O ódio que ela nutria pela família Veronese era um veneno destilado ao longo de décadas, alimentado por rejeição e por uma perda que ela nunca aceitou.O silêncio da cela fria não intimidava Vanessa. Pelo contrário, ela parecia saborear as memórias que a trouxeram até ali. Para o mundo, ela era uma criminosa sem escrúpulos; para si mesma, era a mulher que o destino tentou apagar.Tudo começou com uma ambição jovem e perigosa. Anos atrás, Vanessa acreditou ter tirado a sorte grande ao se envolver com o pai de Alessandro. O plano era clássico: o "golpe da barriga". Ela queria o sobrenome, o prestígio e a fortuna dos Veronese. No entanto, ela subestimou a lealdade dele. Já noivo de Berta, o patriarca não cedeu ao suborno emocional. Ele a baniu de Arezzo com uma quantia generosa de dinheiro, exigindo um silêncio que Vanessa nunca pretendeu manter.O que era interesse transformou-se em uma obsessão doentia. Ao descobrir o casamento oficial com Berta, Vanessa invadiu a mansão, protagonizando

Assim que Alessandro pensou que o ritual de purificação havia terminado, Tia Maria bloqueou seu caminho com a agilidade de um sentinela.Luana, notando o cansaço nos olhos do marido, soltou um risinho cúmplice e deu de ombros. — Apenas coopere com ela, querido — sussurrou. — Se não fizer isso, ela não pregará o olho a noite toda.Alessandro suspirou, resignado. Ele sabia que, se não pulasse aquela bacia, não seria a Tia Maria que ficaria sem dormir, mas sim ele próprio, sendo perseguido pelos conselhos e superstições da velha senhora até o amanhecer. Com um salto preciso e um pouco de paciência, ele finalmente cumpriu a última exigência.Meia hora depois, Alessandro finalmente cruzou o umbral da sala. Seus sentidos estavam nublados pelo sono, e a ideia de um travesseiro macio era a única coisa que o mantinha em pé. No entanto, ao entrar, deparou-se com uma mesa farta, exalando os aromas de todos os seus pratos favoritos.— Você sofreu tanto lá fora que emagreceu. Coma mais! — disse o

O silêncio que se seguiu à saída barulhenta de Mateus trouxe uma paz que a mansão não conhecia há meses. Luana aproximou-se de Alessandro, sentindo o peso daquela nova liberdade. Agora que o império estava sob controle e as sombras do passado haviam se dissipado, o caminho estava livre para o que ela mais desejava: o futuro deles.— Alessandro, estive pensando... — começou ela, sentando-se ao lado dele. — Agora que você está de volta, precisamos decidir sobre o nosso casamento.Alessandro largou o jornal definitivamente. Ele já conseguia imaginar o evento: um castelo na Itália, flores raras trazidas de longe e uma cerimônia que pararia a cidade. Ele sempre valorizou o simbolismo e a ideia de dar a Luana o espetáculo romântico que ela merecia. Luana, porém, sorriu com uma serenidade que o desarmou. Ela aprendeu cedo que a única pessoa capaz de salvá-la era ela mesma; as fantasias de princesa haviam ficado para trás, substituídas por uma força prática.— Não há necessidade de todo esse