Helena ArisFranzindo o cenho, passei o plástico novamente. Nada.— Algum problema, senhorita? — Um segurança da recepção se aproximou com passos lentos. Eu não o conhecia; a equipe de portaria parecia nova.— Meu crachá... não está liberando a entrada — expliquei, estendendo o objeto.Ele o pegou, avaliando o código de barras e digitando algo em um tablet de controle.— Infelizmente, o seu acesso de estagiária foi revogado. Terei que informar à central de segurança.Não debati. O homem falou algo em um rádio comunicador com termos técnicos e depois me pediu para aguardar na recepção. O processo demorou tanto que, após alguns minutos, eu já estava apoiada no balcão de mármore conversando com Gaston sobre as visíveis mudanças estruturais que haviam ocorrido na Thorne durante o meu afastamento. A maioria dos antigos chefes de departamento tinha sido sumariamente substituída por nomes que eu nunca ouvira falar. Kaelen estava limpando a empresa de dentro para fora.— Senhorita, por favor

Simon Kaelen— Ainda não, mas cumpri as suas ordens, senhor. O Gaston está a acompanhando em cada passo. Irá levá-la e trazê-la — Victor concluiu, recolhendo os papéis com as fotos de Helena de cima da mesa.Assenti, sentindo o peso daquela informação. Alguém estava caçando a minha esposa nas sombras, e a ideia de que outro homem pudesse tocá-la antes que eu descobrisse o motivo fazia meus músculos se contraírem em puro reflexo.Ao fundo do galpão, o sujeito amarrado à cadeira voltou a gemer alto, implorando aos prantos, o som ecoando de forma patética contra as paredes de zinco. Ele chorava pelo nariz quebrado, tossindo sangue, jurando pela própria vida que não sabia de mais nada.— Arranque tudo o que esse indivíduo tiver — ordenei a Victor, apontando com o queixo na direção do prisioneiro. — Quero registros de chamadas daquela escuta analógica, horários, locais onde ele retirava o dinheiro vivo. Não me importa se ele vai chorar ou sangrar. Só saia daqui com um rastro útil.— Sim, s

Simon KaelenEsperei mais de Helena. Eu estava pronto para o show, que ela chorasse, surtasse, que gritasse e quebrasse algo na minha mesa quando soubesse ao que eu a estava reduzindo. Helena sempre teve tudo fácil na vida. Nasceu herdeira, com o nariz empinado desde o berço e o mundo girando em torno dos seus caprichos. Ela aprenderia da maneira mais dura que, sob o meu comando, as coisas não vêm fácil. Eu tinha certeza de que ela jamais suportaria o subsolo; ela não nasceu para o trabalho bruto. No final da tarde, com as mãos sujas e o orgulho quebrado, ela estaria implorando para mudar de ideia.Dante retornou à sala minutos depois que ela saiu. Ele trouxe mapas táticos de rotas marítimas, relatórios de notas fiscais frias e a nova logística para o escoamento das mercadorias do Oriente através do porto. Passamos as horas seguintes analisando os pontos cegos da fiscalização alfandegária, reestruturando a lavagem dos ativos através das subsidiárias da Thorne.O trabalho foi interromp

Simon Kaelen Eu já estava no meio da reunião de diretoria, cercado por relatórios de auditoria e mapas de escoamento, quando a porta dos fundos da sala de conferências se abriu de forma discreta. Victor, diferente de Dante que sempre permanecia ao meu lado nesses alinhamentos corporativos, aproximou-se a passos firmes e silenciosos pelo carpete escuro. Ergui os olhos da tela do tablet, estranhando a movimentação; Dante estava no oriente.Victor inclinou-se na minha direção, mantendo a voz em uma frequência inaudível para os demais diretores dispostos ao longo da mesa de mármore.— Senhor, estou indo de imediato ao encontro da senhora Kaelen — ele murmurou, o semblante rígido. — Um carro suspeito os seguiu na estrada logo após a saída da chácara. Gaston acionou o código de alerta.Eu o encarei por um milésimo de segundo, mantive a postura de sempre. Assenti com um leve aceno de cabeça, autorizando a saída dele.Voltei a minha atenção para a reunião, fingindo escutar o balanço financei

Simon Kaelen— Isso mesmo, você vai fazer! — O velho, feito um pateta ao meu lado, emendou de imediato, tentando pegar carona na minha autoridade, embora a sua voz estivesse nervosa e fanha.Eu o ignorei. Minha atenção continuava travada em Helena. Era estranho, minimamente estranho, que ela estivesse ali, estática, sustentando aquela submissão forçada. Mas seus olhos brilhavam, estavam vermelhos, injetados de puro ódio. O que diabos estava acontecendo com ela? "Sim, senhor?", ela parecia desafiar em silêncio. Eu tentei lê-la, decifrar o que se passava naquela cabeça, mas os loucos são imprevisíveis.Desviei a atenção, olhei de relance para o homem ao meu lado. Vi Alencar murchar no mesmo instante sob o peso do meu silêncio. O braço dele, que antes gesticulava no ar, foi descendo devagar; ele passou a mão pelo próprio corpo, tentando esticar as vestes azuis, recuperar um pingo de dignidade que já havia descido pelo ralo.— Senhor Kaelen... — ele murmurou, a voz sumindo.Não respondi