~ MAREU ~Lá fora, o Rio continuava sendo o Rio. Gente atravessando rua, buzina, sol, vendedores, pressa, beleza, aquele caos que parece sempre despreocupado demais com o drama particular de alguém. Eu caminhei sem rumo, guiada só por uma necessidade simples: colocar distância entre mim e aquele prédio.Entre mim e o olhar do Logan.Eu não sei quanto tempo passou. Só sei que, em algum momento o vento ficou mais úmido e o barulho da cidade virou uma música mais aberta. Quando eu me dei conta, eu estava na praia.A praia sempre me pareceu uma coisa indecente. Um lugar onde as pessoas têm coragem de existir sem armadura, com pele exposta, com risadas livres, com corpo à vontade. Eu nunca fui boa nisso. Eu sempre precisei de alguma coisa para me proteger: sobrenome, roupa, sarcasmo, postura.Naquele momento, eu não tinha nada.Eu tirei os sapatos e andei pela areia como se estivesse aprendendo a pisar. A areia grudou nos meus pés, entrou entre os dedos, e foi o primeiro contato real com a

~ MAREU ~— Você… o quê?A palavra saiu da minha boca antes do meu cérebro conseguir decidir se eu queria ouvir a resposta. Eu estava sentada no sofá da Clara com um pote de sorvete de chocolate em uma mão e o controle remoto na outra, e ainda assim a sensação era a de estar desarmada. Como se açúcar e drama coreano não tivessem nenhuma utilidade contra uma frase seca.— Eu sabia.Minha garganta fechou e eu senti um calor de raiva subir, mas era uma raiva confusa, embaralhada com vergonha e aquela sensação horrível de que eu estava de novo na posição de “última a saber”.— Como assim você sabia? — eu perguntei, e a minha voz não saiu alta, mas saiu afiada.Clara se sentou direito no braço do sofá e esfregou a testa.— Escuta — ela começou, e o tom dela foi o mesmo que ela usava quando eu queria fugir de uma conversa séria: firme, mas sem crueldade. — Eu não sei como, mas o Logan nunca soube seu nome completo quando te contratou. Ele só… assumiu que o RH tinha cuidado de tudo. Ele dele

~ PAULA ~A ansiedade, em mim, não se manifesta como tremor ou descontrole. Ela se manifesta como eficiência. Quando alguma coisa ameaça sair do lugar, eu não fico olhando. Eu corrijo.E, naquela manhã, havia uma coisa muito clara ameaçando o meu lugar: a babá.Eu entrei no carro com óculos escuros grandes demais para o horário e disquei o número de Helen antes mesmo de sair da garagem. Ela atendeu rápido, como sempre, porque gente como Helen vive com o celular por perto. Vive esperando a próxima oportunidade de subir um degrau, mesmo que seja pisando em alguém.— Preciso de atualizações — eu disse, sem cumprimentos.Do outro lado, um silêncio curto. Helen respirou como se estivesse escolhendo o quanto podia ser insolente.— Você vai ter que me dar mais detalhes.Eu apertei a mandíbula.— Meu pai disse que houve uma confusão ontem na Novak… — eu comecei, medindo a frase. — Parece que a Mareu descobriu que o Logan era o noivo por contrato dela.Eu ouvi um som baixo, quase imperceptível

~ MAREU ~Paula se virou de volta para mim com a lentidão de quem está muito segura de si, e de quem acha que o mundo inteiro deveria esperar enquanto ela escolhe a melhor frase.— Ah, veja que coincidência… — ela disse, inclinando a cabeça, o sorriso pequeno e venenoso. — Nós usamos o mesmo número.Eu senti o sangue ferver mais.— Tira meus sapatos agora! — eu repeti, com a voz já no limite do educado.Paula ergueu a mão, como se estivesse avaliando a manicure enquanto falava.— E como foi meu futuro marido quem comprou… nada mais justo que eu fique com eles pra mim. — Ela deu um passo, fazendo questão de produzir o toc toc no carpete. — Logan tem bom gosto, não é?O som do salto parecia um deboche em ondas.— Tira. Meus. Sapatos. Agora — eu falei de novo, e dessa vez cada palavra saiu como se eu estivesse colocando um tijolo na cara dela.Paula sorriu de um jeito ainda mais calmo, como se eu fosse um bichinho agitado batendo numa porta de vidro.— Queridinha… você não entendeu? — el