O corpo de Elyssia parecia-lhe pesado, como se cada músculo protestasse contra o menor movimento. Ainda assim, agora havia um conforto diferente daquela sensação gélida que a consumia antes. Ao abrir lentamente os olhos, um suspiro de alívio escapou-lhe dos lábios. Por um instante, acreditou que tudo não tinha passado de um pesadelo e que, agora, estava no conforto do palácio. Só não sabia quando havia retornado.Breves fragmentos do que aconteceu retornavam-lhe à memória, e a imagem de Rowan lhe veio à mente… Aquele pesadelo não tinha sido tão ruim, afinal.Sua visão, embaçada, demorou a se ajustar à claridade, ainda que fraca, do ambiente. Um calor suave repousava sobre sua face, acompanhado de um peso delicado que lhe envolvia o corpo, igual a um grosso cobertor em sua própria cama. Atrás de si, ela ouvia o crepitar da lenha acesa na lareira. Contudo, apesar do conforto, algo ainda lhe parecia estranho.Confusa, e

Rowan ficou em silêncio por um instante antes de responder.— Tudo foi como deveria ser; eu só esperava que levasse menos tempo… Passei bastante tempo em combate, para ser franco. Mas felizmente conseguimos controlar os rebeldes, e todos voltaram em segurança para o império.— Você se feriu?— Sim… — por mais que nem a afirmação tenha feito Elyssia olhar para ele, Rowan notou que ela reagiu ao que ele disse — Sofri um corte na mão esquerda — concluiu, em tom descontraído.Elyssia permaneceu deitada contra o peito dele em silêncio. O tom descontraído com que Rowan falou da ferida fez sua preocupação parecer tola, e isso a aborreceu.Em um impulso súbito, voltou-se para ele e cravou uma mordida em seu ombro; não forte o suficiente para machucar, mas firme o bastante para que ele sentisse a repreensão.Rowan arqueou uma sobrancelha, surpreso com o gesto. Ao contrário da reação que ela esperava, uma risada baixa e calorosa escapou-lhe da garganta, ressoando

A imagem de Elyssia à sua frente era tão linda, tão sensual… suas bochechas, vermelhas daquela forma, logo o atormentaram. A palavra maçã, que ele repetia em sua mente como um mantra para se manter sob controle, voltou como uma tentação. Rowan soltou um riso fraco, abaixando a cabeça ao sentir a barreira que acabara de criar com tanto esforço ser despedaçada. — Eu deveria ter pensado em camarão. Eu odeio camarão — murmurou para si mesmo. Elyssia, confusa pela sua reação e por não ter entendido suas palavras, tocou delicadamente seu rosto para fazer com que ele a olhasse. — Rowan? — chamou-o, um pouco hesitante. Ao som do seu nome, ele a olhou, os olhos trêmulos. — Esse é meu limite… espero que não se arrependa. Entre suas pernas, Elyssia teve a comprovação de que as palavras dele não eram infundadas. Ela sentiu seu coração acelerar, mas sequer teve tempo de pensar em algo. Rowan levou uma de suas mãos à nuca dela e a outra à sua cintura, puxando-a para mais perto enquanto pr

Assim que Rowan partiu, Lucian reuniu alguns guardas e os instruiu a se dispersarem pela montanha, cada grupo seguindo por uma direção diferente, conforme Rowan havia ordenado.Sem perder tempo, ele se juntou à busca, acompanhado por três guardas.Depois de algum tempo percorrendo as trilhas cobertas de neve, Lucian avistou algo à frente.Ao se aproximar, percebeu que se tratava de um corpo. Ele puxou as rédeas do cavalo e desceu rapidamente.Ele se agachou para verificar, mas não conseguiu identificar quem era. Contudo, pela aparência e pelas circunstâncias, assumiu que se tratava de alguém envolvido no ataque à princesa.Ele levou dois dedos ao pescoço do homem, buscando sua pulsação. Ao sentir o fraco bater sob a pele fria, ergueu o olhar e chamou um dos guardas.— Leve-o para a prisão imperial — ordenou, em tom firme.O soldado assentiu e imediatamente começou a preparar o corpo para transportá-lo.Sem se de

Elyssia olhou ao redor com curiosidade e encanto. O chalé ficava no alto de uma montanha, podendo ser visto tudo ao redor. O fato de a neve estar cobrindo tudo parecia deixar a paisagem ainda mais bonita. Ela ouviu passos abafados na neve atrás de si, então olhou para ver Rowan se aproximando. — A vista aqui de cima é surreal — comentou ela, com um sorriso nos olhos. — Eu achava que não tinha como ficar melhor — Rowan falou, parando ao lado dela — Parece que me enganei — concluiu, voltando seu olhar para ela. Para Rowan, Elyssia estava tão deslumbrante quanto a neve. Ela vestia um vestido vermelho de mangas compridas e gola alta, por cima uma grossa capa da mesma tonalidade e com pelagem macia a mantinha ainda mais aquecida. Sua aparência contrastava com o branco de tudo ao redor, uma visão que hipnotizava. Elyssia, inocentemente, assentiu, acreditando que ele falava sobre a ne