Capítulo 72Henrique LancasterDeixei Lauren em casa porque eu precisava pensar.Não porque eu queria me afastar dela, pelo contrário. Se pudesse, a colocaria dentro do peito para protegê-la de tudo. Mas havia momentos em que o silêncio era necessário. Momentos em que a mente precisava gritar sozinha antes de conseguir falar em voz alta.Ela desceu do carro devagar, ainda com o semblante abatido pela manhã na delegacia. Segurei sua mão por alguns segundos a mais do que o normal.— Eu volto logo — prometi.Ela assentiu, mas seus olhos não estavam realmente em mim. Estavam no vazio. Ou talvez… no passado.Esperei ela entrar antes de dar partida.Não fui embora.Estacionei do outro lado da rua.Fiquei ali, observando pela janela da sala, onde Liz e Otávio brincavam no tapete. Duas crianças. Dois mundos inteiros. Dois pedaços de algo que eu ainda não conseguia nomear sem sentir o peito rasgar.Otávio estava sentado, as pernas abertas, concentrado em encaixar peças de um quebra-cabeça. A t

Capítulo 74Lauren HollandNão preguei os olhos a noite toda.O relógio parecia zombar de mim, avançando devagar demais, como se o tempo tivesse decidido me punir. Cada minuto pesava, cada segundo ardia. Eu só queria que o dia amanhecesse. Precisava da luz. Precisava sair daquele escuro que não estava apenas fora, mas estava dentro de mim.Quando os primeiros raios de sol atravessaram a cortina da sacada do quarto, senti o corpo reagir antes mesmo da mente. Levantei sem fazer barulho, como se o silêncio fosse uma oração. Fui até a cozinha e preparei o café quase no automático. O cheiro forte se espalhou pela casa, mas não trouxe conforto. Nada seria capaz de trazer no estado que minha mente se encontrava.Assim que a governanta chegou, avisei que sairíamos agora pela manhã. Pedi que cuidasse das crianças. Era sábado, não haveria aula, e aquilo me doeu de um jeito estranho, como se o mundo estivesse seguindo seu curso normal enquanto o meu estava prestes a desmoronar ou, quem sabe, fin

Capítulo 76Lauren HollandEu sempre soube que o passado cobra. Ele não esquece, não perdoa e não espera o momento certo. Ele invade. Arromba. Grita. E naquela tarde, ele entrou na minha casa usando o rosto de Débora.Tudo parecia estranhamente calmo. A casa estava silenciosa demais, o tipo de silêncio que incomoda, que faz a pele arrepiar sem motivo claro. As crianças já tinham saído para a escola, os empregados estavam do outro lado da propriedade, e eu estava sozinha no escritório, repassando algumas aulas. Sozinha demais pelo jeito.Ou pelo menos achava que estava.Ouvi o barulho da porta principal sendo destrancada. Meu primeiro pensamento foi Henrique. O segundo foi o medo.— Henrique? — chamei, caminhando devagar pelo corredor.Ela estava ali.De pé, no meio da sala, como se ainda pertencesse àquele lugar. Elegante demais, fria demais. O sorriso torto nos lábios era o mesmo de sempre. O mesmo que me perseguiu em pesadelos nos últimos dias.— Sentiu minha falta? — perguntou, com

Capítulo 78Henrique LancasterO sol daquela manhã parecia diferente.Não mais agressivo, não mais distante. Era um sol manso, quase cúmplice, como se o mundo finalmente tivesse entendido que já nos bateu demais e, agora, nos dava uma trégua.Decidimos ir ao parque, fazer um piquenique em família.Nada planejado demais, nada grandioso. Apenas viver.Lauren preparava a cesta do piquenique na cozinha, concentrada, enquanto as crianças corriam pela casa, rindo alto demais, tropeçando nos próprios pés, como crianças devem fazer. Aquele som, as risadas, era algo que eu temi perder. E talvez por isso, agora, tivesse tanto valor.— Pai, a mamãe já terminou? — Liz perguntou, aparecendo na porta da cozinha.Pai.A palavra ecoou dentro de mim como um milagre.Lauren congelou por um segundo. Vi seus olhos marejarem, mas ela sorriu.— Já estou indo, meu amor — respondeu, a voz firme apesar da emoção.Otávio veio logo atrás.— Mãe, posso levar a bola?Ela assentiu.— Claro que pode.Eles falaram c

Capítulo 80Henrique LancasterNão um silêncio vazio, mas um silêncio respeitoso, como se o mundo estivesse prendendo a respiração para não atrapalhar o que estava prestes a acontecer.A luz entrava pelas janelas do quarto, suave, dourada. Manchester parecia diferente naquela manhã. Menos fria. Menos cinza. Como se até a cidade tivesse decidido nos dar um presente.Levantei cedo.Não consegui dormir muito. Não por ansiedade, mas por consciência demais. Eu sabia exatamente o que aquele dia significava.Não era apenas um casamento.Era o fechamento de um ciclo que quase nos destruiu.Era a prova viva de que o amor não morreu quando tudo tentou matá-lo.Desci para a sala ainda de camisa aberta, o café intacto sobre a mesa. Olhei ao redor da casa.Nossa casa.Ainda havia marcas invisíveis ali. Não nas paredes, mas na memória. E, ainda assim, ela estava cheia de vida. Cheia de risadas. Cheia de futuro.As crianças dormiam.Passei no quarto delas antes de sair.Liz estava deitada atravessad