decente.Theo suspirou, soltando o garfo com um barulho metálico. — Eu não posso amanhã. Tenho ensaio da orquestra.Helena bloqueou a tela e olhou para ele com aquele olhar de "CEO lidando com funcionário insubordinado". — Cancele o ensaio. O estágio de verão começa na segunda-feira. Você vai rodar pelas áreas de Marketing e Design. Preciso que