ASHER."Anclame. Ahora".Su voz era una vibración cósmica destrozada que amenazaba con desgarrar la misma estructura del plano astral. No solo hizo eco en la gruta; repiqueteó directamente contra la médula de mis huesos."Soy tu lecho de roca", rugí sobre el ensordecedor siseo del manantial hirviente. "¡Estoy justo aquí, Crystal!"No lo dudé. Me lancé hacia adelante a través del agua arremolinada y luminiscente. No me importó que la piscina geotérmica estuviera hirviendo de repente alrededor de mis muslos. No me importó que la pura luz estelar sin filtrar que irradiaba su piel translúcida estuviera quemando el aire mismo."¡Atráela a la carne!" gruñó mi lobo interior, y sus ojos dorados ardían con una necesidad salvaje y desesperada de proteger a nuestra compañera. "¡La magia está tratando de dispersarla! ¡Recuérdale que tiene un cuerpo! ¡Reclama el recipiente!""¡Ven aquí!" ordené, mis enormes manos agarrando su cintura.La arrastré contra mi pecho."¡Ah!" gritó Crystal, y su espalda

BLYTHE."Es tuya, Fantasma. Muéstrale la oscuridad".Damaris retrocedió hacia el espeso y arremolinado vapor de la gruta. Extendí los brazos, y mis pálidos brazos llenos de cicatrices temblaban mientras el Rey multimillonario transfería el peso del cosmos a mi pecho.Pero ella no poseía ningún peso físico en absoluto.Crystal no solo estaba de pie en el agua. Sus dedos de los pies habían abandonado por completo las piedras lisas en el fondo del Estanque de la Luna.La pura y aterradora densidad de su alma sin anclar estaba anulando las leyes de la gravedad, haciendo que su exhausto recipiente físico flotara lenta y etéreamente hacia el cielo carmesí."Te tengo", susurré, mis manos agarrando su cintura, tirando suavemente de ella de nuevo hacia el manantial hirviente."Sostengo el sol", gimió mi lobo interior, con sus ojos de zafiro muy abiertos por una reverencia absoluta y paralizante. "Estamos hechos de podredumbre, sangre y sombras de la Inquisición. La mancharemos"."Blythe", susp

GRAND ELDER."Siente su peso, Toris. Vamos, pon tu mano sobre el hierro"."Se siente como... una tumba, Gran Anciano"."Es la salvación", corregí con suavidad, mi voz completamente desprovista del pánico que recientemente había infectado a la Capital.Me recosté contra los lujosos asientos de cuero carmesí del enorme vehículo de mando forrado de plomo.A pesar del ensordecedor rugido mecánico de los enormes motores diésel y el traqueteo de las orugas moliendo la tierra helada, el interior de nuestro transporte era un testimonio de la opulencia de la sangre pura.Decantadores de cristal con líquido ámbar añejo tintineaban suavemente contra la mesa de caoba pulida atornillada al suelo de acero.Pero mi atención estaba completamente fija en el objeto que descansaba en el centro de esa mesa.El Collar del Eclipse.Era una banda gruesa e irregular de antiguo hierro meteórico. No estaba pulido. No era hermoso. Estaba muy oxidado, marcado por el tiempo, y pulsaba con una gravedad localizada

CRYSTAL.El melódico y repicante tintineo de cientos de inútiles balas de plata lloviendo sobre el asfalto congelado fue el único sonido que quedó en el mundo.Rebotaron en las puntas de mis elegantes botas tácticas y rodaron inofensivamente hacia las oscuras canaletas de la autopista.Bajé la mano, dejando que el deslumbrante y resplandeciente escudo de luz de las estrellas se disolviera en una fina niebla de chispas plateadas que se desvanecieron en el aire nocturno."Un poco dramático, incluso para ti, ángel", la voz suave y aristocrática de Damaris ronroneó sin problemas en mi mente. La atadura telepática estaba completamente desprovista de la estática y el pánico de antes; se sentía como si estuviera parado justo a mi lado, envolviéndome en una cálida manta de cachemira de intelecto."Oh, déjala lucirse, Dam", Asher se rió internamente, una vibración profunda y retumbante que hizo que mi pecho aleteara de afecto. "Parece que están a punto de mojar su increíblemente cara armadura

CRYSTAL."¿Escuchaste eso, Crystal?" La voz de Asher era un retumbo profundo y vibrante de triunfo absoluto que cortó sin esfuerzo el ruido ensordecedor. "Ese es el sonido de un imperio naciendo".Iba en la parte trasera abierta del camión de transporte de Obsidiana fuertemente blindado, mis tres Reyes estaban de pie impecablemente a mis costados.Mientras pasábamos por las enormes puertas de hierro recién reforzadas de la finca fusionada de Raventhorn y Nightclaw, el ruido nos golpeó como una onda de choque física.Era un muro de sonido.Miles de Licántropos —los guerreros unificados, los rehenes aterrorizados que habíamos liberado, los mecánicos, los médicos y los niños— bordeaban las calles de adoquines escarchados del patio.No solo vitoreaban; gritaban su devoción absoluta. Flores, recogidas apresuradamente de los jardines de invierno, llovían sobre el capó del camión."Ya no están aterrorizados", respiré, mirando los rostros surcados de lágrimas y alegres de mi gente. "Están com