Ele ergueu a mão de leve, e Samuel entendeu na hora. Tirou um taco de beisebol das mãos de um dos seguranças e o entregou a Cristiano.Ao ver aquele pedaço de madeira grosso como um braço, Marcelo sentiu o corpo inteiro enrijecer.— Não faz nenhuma loucura...Se aquele taco o acertasse em cheio, ele poderia morrer ali mesmo, naquela noite.Mas, no instante em que as palavras saíram de sua boca, Cristiano desceu o taco com violência sobre as costas dele.Marcelo puxou o ar num tranco, tomado por uma dor tão brutal que sentiu o peito gelar.Teve a impressão de que os pulmões, o coração, as vísceras, tudo dentro dele, seria arrancado à força.E, antes mesmo que conseguisse recuperar o fôlego, outro golpe veio em seguida.Naquele momento, Cristiano parecia uma fera fora de controle. Avançou sobre Marcelo e começou a espancá-lo sem a menor piedade.Vários golpes acertaram a cabeça dele.No começo, Marcelo nem pensou em se esquivar. Mas, quando percebeu que Cristiano estava mesmo disposto a

Ao perceber que, mesmo numa hora daquelas, Lílian ainda soava ressentida, a raiva de Vanessa aumentou ainda mais.— Você faz ideia de quantas coisas aqui no País Y eu ainda preciso deixar nas mãos do João? O filho dele está nas mãos do Cristiano agora. Você não conseguiu resolver isso para ele. E, se ele ficar insatisfeito e parar de me ajudar como deveria, o que eu faço?Lílian apertou o celular com força entre os dedos.— O problema é mesmo o João deixar de te ajudar... Ou é você que já está em desespero por conta própria?Encurralada ao ponto de perder o controle, ela também se exaltou.Do outro lado da linha, Vanessa ficou ainda mais furiosa ao ouvir aquilo.— O que foi que você quis dizer com isso?Sua voz ficou ainda mais dura, ainda mais cortante.Ao ouvir aquele tom, Lílian sentiu o peito se fechar. Respirou fundo antes de responder:— Não quis dizer nada.O que mais ela poderia dizer?Já fazia tempo que Lílian percebia que, em muitas situações, Vanessa também acabava tomando o

Não.Se existia alguém capaz de forçar Lílian a chegar àquele ponto...Agora, de fato, havia uma pessoa assim.Isabela.No instante em que aquele nome passou pela cabeça de Cristiano, foi como se algo explodisse dentro dele.E, quando voltou a olhar para Lílian, houve uma mudança quase imperceptível em seus olhos.Lílian percebeu isso com clareza.Na mesma hora, entendeu o que ele estava pensando.Fungou, sufocada, e disse com a voz embargada:— Sim... Eu fui obrigada. Se não fosse assim, que motivo eu teria para fazer uma coisa dessas? Estou casada com o seu irmão há tantos anos... Você não sabe que tipo de mulher eu sou?Quando chegou a esse ponto, sua voz já vinha carregada de choro e ressentimento.Cristiano a encarou fixamente.— Quem obrigou você?A voz dele soou visivelmente mais pesada.Lílian soltou uma risada amarga, com os olhos vermelhos.— Quem mais poderia ter sido...?E foi justamente aquele sorriso amargo, com um leve traço de autodepreciação, que fez Cristiano ter aind

Karine sabia que Cristiano e Marcelo nunca tinham se dado bem.Mas uma coisa era os dois se odiarem. Outra, completamente diferente, era Cristiano partir para cima dele daquele jeito. Aquilo não era normal.Foi por isso que ela ficou curiosa. O que, afinal, tinha levado Cristiano a quase espancar Marcelo até a morte?Só que o pior ainda veio depois.Cerca de uma hora mais tarde, Lílian simplesmente desceu do carro de Marcelo.Desde a morte de Marcos, Lílian vinha sustentando, dentro da mansão da família Pereira, a imagem de viúva inconsolável.Chegava até a chamar Cristiano de Marcos às vezes, só para reforçar aquela aura de amor profundo, de mulher incapaz de superar a perda.E era justamente essa mulher, que aos olhos da família inteira parecia tão devotada, que agora aparecia saindo do carro de Marcelo, o maior inimigo de Marcos em vida, menos de um ano depois da morte dele.Isabela soltou, fria:— Que outra explicação pode ter? A Lílian está envolvida com o Marcelo. É simples.Depo

Depois de tudo o que já tinha aprendido da pior forma, Cristiano também entendeu que não adiantava tentar forçar Isabela.As pessoas que ela havia trazido eram fortes demais.Ele também tinha gente suficiente à disposição, mas sabia muito bem que, se chamasse os seus homens, Isabela chamaria ainda mais.E, além disso...No fundo, ele ainda não queria chegar a esse ponto com ela.Só que toda a contenção e toda a paciência dele não provocavam a menor mudança na atitude de Isabela.Como agora.Ele mandou que Isabela parasse, e ela simplesmente entrou na sala de jantar e se sentou.Os empregados começaram a servir o café da manhã com calma, em perfeita ordem.Diante daquela cena, todos ficaram em silêncio.Nos últimos dias, a família Pereira mal vinha conseguindo comer direito. Agora, diante da mesa posta, com os salgados saindo quentinhos e o cheiro do café se espalhando pelo ambiente, parecia que todo mundo engolia em seco ao mesmo tempo.Até Bruna, que ainda estava no meio da discussão,