Simon KaelenCamila tinha razão.Por mais que o meu orgulho rugisse contra a ideia, a minha mãe não estava totalmente errada, nem que fosse em uma fração amarga da verdade. Eu parecia um verdadeiro louco. Estava arriscando a história do meu sobrenome, a mansão da minha família e a estabilidade de um império inteiro em Helena.Eu, um homem feito, moldado na dor e na violência, estava perdendo terreno no próprio jogo. E talvez não fosse apenas por sexo, como Camila saíra gritando pelos corredores feito uma histérica. Era culpa.Uma culpa desgraçada e sufocante. Eu não fora o único a sangrar com a morte de Lizandra; Helena também pagara aquele preço com a própria vida. Ela poderia ter tido anos felizes ao lado de qualquer outro homem, ou quem sabe já estivesse sentada naquela mesma cadeira da presidência há anos, longe das minhas correntes.Eu queria compensá-la.Queria devolver o chão que tirei dela.Mas a verdade grotesca era que eu mal conseguia fazer isso sem tentar tirar proveito.

— Eu disse que você não colocaria essas ratazanas do banco para dentro da minha casa, Simon! — esganiçou-se ela, a voz subindo de tom, atingindo notas agudas que faziam os cães agitarem-se ainda mais. — Você não tem o direito! Esta propriedade pertence aos Kaelen há quatro gerações! Eu não vou permitir que você entregue o nosso santuário para salvar a herança daquela garota miserável!Não diminui o passo. Passei por entre os Dobermans como se fossem meros vira-latas de rua. A aura de violência que carregava comigo fez os cães recuarem um passo, rosnando baixo, intimidados pelo meu tamanho e pela minha frieza.— Saia da frente, Camila — ordenei, a voz grave e gutural cortando os gritos dela como um golpe de machado.— NÃO SAIO! Você vai ter que me arrastar por sobre este mármore! Chame a polícia! Chame os seus homens! Mas estes homens não vão pisar no meu hall!Sem dar mais uma única palavra de explicação, cravei a mão na maçaneta de bronze trabalhada em forma de leão e empurrei a port

Simon KaelenEu achava que conhecia o limite de Helena. Achava que a sua fúria era instintiva, visceral, desprovida da frieza necessária para o combate real. Eu estava terrivelmente enganado.Assim que os nossos floretes se cruzaram no ar com um som agudo de metal, percebi que ela não lutava como uma amadora, ou eu, estava enferrujado demais. Cada recuo de Helena na pista era uma armadilha calculada; cada estocada, uma provocação para me fazer avançar. E eu avancei. Movido pela soberba e pela vontade de encurtar a distância até sentir o calor do seu corpo, forcei a marcha, tentando empurrá-la para o limite da linha amarela.Clack. Clack. Clack.O som das lâminas colidindo ecoava pelo galpão como tiros contidos.No primeiro toque, eu a pressionei contra o fundo da pista. Forcei a sua lâmina para cima e avancei a ponta contra o seu peitoral. Um a zero para mim.— Muito afetado, Kaelen — murmurei por trás da máscara, a voz abafada.Helena não respondeu. Apenas ajustou a postura, o peito

Simon KaelenEu me esforcei para lidar com o ciúme. Debaixo do chuveiro, a água fervente caindo sobre a minha cabeça, tentei espancar aquela fúria cega para longe. A ideia de outros homens a olharem, a desejarem... isso estava quase se tornando inevitável diante da beleza que ela ostentava. Mas a ideia de Helena estar esperando por outro? Isso parecia me devastar por dentro.Não poderia ser um Avane. Eles não teriam tanta ousadia por agora, teriam?Mas parecia que sim. A confirmação veio quando a voz dela rompeu o silêncio da cozinha, saindo num fio de voz quase imperceptível atrás de mim. — Era o Damian... Eu achei que era o Damian na pista.Então aquele miserável ainda estava tentando, mesmo depois de eu ter recusado categoricamente a sua proposta de troca? Estava na hora de mostrar aos Avane que eu não estava me escondendo no escuro.A bagunça dentro de casa, porém, parecia ser bem maior do que a de fora. Jantei em silêncio, acompanhei os relatórios dos negócios do dia e estranhe

Simon KaelenSair daquele box foi um exercício quase impossível de força de vontade. A sensação de satisfação absoluta, de posse consolidada e de poder puro ainda vibrava na minha pele. Ver Helena entregue, desarmada sob o meu corpo, gritando meu nome enquanto a água morna lavava qualquer resquício de resistência, era uma grande vitória que eu poderia ter conquistado sobre ela.Apenas deixei a água escorrer mais um pouco pelo meu corpo, lavei o rosto e saí do banho, deixando-a para trás sob o jato quente. Eu já não sabia exatamente como agir. O que esperar de nós dois a partir dali? A linha entre o contrato, a obsessão e o desejo real parecia ter se apagado de vez.Estava no quarto, vestindo uma calça alfaiataria escura, ajustando os botões da camisa social, com os cabelos ainda úmidos, quando batidas apressadas ecoaram na porta do quarto.— Lena? Querida... você está aí? Está sozinha? — era a voz de Maeve, soando vacilante do outro lado.Caminhei a passos firmes, abri a porta de uma v