**POV da Paige**— Não preciso de uma comitiva — argumento, ficando no meio da sala com os braços cruzados, encarando meus quatro homens muito teimosos. — Vou ver minha irmã. É isso. Cinco minutos descendo a rua, sem perigo, sem caçadores, sem apocalipse esperando nos arbustos.Ryder balança a cabeça.— Nem pensar.— Paige — Callen diz suavemente, já puxando as botas — você poderia tropeçar e quebrar o tornozelo. Ou alguém poderia aparecer sem ser convidado. Ou...— Ou um esquilo poderia olhar para mim de forma estranha? — corto, revirando os olhos. — Vocês não podem vir em todo lugar comigo.Parker, que tem estado quieto até agora, levanta a sobrancelha para mim.— Sim, podemos.Jogo minhas mãos para cima.— Vocês percebem quão insano isso é? Poppy vai se perguntar por que tenho um grupo de homens sentados na minha sala como uma alcateia de...— Lobos? — Callen termina com um sorriso.Encaro-o, mas ele apenas parece divertido.— Vocês sabem quão suspeitos vão parecer? Quat

**POV da Paige**Callen solta um suspiro, passando as mãos pelo cabelo.— Não se preocupe com Jax, vamos acalmá-lo. Você fique aqui e tente relaxar — ele diz antes de virar para seguir Rye.— Obrigada — tento dizer, mas minha voz sai fraca, mal acima de um sussurro enquanto minha mente começa a espiralar novamente.As palavras na carta continuam piscando pela minha mente, tocando num loop como se estivessem me assombrando.Nem percebo que estou tremendo até Parker se mover mais perto. Ele se abaixa na beirada da cama, lentamente. Seus olhos amolecem, e quando ele fala, sua voz é baixa e constante.— Ei — ele murmura. — Respire comigo.— Não posso. — Minha voz racha enquanto meu peito aperta. — É demais. Ele não pode... ele não pode levar Jax, Parker. Não posso deixá-lo...— Você não vai. — Ele me corta gentilmente, sua mão deslizando sobre a minha. — Você não vai perdê-lo, Paige. Você tem a nós, e Greg não tem chance contra isso. Jaxon é o membro mais precioso desta alcateia. I

**POV da Paige**Os próximos dias passam num borrão de chamadas de vídeo com advogados, papelada e esperando por resultados de DNA.Optamos por um teste em casa, que consistiu em swabs de boca para ambos Ryder e Jax. Então, ambas as amostras foram enviadas para um laboratório para comparação. Sei sem sombra de dúvida que Ryder é o pai de Jaxon, mas ainda estou nervosa sobre os resultados. Cem cenários passam pela minha cabeça. E se as amostras se misturarem? E se fizerem errado? Qual é a porcentagem dos resultados que estão errados?Também há a questão persistente do que devo contar a Jax sobre Greg. Não quero que ele saiba nada, especialmente não que o homem com quem cresceu, o homem em quem confiei para estar na vida dele, estava apenas usando-o o tempo todo. Que ele é o inimigo, que quer o pai dele e a alcateia inteira mortos, e que está disposto a usá-lo para alcançar isso. Como você explica isso a uma criança pequena e inocente que só vê o bem nas pessoas?Preciso contar a ele

**POV da Paige**Acordo sozinha... novamente. Você pensaria que ter quatro companheiros significaria que nunca estou na cama sozinha, mas acontece mais frequentemente do que não. Sei que têm patrulhas, e gostam de estar acordados antes de Jaxon, mas acho que principalmente estão tentando me dar espaço.Preciso do meu próprio espaço, mas preciso da companhia deles tanto quanto. Estava hesitante a princípio. Não podia imaginar como seria ter tantos parceiros para tentar acompanhar, mas isso parece errado. Como se estivessem me evitando.Arrasto-me para o banheiro, ligo o chuveiro e espero a água aquecer. A água me acalma, lavando o sono inquieto, mas a dor estranha no meu peito só cresce. Não é solidão exatamente, porque todos estão por perto, é apenas falta de conexão. Ou talvez seja apenas eu sendo carente e insegura depois do meu casamento estagnado com Greg. Inclino minha cabeça contra os azulejos, deixando o spray encharcar meu cabelo, enquanto penso. Isso não pode continuar. Se

**POV da Paige**As palavras giram na minha mente repetidamente.Um ciclo de cio.Nem sei como processar isso. Sou humana, e ainda assim meu corpo está fazendo algo que não deveria ser possível. Envolvo minhas mãos ao redor da xícara de café, deixando o calor filtrar na minha pele, mas não é suficiente para parar minha mente de girar. Não quando Ryder está olhando para mim como se eu fosse a próxima refeição dele, e quando o lobo de Remy está tão perto da superfície que quase posso senti-lo andando. Parker e Callen não parecem estar tão afetados. Não tenho certeza se é porque não completei o vínculo com eles ou porque não fizeram parte do momento que compartilhamos lá em cima.Todos estão me observando porém, esperando que eu reaja. Mas antes que possa abrir a boca, a voz de Jaxon corta a tensão.— Mãe!Ele entra correndo na cozinha com Lego agarrado nas mãozinhas. Seu sorriso é tão largo que esqueço todos os pensamentos de ciclos de cio e vínculos de companheiro.— Olha! Adicio