Júlia e Leonardo chegaram ao rancho de Joaquim caminhando de mãos dadas em direção à arena equestre, onde Dália cavalgava em seu pônei. A menina já dominava o animal muito melhor do que da última vez, sob o olhar atento de Joaquim, que segurava a rédea comprida por segurança.— Mamãe, papai, olhem! — exclamou a menina assim que avistou os dois encostados na cerca, observando-a com sorrisos orgulhosos.— Muito bem! A nossa menina é uma verdadeira amazona! — disse Júlia, aplaudindo com entusiasmo. Logo em seguida, virou-se para Leonardo com um brilho travesso no olhar. — A Dália monta muito melhor que você— provocou, sorrindo.Leonardo virou-se para ela, simulando uma ofensa profunda e indignação.— Eu apenas fui gentil e cavalheiro da última vez, pois não queria deixá-la envergonhada com a minha superioridade.Júlia riu abertamente. — Ah, eu já ia me esquecendo de como você é competitivo. Por ser bom em quase tudo, nunca aceita uma derrota em algo que claramente não é o seu domínio.Le

Júlia olhava para Leonardo e mordia o lábio inferior, nervosa ao notar a expressão enigmática dele enquanto a encarava sob a luz suave do luar.— Eu... eu sei que você tem uma vida lá, que construiu um império com muito esforço e trabalho. Sei que é a sua vida e que precisa da sua atenção, mas... eu tenho medo — confessou ela, com a voz embargada. — Tenho medo de voltar para Madri e sermos engolidos novamente pelos problemas, pelas intrigas, e acabarmos nos afastando. Nossa vida agora está tão linda, tão perfeita... Eu não quero que esse sonho acabe. Tenho medo de perder você. — Júlia baixou o olhar para a pequena, que dormia profundamente encostada ao peito do pai. — Tenho medo que eles tirem a Dália de nós, assim como tiraram a nossa filha.Uma lágrima solitária escapou e rolou por seu rosto, mas, antes que chegasse à metade, o polegar de Leonardo a alcançou, eliminando o rastro de tristeza. Ele ergueu o rosto dela pelo queixo, fazendo seus olhares a se cruzarem com intensidade.— P

— Por que está olhando a ficha dela? — perguntou Júlia, sentindo-se intrigada. O que a ficha de uma médica do interior estaria fazendo nas mãos de Leonardo?Leonardo se ajeitou na cadeira, seu olhar tornando-se sério. — Você tem certeza de que conhece essa mulher?— Eu já disse que sim. Como eu poderia me esquecer dela? — Júlia respondeu ainda olhando para tela onde tinham apenas informações de perfil profissional. — Ela cuidou da minha gravidez desde o começo. Naquela época, o hospital tinha poucos recursos, os remédios que eu precisava eram caros e de difícil acesso... Ela pessoalmente comprava tudo para garantir que a nossa bebê ficasse bem. Ela... ela foi o mais próximo que eu tive de uma mãe naquela fase em que eu mais precisava— disse ela, olhando para a foto com um sorriso nostálgico, se lembrando dos cuidados da médica. — Depois que a nossa filha se foi, ela e o Joaquim me ajudaram a cuidar de tudo, do enterro e de toda a papelada. Eu estava em um estado de transe, não conseg

Carla e Beatriz entraram no banco traseiro do carro. A mulher mais velha olhou para a filha, notando seu estado nervoso e abalado.— O que aconteceu com você? Qual daqueles bastardos dos Almonte te deixou assim? Foi o Leonardo? Ou aquele inútil do Adrian? Aliás, ele falou sobre um plano... de que plano ele estava falando?— Mãe, para! Não fale daquele louco do Adrian! — Carla exclamou, irritada. — Como se não bastasse ele ter vindo com aquela história de reconhecer a Dália como filha dele e ter estragado os meus planos justo quando tudo estava indo tão bem, agora ele me vem com esse plano de... Ah!Carla resmungou, sentindo um calafrio só de lembrar as palavras de Adrian.— Me conte, que plano é esse? — Beatriz perguntou, agora genuinamente intrigada e curiosa.— É só mais um dos planos estúpidos e lunáticos dele — Carla respondeu, desviando o olhar para a janela.Beatriz percebeu o nervosismo da filha, o que apenas alimentou sua curiosidade.— Fale logo, o que ele disse? Sabe que, na

Leonardo chegou em casa e foi recebido por beijos e abraços das mulheres que amava, o suficiente para tirar toda a tensão acumulada durante o dia. Após o jantar, Leonardo deixou que Júlia colocasse Dália para dormir e foi para o seu escritório, focado em seu trabalho para acabar com os Almonte e os Mendes definitivamente.Não soube quanto tempo passou, até que ouviu batidas na porta e a bela figura de sua futura esposa passou por ela, carregando uma bandeja com duas xícaras de café.— Vai trabalhar até tarde outra vez? — Júlia perguntou, aproximando-se da mesa, e pousou a bandeja.— Ah, eu já estou terminando — respondeu sorrindo, olhando brevemente para ela antes de voltar a focar no computador.— O que tanto faz que não pode nem ler uma história para a Dália? — Júlia perguntou, curiosa. Ela deu a volta na mesa e olhou para a tela do computador.— Estou colhendo provas de todas as atividades ilegais que os Almonte e os Mendes praticaram ao longo dos anos. Eles estão tentando me encur