CAPÍTULO 22 – O que nunca foi O céu estava nublado, como se o universo inteiro tivesse decidido obscurecer o dia. As nuvens se acumulavam sobre a cidade, cinzentas e pesadas, anunciando tempestade. Adrián havia chegado primeiro. Ele estava na varanda de seu antigo apartamento, aquele que havia usado durante sua vida de solteiro, o mesmo onde, tempo atrás, havia recebido Valeria após seu retorno da Suíça, após sua avaliação médica. Mas agora, aquele espaço tinha outro significado: era um cenário de encerramento. Um fim. Ele estava sentado ao lado da mesa redonda de ferro forjado. Tinha os cotovelos apoiados e o olhar fixo no horizonte cinzento. Vestia uma camisa branca, cuidadosamente abotoada, sem gravata, e calças escuras de vestir. No pulso esquerdo, o relógio que Sofia lhe tinha oferecido brilhava discretamente, como se fosse uma lembrança silenciosa do que realmente importava. O cabelo, recém-penteado para trás, dava-lhe aquele ar formal e sóbrio que costumava ter quando ain

Capítulo 24 – A Empresa e o Vazio A porta do elevador fechou-se com um som metálico atrás dele, isolando-o do mundo que acabara de deixar para trás. O vento gelado da varanda onde deixara Valeria ainda parecia correr pela sua nuca, como um sussurro de advertência que se recusava a calar. Adrián passou a mão pelo rosto enquanto caminhava em direção ao seu escritório. O edifício Castell estava silencioso, habitado apenas pelo zumbido distante das impressoras, alguns teclados e os passos abafados dos funcionários que não se atreviam a cruzar com ele. Ele trazia o mesmo terno que usara para enfrentar Valeria naquela manhã: camisa branca, o colarinho um pouco desarrumado pela tensão acumulada, o paletó azul escuro pendurado no braço e o relógio prateado que Sofia lhe dera, firme em seu pulso esquerdo. Esse detalhe, pequeno, mas poderoso, o mantinha ancorado ao que era importante. Ele não disse nada ao passar pela secretária. Apenas inclinou levemente a cabeça e empurrou a porta do e

Capítulo 26 – O Erro do Homem Castell Adrián mal teve tempo de reagir quando sua mãe invadiu o escritório com o passo firme de quem não tolera farsas. O silêncio era tão denso quanto a atmosfera de tensão que se instalou entre os três. Valeria estava sentada em frente à sua mesa, brincando com uma pulseira de ouro como se nada importasse. — O que está acontecendo aqui? — repetiu Isabel, sem perder a compostura nem por um segundo. Valeria olhou para ela com um sorriso que não conseguia esconder a raiva que transparecia por trás de seus olhos pintados. — Senhora Castell... estávamos justamente falando sobre o quanto Adrián fez por mim — disse ela, com voz suave e venenosa. — Sei que você não gosta de mim, mas... — Não se confunda — interrompeu Isabel, cortante. — Não é que eu não goste de você. É que reconheço o seu cheiro de longe. Aquele perfume de vítima disfarçada de rainha. De aranha venenosa envolta em veludo. Mas você não está diante de qualquer mulher. Você está diante da

Capítulo 28 – O Silêncio que AbraçaSofia sorriu levemente, grata por aquela sinceridade sem filtros que só Liliana sabia ter.—Não estou bem —admitiu—. Mas estou focada. E isso me salva um pouco a cada dia. Sobre a mesa, uma bandeja bem arrumada permanecia quase intacta. Pães quentinhos, frutas cortadas com precisão, suco natural e a inevitável flor branca no centro. O café da manhã havia chegado, como todos os dias, às oito em ponto. E, como todas as manhãs, com um pequeno cartão escrito à mão:“Bom dia, Sofia.Espero que você tenha dormido bem. Se precisar de alguma coisa, qualquer coisa, sabe que estou aqui. —A.”Lili olhou para ela enquanto recolhia a bandeja vazia da noite anterior.—Hoje também havia um cartãozinho?—Sim —disse Sofia, sem olhar para ela, enquanto pegava a xícara—. Sempre há. Lili não disse nada, mas seu olhar era eloquente. Ela havia aprendido a não opinar. Não mais. O coração de Sofia estava em guerra, e qualquer palavra mal dita poderia ser uma granad

Capítulo 30 – O LimiteA ligação chegou às onze e quinze da manhã.—Adrián Castell? —perguntou Lili, sem rodeios.Ele reconheceu sua voz instantaneamente, mas não esperava aquele tom. Cansado. Agudo. Furioso. —Sou eu. Aconteceu alguma coisa?—Sim. E se você não fizer algo logo, vai acontecer algo pior —disse ela, sem cumprimentá-lo—. Sua ex-namorada, aquela mulher, apareceu hoje de novo. Ela incomodou Sofía no hospital. Antes que você pense que estou mentindo... está tudo gravado. Não há lugar para dúvidas, Adrián. Desta vez não. Sofia a viu, e ela já sabe que está grávida. Mostrou os exames do bebê que tinha em seu poder. Sim, os exames, Adrián! Você percebe o nível de invasão? Ela zombou do problema do bebê e disse que você não vai querer ele. Até mostrou capturas de tela, conversando com você. O silêncio do outro lado da linha tornou-se insuportável. Mas Lili não parou.—Olha, querido... se você está com essa louca, tire-a do país e vá embora com ela. Porque se ela voltar a a