~EDMUND BLACKWOOD~ Después de lograr que Harper hiciera lo que yo quería y saliera de la casa, me encerré en el silencio de mi despacho. Durante unos segundos no hice nada más que observar el espacio frente a mí, dejando que el orden de las cosas volviera a asentarse donde debía estar, sin interrupciones ni discusiones innecesarias. Había tomado más tiempo del que me habría gustado sacarla de esa habitación, pero al final lo había hecho, y eso era lo único que importaba. No me gustaba que esa muchachita fuera tan insolente y tan difícil de controlar. Odiaba que siempre protestara ante mis órdenes, pero sabía que pronto iba a conseguir doblegarla de una manera y otra, para lograr mi propósito. Apoyé ambas manos sobre el escritorio, inclinándome apenas hacia adelante mientras repasaba mentalmente los movimientos que ya estaban en marcha y los que aún faltaban por ejecutar. Cada pieza estaba donde debía, cada paso había sido calculado con suficiente anticipación como para no dejar

~HARPER SULLIVAN~ La furia me subió de golpe, caliente, inmediata, recorriéndome el pecho mientras tiraba con fuerza de mi brazo hasta que logré soltarme de su agarre. La miré con desprecio, con el ceño fruncido y la paciencia completamente agotada, como si su sola presencia fuera una provocación. —Nosotras no tenemos nada de qué hablar —le espeté, dando medio paso atrás para marcar distancia. Lucy no retrocedió. Al contrario, se plantó frente a mí con una determinación que no le había visto antes, clavando sus ojos en los míos con una intensidad incómoda, casi desafiante. —Sí tenemos —respondió con firmeza—. Y son cosas muy importantes. Intentó volver a sujetarme, pero esta vez estuve preparada. Moví la mano con rapidez, apartando la suya con una manotada antes de que pudiera tocarme, y negué con la cabeza, molesta, cansada de su insistencia. —No —rebatí—. No hay nada que tú puedas decirme que me importe en lo más mínimo. Ella apretó los labios, como si estuviera cont

~HARPER SULLIVAN~Fruncí el ceño mientras miraba el papel en mis manos, sintiendo una incomodidad creciente en el pecho, como si algo dentro de mí ya supiera que aquello no iba a traer nada bueno. Luego levanté la mirada hacia Lucy, confundida, buscando en su expresión alguna pista que me dijera que todo aquello no era más que otra de sus manipulaciones.—¿Q-qué es esto? —pregunté, con la voz ligeramente temblorosa.—Léelo —respondió ella, haciendo un gesto con la mano, impaciente, como si no estuviera dispuesta a repetirlo otra vez.Bajé la mirada al papel.Mis dedos temblaban apenas cuando lo desdoblé, y no supe explicar por qué. No había razón aparente para ese nerviosismo, pero algo en mi interior me gritaba que ese documento cargaba con un peso demasiado grande, uno que estaba a punto de caerme encima.Lo extendí por completo y comencé a leer.Cada palabra parecía clavarse en mi mente con más fuerza que la anterior. Mi corazón empezó a latir más rápido, más fuerte, como si quisie

~HARPER SULLIVAN~ Caminé de regreso hacia la casa con el pulso acelerado, sintiendo cada paso como si me acercara más a algo de lo que no habría retorno. Mis ojos se movían de un lado a otro, atentos, desconfiados, buscando cualquier señal de que alguien pudiera estar observándome o siguiéndome, pero el camino estaba despejado. No había nadie. Ni una sola alma en la cercanía y eso no me tranquilizó. Al contrario. Me hizo sentir que todo estaba demasiado en silencio. Entré a la casa con cautela, empujando la puerta con suavidad, tratando de no llamar la atención, pero apenas crucé el umbral, me detuve en seco. Edmund estaba ahí. De frente. Mi estómago se tensó de golpe. —¿Qué haces aquí? —preguntó, con esa voz fría que siempre parecía arrastrar una advertencia—. ¿No deberías de estar trabajando? Tragué saliva y forcé una expresión neutra. —Pensé que no iba a estar —respondí con rapidez—. Quería aprovechar para ver a Cole un momento. Edmund frunció el ceño, claramente molesto.

~HARPER SULLIVAN~ Volví a colocar la tabla en su lugar con cuidado, asegurándome de que encajara perfectamente, como si nunca hubiera sido movida. Mis manos temblaban, pero me obligué a controlar cada movimiento, a no dejar rastro, a no cometer errores. No podía darme ese lujo. Guardé los documentos contra mi pecho, como si alguien pudiera arrebatármelos en cualquier momento, y salí de la habitación con el corazón latiéndome con violencia. Cerré la puerta detrás de mí, girando el seguro antes, para que, por si Edmund regresaba, no se diera cuenta tan pronto de que había entrado a su habitación y había sacado esos documentos. Sin perder tiempo, caminé por el pasillo con pasos rápidos pero contenidos, conteniendo la respiración en cada esquina, en cada crujido, en cada sombra que parecía moverse en mi periferia. No miré atrás. No podía. Entré a mi habitación y cerré la puerta con seguro, apoyándome un segundo contra ella mientras intentaba regular mi respiración. El silencio