Haidar e Brenda chegaram ao escritório. Enquanto ele se ajeitava em sua mesa, começando a revisar papéis e abrir o computador, Brenda aproveitou um momento para observá-lo. Havia algo fascinante na forma como ele trabalhava. Sua postura ereta, seus movimentos seguros e a maneira como seus olhos se concentravam nos documentos à sua frente o faziam parecer um homem completamente no controle de seu ambiente. Era impressionante vê-lo em seu elemento: concentrado, eficiente e com uma capacidade de análise que Brenda não podia deixar de admirar.Por um instante, Brenda se permitiu pensar em como sua percepção de Haidar havia mudado desde o início do relacionamento. O homem que antes lhe parecia um enigma frio e distante agora era seu marido, o pai de seus futuros filhos e alguém por quem ela sentia um respeito imenso.Para não se entediar enquanto ele trabalhava, Brenda decidiu ajudá-lo com algumas tarefas simples. Ela não queria se sentir uma espectadora passiva, especialmente depois que e

Brenda continuava surpresa enquanto olhava a pasta em suas mãos. De repente, devido ao seu nervosismo, a pasta escorregou e caiu no chão, espalhando fotografias, recortes de jornal e outros documentos por todo o piso. Ela ficou paralisada, incapaz de se mover, enquanto seus olhos captavam palavras-chave nos títulos: assassinato, roubo, tragédia. Sua mente não conseguia processar por que seu marido tinha guardado aqueles recortes, por que eram tão importantes para ele, ou por que os havia mantido armazenados por tanto tempo, já que era evidente que aqueles recortes pertenciam a um jornal antigo, e o mistério a envolvia cada vez mais.Antes que pudesse reagir, a porta do escritório se abriu de repente, e Aurora entrou. Brenda deu um pulo de susto, levando a mão ao peito enquanto sentia seu coração bater a toda velocidade. Ela se sentiu presa, como uma criança que havia sido pega fazendo algo errado.Aurora franziu a testa ao ver Brenda parada no meio da bagunça, com os recortes espalhad

Naquela manhã, Brenda estava sentada na cama com o telefone na mão. Seu olhar se perdia no vazio enquanto refletia. Desde que havia saído do escritório de Haidar no dia anterior, ela não tinha conseguido parar de pensar nos recortes de jornal que havia encontrado. A inquietação a consumia por dentro, mas ao mesmo tempo ela sentia que falar sobre isso com outra pessoa poderia ser um erro. Ela duvidava se deveria ligar para Madelaine e contar o que havia acontecido ou guardar o assunto para si mesma.Após vários minutos de indecisão, Brenda finalmente decidiu que não podia mais suportar lidar sozinha com aqueles pensamentos. Marcou o número de sua amiga, e Madelaine atendeu quase que instantaneamente, com seu tom amigável de sempre.— Que bom que você está ligando! Como você dormiu?Brenda sorriu, agradecida pela familiaridade na voz de sua amiga.— Eu dormi muito bem, obrigada. Embora… como eu te comentei ontem que estive no escritório de Haidar, eu tenho algo para te contar.O tom de

Brenda estava se ajeitando na cama, já acostumada às chegadas tardias de seu marido. No entanto, desta vez, algo em seu peito lhe dizia que havia algo diferente. Haidar ainda não havia voltado para casa, e a inquietação começava a se instalar em sua mente. Ela decidiu ligar para ele, esperando ouvir sua voz e que ele lhe assegurasse que já estava a caminho, mas o telefone tocava repetidamente sem resposta. A cada toque que passava, sua preocupação aumentava. Finalmente, ela desligou a chamada, olhando para o telefone com a intensa necessidade de ver algum aviso dele, algo que lhe dissesse que tudo estava bem, que ele já estava chegando. Mas não houve sinal.Resignada, ela deixou o telefone sobre a mesa de cabeceira e decidiu se distrair. Deitada de barriga para cima, colocou ambas as mãos sobre sua barriga saliente, acariciando-a com ternura enquanto começava a falar com seus pequenos bebês.— Meus pequenos, eu me pergunto como vocês serão… falta tão pouco para que cheguem às nossas v

Nesse dia, Madelaine decidiu tirar um descanso e aproveitar para visitar Brenda. Ela chegou ao apartamento quase imediatamente, batendo suavemente na porta antes de entrar. Brenda, que estava descansando no sofá com uma xícara de chá quente em uma mão, levantou-se com um sorriso ao ver sua amiga.— Madelaine! Que alegria te ver. — Brenda caminhou em direção a ela com passos lentos e lhe deu um abraço caloroso. — Sinto que você é a única pessoa que se esforça tanto para me visitar. Eu também deveria fazer a minha parte e te visitar alguma vez.Madelaine retribuiu o abraço, rindo suavemente.— Não se preocupe com isso, Brenda. Eu entendo perfeitamente sua situação. Você está grávida e não deveria sair com frequência. Além disso, eu adoro vir te ver.— Obrigada por entender. — Brenda suspirou aliviada, tocando levemente a barriga enquanto voltavam a se sentar.Madelaine se ajeitou em uma das poltronas, mas de repente seu olhar pousou nas mãos de sua amiga. Foi então que ela notou algo qu