Emma Ver Patrick ontem me deixou apavorada. Aquele homem voltando para a minha vida, sem ser chamado ou anunciado, me deixou em pânico. Ele era o meu maior medo. O que faria se descobrisse sobre Aurora? Bem, pelo visto, sua missão era me atormentar. Sair mais cedo da empresa realmente me ajudou a lidar com o susto. Ficar perto da minha menina, abraça-la, sabendo que estava bem, era tudo o que eu mais desejava. Mal consegui dormir à noite, como se Patrick estivesse no escuro, no canto da parede, apenas a espera de que eu fechasse os olhos só para me atormentar. Mas era coisa da minha cabeça. Acredito que o cansaço me venceu, pois nem me lembro quando finalmente adormeci. O despertador me acordou no susto. Logo levantei, fui ao banheiro, escovei os dentes e ouvi o chamado de Aurora. Com ela nos braços eu tentei fazer tudo ao mesmo tempo, mas acredito que acabei me atrapalhando toda. Graças a Deus eu tinha a minha avó, que me ajudou com as coisas, e logo a babá, que eu conseguia

Quando eu recebi aquela mensagem, fiquei paralisada. Meus olhos corriam pelas palavras, lendo e relendo, como se, ao repetir, pudesse mudar o significado. Mas não mudava. O peso daquela realidade caiu sobre mim como um soco no estômago. Eu não conseguia pensar direito, sequer respirar de forma estável. Apenas levantei. Meus dedos estavam trêmulos enquanto reunia minhas coisas às pressas, enfiando tudo dentro da bolsa de qualquer jeito. O zíper enganchou na borda, e um xingamento escapou dos meus lábios. Minhas pernas fraquejaram, mas eu segurei firme na beira da mesa. Não era a hora de desmoronar. Não agora. Engoli em seco, puxei o ar e forcei meu corpo a se mover. Eu não podia me dar ao luxo de hesitar. Mal percebi quando as lágrimas começaram a escorrer pelo meu rosto, quentes e silenciosas, enquanto meu peito afundava em desespero. Meus passos estavam incertos, como se o chão estivesse longe demais, como se meu corpo já não me obedecesse. Eu nem sabia como chegaria em ca

O silêncio entre nós era denso, carregado de tudo o que não sabíamos como dizer. A sala ainda parecia impregnada pela presença indesejada daquele homem, e a mentira que Noah inventou pairava entre nós, sólida como se tivesse raízes. Minha avó e Jéssica tinham fugido para a cozinha, talvez para ocupar as mãos e esconder a tensão nos gestos, mas eu continuei ali, sentindo o peso do momento, do olhar dele sobre mim. Quando Noah me chamou pelo nome, sua voz me atingiu como um puxão suave de volta à realidade. Meus olhos o encontraram, fixando-se nos detalhes que, de alguma forma, eu nunca havia notado tão de perto. O brilho intenso das íris, os cílios longos que realçavam a profundidade do seu olhar, a curva firme da boca moldada com precisão, e a barba rala que parecia o toque final de um quadro meticulosamente desenhado. — Peço desculpas, novamente. — Ele quebrou o silêncio, sua voz levemente rouca, carregada de hesitação. — Eu não deveria ter me… sei lá… envolvido e criado essa hist

Acredite, eu não faço ideia do que estou fazendo. As coisas acontecem tão rapidamente. Eu não consigo controlá-las. Não consigo controlar nem mesmo o que faço ou digo. Isso nunca aconteceu antes. Eu sempre fui bom em manter tudo sob controle. O mundo à minha volta. Mas foi só Emma entrar na minha vida que tudo isso mudou. Era irritante e, ao mesmo tempo, bom. Todas as vezes em que estávamos próximos. Quando eu olhava em seus olhos cristalinos, quando ela parecia um anjo na minha frente. Meu instinto era protegê-la. E foi exatamente o que eu fiz. Todas as vezes em que aquele idiota se aproximava dela. E agora, ainda mais. Convidá-la para ir à minha casa? Foi inusitado. Até para mim. Os mais próximos diriam que estou ficando louco. Eu mesmo acho que estou. Mas o problema é que… eu estou gostando dessa loucura. Eu não sabia como ia reorganizar minha vida depois disso. Levar essa mulher para minha casa. Com uma criança. E agora, ali estava eu, segurando Aurora nos braços. Quando

O quarto era enorme, cheio de detalhes que exalavam uma elegância que, em circunstâncias normais, nunca faria parte da minha vida. Mas nada era normal agora. A verdade é que essa situação estava me sufocando, como se, a qualquer momento, algo ruim fosse acontecer novamente. E, dessa vez, Noah não estaria do meu lado. E, no entanto, aqui estou eu. Na casa dele. Não como sua secretária. Ele insistiu para que eu ficasse aqui até que a obsessão do meu ex passasse e ele me deixasse em paz. Foi uma decisão dele, tomada sem hesitação, como se fosse natural assumir esse problema para si. Eu deveria me sentir aliviada, grata até, mas tudo isso… esse cuidado, essa preocupação, mexia comigo de uma forma que eu não sabia explicar. Era como se eu estivesse resistindo desesperadamente a algo, e esse algo—ou melhor, ele—fizesse de tudo para quebrar cada barreira que eu ergui, forçando passagem até a parte mais vulnerável de mim. Era um sentimento idiota. Eu sabia disso. Ele era meu chefe. N