Mercy saiu do supermercado com duas sacolas de compras nas mãos. Quando estava prestes a entrar em seu carro, o telefone tocou. O aparelho estava dentro da bolsa, e pensando que quem ligava poderia ser seu noivo, ela abriu o carro, deixou as sacolas no banco de trás e pegou o celular. Sem confirmar quem era o autor da chamada, ela atendeu.— Sim, amor. — Disse ela.— Oh, sinto muito, mas espero estar falando com Mercy McKnight? — Perguntou a pessoa do outro lado.O coração dela deu um salto. Ela ficou assustada imediatamente, então, sem pensar duas vezes, respondeu: — Sim, é ela. E com quem estou falando?— Aqui é Jasmine George, da Wyndham Holdings. Estou ligando para perguntar se você teria interesse em se juntar à nossa equipe de auditoria?— Perdão? — Perguntou ela, genuinamente atônita.— O Doutor Saheed a recomendou para o cargo. — Continuou Jasmine. — No entanto, se você estiver ocupada com outros compromissos no momento, nós entendemos perfeitamente.Mercy encostou-se

Mercy acordou lentamente, e por um momento encarou o teto sem pensar em nada. Então, a lembrança veio, ontem foi seu aniversário. O pensamento pousou silenciosamente em sua mente antes de se espalhar. Ela não havia comemorado. Nem uma pequena vela. Nem um desejo vindo de sua família.Então, outra verdade se seguiu, mais fria que a primeira: ninguém se importou.Sim, ela recebeu algumas mensagens, textos curtos e educados de amigos que estavam fora da cidade. Pessoas que tinham boas intenções, mas estavam longe, vivendo suas próprias vidas. Mas as pessoas que realmente importavam para ela, aquelas que ela chamara de família durante a maior parte de sua vida, não disseram nada.Ela não teve notícias deles.Bem, isso não era totalmente verdade. Ela recebeu algo deles: traição e crueldade.Seus olhos arderam subitamente e as lágrimas brotaram antes que pudesse impedi-las. Ela piscou com força, esperando que elas fossem embora, mas não foram. Apenas embaçaram sua visão, transformando o

Aurelian Wyndham estava sentado atrás da elegante mesa de obsidiana em seu escritório em casa, com o horizonte da cidade como papel de parede através da parede de vidro. Três dias de contratos, propostas e relatórios de aquisição haviam se acumulado em pilhas organizadas, cada um exigindo suas palavras, sua assinatura e seu selo.Ele trabalhava metodicamente, a caneta movendo-se em traços rápidos e decisivos. Quando um documento era aprovado, ele o deslizava pela mesa sem levantar os olhos. Jasmine que era equilibrada, eficiente, sempre presente, os recolhia silenciosamente, arquivando cada um com a precisão de alguém que sabia exatamente como ele gostava que as coisas fossem feitas.Esse era o seu ritmo. Ele raramente colocava os pés na imponente sede no centro da cidade. Ao contrário de seu pai, que prosperava com as encenações em salas de reuniões e aparições públicas, Aurelian preferia o controle à distância. Os resultados falavam por si: a empresa havia dobrado de valor desde qu

A frente do grande edifício da Wyndham Holdings vibrava com energia. Executivos alinhavam-se ordenadamente do lado de fora da entrada principal em seus melhores ternos e vestidos. Esperavam para dar as boas-vindas ao chefe, o CEO. Ele não visitava a sede há tanto tempo que as pessoas haviam parado de contar os meses ou até os anos.Todos sabiam que Aurelian Wyndham só aparecia para as reuniões mais importantes. Mesmo assim, ele geralmente participava por teleconferência, vídeo ou outros métodos remotos. Às vezes, geria os negócios de seu escritório em casa ou de uma de suas sedes internacionais. Apenas alguns de funcionários próximos conhecia sua real agenda.O restante dos empregados estava ansioso para vê-lo pessoalmente ao menos uma vez. Hoje, a notícia se espalhara rápido: pela primeira vez na memória de todos, o CEO estava vindo à sede para trabalhar. Não seria uma vinda rápida, seria pra ficar e liderar de lá.O anúncio pareceu chocante e empolgante ao mesmo tempo. Sussurros p

Aurelian pegou o telefone e fez uma chamada rápida. Foi atendida quase imediatamente.— Venha ao meu escritório. — Disse ele, e encerrou a ligação sem esperar por uma resposta.Em seguida, recostou-se na cadeira, cruzando um tornozelo sobre o joelho oposto. Seus dedos se entrelaçaram, subindo até a boca enquanto seus olhos se fixavam na parede de vidro à frente. Daquela altura, a cidade parecia pequena, como algo que já estava sob seu controle. Ainda assim, seus pensamentos estavam inquietos.A porta se abriu momentos depois, exatamente como esperado.Jasmine entrou, e a porta se fechou atrás dela com um clique suave.O escritório dele era vasto e amplo. Era aberto, deliberadamente intimidante. A caminhada da porta até a mesa era longa o suficiente para fazer qualquer um se sentir exposto. Jasmine levou seu tempo para atravessá-la; seus passos eram lentos, comedidos e deliberados. Sua postura era confiante, seus movimentos calculados, como se cada balanço e pausa tivessem sido pra