No quarto, Melissa despertou com a garganta seca e o corpo ainda aquecido pelo calor da noite. Virou levemente o rosto, procurando por um copo d’água ao lado da cama, mas não havia nada ali. Franziu a testa por um instante, até se lembrar da orientação de Gabriel: ela precisava se levantar, precisava andar. Olhou o relógio. Meia-noite e meia. - Meu Deus… - murmurou, ainda com a voz baixa, sonolenta. Respirou fundo. A sede insistia. Com cuidado, afastou o lençol e se sentou na cama. Vestia uma camisola de cetim branca, de alças finas e levemente transparente, que caía bem acima dos joelhos. O tecido leve desenhava seu corpo com suavidade. Não estava usando sutiã naquela noite por causa do calor e do incômodo. Levantou-se devagar, ainda se adaptando, e olhou para si mesma por um instante. -Não é exatamente a roupa mais adequada… Pensou, observando o próprio reflexo no vidro da janela. Hesitou por um segundo. Considerou voltar e pegar um roupão. Mas então olhou novamente o ao redo

Naquele fim de tarde, Dante chegou em casa ainda com a dúvida o acompanhando. Contar ou não contar a Melissa o que havia acontecido com o pai dela. Pensou por alguns instantes, mas decidiu esperar. Não era o momento. Preferia entender melhor a situação antes de levar aquilo até ela. Chamou por Florence. - Florence, cadê a Milla? Ela não veio de novo hoje? - Foi você que buscou a Oli na escola? - Sim, senhor Owen. A Milla não veio. Parece que o filho dela piorou… está com pneumonia. Ela não conseguiu vir novamente. Dante respirou fundo. - Já é o terceiro dia… Passou a mão pela nuca, pensativo. - Isso complica um pouco, mas tudo bem. Vamos aguardar mais um pouco. Espero que o menino melhore. Florence assentiu. Naquela noite, Dante assumiu a rotina da filha. Deu banho, organizou tudo, colocou Olie para dormir e seguiu o restante da noite em silêncio, ainda com os pensamentos ocupados. Na manhã seguinte, pontualmente às oito, a campainha tocou. Florence atendeu. -

Naquela manhã, Mila chegou ao trabalho pontualmente às sete horas para levar Oli à escola.Florence, ao vê-la, perguntou com preocupação:- Como está o seu filho, Mila?Mila respirou fundo antes de responder.- Florence… precisamos conversar.Percebendo o tom, Florence a acompanhou até a sala de café.- Diga… o que aconteceu?Mila abaixou o olhar por um instante, reunindo coragem.- Eu vim pedir as contas.Fez uma pequena pausa antes de continuar.- Vou cumprir aviso prévio, claro, até que vocês encontrem outra babá… mas não vou poder continuar no trabalho.A voz falhou levemente.- Meu filho está com um quadro de pneumonia grave… e eu preciso estar presente. Preciso cuidar dele.Florence assentiu, compreendendo a gravidade.Mila então completou, um pouco mais apreensiva:-Tudo bem para vocês se eu ficar mais uma semana? Assim vocês conseguem se organizar… Espero que consigam encontrar alguém nesse tempo para a Oli.O silêncio que se seguiu carregava compreensão, mas também preocupaçã

Assim que saiu do encontro com os médicos, Melissa procurou por Dante. O alívio ainda pulsava dentro dela, misturado com uma emoção difícil de conter. Quando o encontrou, ele a observou com atenção. - E então? Ela respirou fundo, os olhos ainda marejados, mas diferentes de antes. - Ele está estável…, disse, com a voz alegre. - Está preparado para o transplante. Pode acontecer a qualquer momento… mas os médicos estão confiantes. Dante assentiu, absorvendo a informação. - Isso é bom. Ela concordou, e por um instante ficou apenas olhando para ele. A vontade de se aproximar veio forte. Queria abraçá-lo. Agradecer por tudo. Por ter pago as contas, por tê-la trazido até ali, por estar ao lado dela naquele momento. Deu um pequeno passo. Mas parou.As palavras da mãe vieram como um freio.Melissa recuou discretamente, engolindo o gesto, transformando o impulso em um simples aceno de cabeça.Dante percebeu o movimento, mas não comentou. - Quer se despedir da sua mãe? - perguntou el

Dante olhou para Melissa, ainda atento. - Já tomou o analgésico? Ela assentiu levemente. -Acabei de tomar. Acho que daqui uns trinta, quarenta minutos ele já começa a fazer efeito. Fez uma pequena pausa, levando a mão às costas, como se buscasse aliviar a pressão. - Vou tomar um banho. Me dê licença. Eu preciso deitar, estou com muita dor. - Claro, fique à vontade, respondeu ele, sem hesitar. Melissa entrou no banheiro e trancou a porta atrás de si. Por um instante, apenas encostou as costas na porta e respirou fundo, como se precisasse se reorganizar por dentro antes de qualquer outra coisa. O ambiente era amplo, elegante. A banheira chamava atenção, convidativa, quase um convite ao descanso… mas ela não tinha energia para aquilo. Queria apenas um banho rápido. Queria deitar logo. Ligou o chuveiro e, assim que a água caiu, inclinou a cabeça, deixando que escorresse pelos cabelos, pelo rosto, pelo pescoço… como se pudesse lavar o peso daquele dia. Por alguns segundos, fecho