A suíte presidencial do Copacabana Palace tinha vista para o mar, mas as cortinas blackout estavam fechadas. Gabriel andava de um lado para o outro, como um animal enjaulado. Eu estava sentada na mesa de jantar, com o laptop aberto em uma videochamada criptografada com Lady Catherine.— Aí está ele — Catherine disse. A imagem de um homem apareceu na tela. Ele tinha cerca de sessenta anos, cabelos prateados impecáveis, olhos azuis gélidos e uma postura de quem nunca ouviu a palavra "não". — Lord Alistair Thorne.— Thorne… — Gabriel parou de andar e olhou para a tela com ódio puro. — Eu já vi esse homem. Em fotos antigas de jantares da empresa. Ele estava sempre no fundo, nas sombras.— Ele prefere as sombras — Catherine continuou. — Thorne é o atual presidente do conselho da Vitrúvio. Ele herdou o título e as dívidas do pai, mas reconstruiu a fortuna da família negociando sangue e minério. Ele tem imunidade diplomática como enviado especial de comércio de um pequeno país insular do Pac

Prendi a respiração atrás da cortina de veludo pesado. A porta do escritório se abriu completamente. Passos pesados no tapete. Espiei por uma fresta. Era o chefe de segurança, um homem corpulento com um fone de ouvido. Ele caminhou direto para a mesa. Ele viu a gaveta arrombada. Viu o livro-caixa fora de posição. — Código Vermelho — ele falou no rádio, sacando uma pistola com silenciador. — Intruso no escritório principal. Bloqueiem as saídas.Ele começou a varrer a sala com a arma. Ele estava a três metros de mim. Se ele olhasse atrás da cortina, eu estaria morta. Não havia tempo para sutileza. Girei a maçaneta da janela francesa atrás de mim. Estava emperrada pela tinta. Empurrei com o ombro. O vidro vibrou. O segurança girou na minha direção. — Parada!Chutei o vidro. Ele estilhaçou com um som agudo que cortou o silêncio do escritório. Pulei para a varanda externa sem olhar para trás. O segurança disparou. A bala atingiu o batente da janela, espalhando lascas de madeira no meu cabe

A operação durou menos de doze minutos. Da segurança da van de comando, assistimos aos feeds das câmeras corporais dos agentes da SWAT britânica. Eles romperam o portão principal com um veículo blindado. Helicópteros iluminaram os jardins com holofotes cegantes, transformando a noite chuvosa em dia. — Polícia! Mandado de busca! — as vozes ecoavam pelos alto-falantes.Dentro da mansão, o caos que Gabriel iniciara com a torre de champanhe tinha se transformado em pânico controlado. Os convidados VIPs estavam sendo retidos no salão de baile. Mas Thorne não estava lá. — Alvo em movimento — disse a voz de Sterling no rádio. — Corredor norte. Acesso ao túnel de serviço.Na tela térmica, vimos uma silhueta correndo sozinha pelos corredores dos fundos. Thorne estava abandonando seus convidados, sua coleção e sua dignidade. Ele corria para salvar a própria pele. Mas a Delegada Siqueira tinha feito o dever de casa. — Equipe Bravo, bloqueie a saída da adega. Ele vai tentar sair pela garagem subt

A sala de reuniões do 40º andar estava gelada, mas a discussão estava quente. Estávamos debatendo a aquisição de uma startup de biotecnologia em Singapura. — O valuation deles está inflado em 30% — argumentei, batendo a caneta na mesa. — Eles têm a patente, mas não têm a escala. Nós temos a escala. Eles precisam de nós mais do que nós precisamos deles. Ofereçam 20% a menos e esperem eles piscarem.Vargas, o COO, parecia nervoso. — Mas, Elisa, se a Tesla fizer uma oferta…Levantei-me para desenhar o gráfico de projeção no quadro branco. — A Tesla não tem a nossa expertise em solo tropical. Escutem, a estratégia é…Parei. Senti uma pressão súbita na base da coluna, seguida por um estalo interno audível apenas para mim. E então, água quente escorreu pelas minhas pernas, molhando o carpete cinza importado da sala de reuniões.A sala ficou em silêncio absoluto. Doze executivos seniores olhavam para a poça no chão, depois para mim, com expressões de pânico absoluto. Homens que negociavam bi

A sala de reuniões "Aquário" — antigamente usada para brainstorming — agora era o escritório mais vigiado da Regenera. Eu mandei substituir a mesa de conferência por um berço de design escandinavo, um tapete de atividades e uma poltrona de amamentação de couro italiano. As paredes de vidro permitiam que eu visse Helena de qualquer ponto do meu escritório principal, que ficava ao lado. Alguns funcionários acharam "inspirador". Outros, "uma distração". Eu não me importava com nenhum dos dois grupos. Eu só queria trabalhar perto da minha filha.Naquela terça-feira, recebemos Arthur Blackwood, sócio sênior da Titanium Capital, um fundo de investimento conservador de Nova York que estava interessado em financiar nossa expansão para a África. Blackwood era um homem de setenta anos, terno risca de giz, charuto (que ele teve que apagar na recepção, visivelmente irritado) e uma visão de mundo que parou em 1985.A reunião começou tensa. — Os riscos geopolíticos em Moçambique são altos, Sra. Mon