— Como você pôde esconder algo tão importante de mim, Gabriel? — Disparou Isla, com a voz trêmula de raiva. Isla estava fervendo por dentro desde que sua mãe lhe contou a verdade sobre o segredo que a família Wyndham guardou dela. Diana explicara tudo cuidadosamente. Disse o motivo, como aquilo visava protegê-la durante um período perigoso.Mas mesmo com essa explicação, Isla não conseguia aceitar. Especialmente vindo de Gabriel.Todos os visitantes já haviam deixado a mansão. A casa estava silenciosa agora, como se pudesse sentir a tensão entre eles. Eram apenas os dois, de pé e afastados na ampla sala de estar.Gabriel tentava falar com ela há algum tempo. Ele explicara, implorara e pedira desculpas mais vezes do que podia contar. Mas Isla recusava-se a ouvir.— Sinto muito. — Disse Gabriel novamente, com a voz suave e pesada de culpa. — Sinto muito de verdade por termos escondido algo tão sério de você, meu amor.Ele deu um passo cauteloso em direção a ela.— Nunca foi para

Gabriel e sua família chegaram ao lugar favorito de Isla exatamente quando o sol da tarde suavizava sobre a costa do Tropicana Cuisine. O nome por si só já era suficiente para colocar um sorriso no rosto de Isla.Era um restaurante sofisticado situado perto da água, famoso por servir os melhores frutos do mar da ilha. O aroma de sal, cítricos e manteiga derretida pairava no ar, misturando-se perfeitamente com o som distante das ondas. Gabriel conhecia bem este lugar, não por ser moderno ou exclusivo, mas porque Isla o amava, e para Gabriel, isso era motivo suficiente.Trazer sua família aqui não era apenas para desfrutar de uma boa comida. Era por sua esposa. Tinha a ver com observar a tensão desaparecer dos ombros dela, ver seus olhos brilharem no momento em que percebia onde estavam. Gabriel faria qualquer coisa para manter Isla sorrindo.Ele tinha muitos planos preparados para a semana seguinte, cuidadosamente pensados e programados, mas ainda não os havia compartilhado. Nem mesm

Amanhã marcaria o nono ano de casamento entre Gabriel e Isla Wyndham. Faltavam apenas algumas horas.E as mensagens, chamadas e votos de felicitações já jorravam de todas as direções, amigos, família, parceiros de negócios e pessoas que admiravam a história de amor deles de longe. A união deles não era apenas um casamento; era uma lenda para muitos.No entanto, em meio a toda a agitação, Isla estava sentada longe de qualquer celebração.Ela ocupava a cabeceira de uma longa mesa polida dentro de uma das salas de reuniões executivas da Cidade Aurelia Crest. Ao seu redor, sentavam-se empresários poderosos de diferentes partes do mundo — investidores, parceiros e representantes — cada um com suas próprias opiniões, expectativas e preocupações.A reunião havia se arrastado por muito mais tempo do que o esperado.A discussão girava em torno das novas diretrizes introduzidas recentemente pela Cidade Aurelia Crest, políticas projetadas para proteger o futuro da cidade mantendo seu luxo e

O beijo foi profundo e apaixonado. Gabriel não se afastou imediatamente; ele fez questão de reivindicar cada espaço, roubando o fôlego de Isla.Por alguns segundos, o mundo ao redor deles desapareceu. Não havia ilha, nem mansão, nem amigos observando. Eram apenas Isla e Gabriel, coração com coração, respiração com respiração, o amor impresso em cada segundo daquele beijo.Então, os aplausos dos amigos quebraram o momento. Eles batiam palmas, celebravam e assoviavam. Era um instante de pura felicidade.— Finalmente! — Gritou Peter, rindo alto.Sofie aplaudia animadamente ao lado dele, com os olhos brilhando. — Vocês dois vão nos dar diabetes com toda essa doçura!As palavras de Sofie fizeram todos rirem ainda mais. A alegria era contagiante. Ben riu, passando o braço pelos ombros de Betsy. — Eu te disse que este aniversário seria inesquecível. — Sussurrou ele no ouvido dela.Isla se afastou, com as bochechas coradas e os olhos brilhando de felicidade e lágrimas. Ela enterrou o r

Isla e Elara entraram juntas na despensa espaçosa, seus passos suaves quase idênticos, com Elara imitando os movimentos da mãe.As prateleiras da despensa estavam totalmente abastecidas, cada item organizado perfeitamente com vegetais frescos, frutas, especiarias e todos os outros alimentos e ingredientes que se pudesse imaginar. Duas empregadas as seguiam silenciosamente, empurrando o carrinho atrás delas e mantendo distância suficiente, mas permanecendo por perto caso Isla ou Elara precisassem de ajuda.— Ai. — Sibilou Isla ao esbarrar sem querer em algo.— Mamãe, cuidado com o bebê. — Alertou Elara de repente, sua vozinha cheia de preocupação quando a barriga de grávida de Isla roçou levemente na mesa de vidro do freezer.Isla deu uma risadinha suave e balançou a cabeça. Ela colocou uma mão gentil sobre o ventre antes de olhar para a filha com carinho. — Obrigada, meu amor. Vou ter mais cuidado. — respondeu Isla calorosamente.Ultimamente, Isla vinha recebendo muitos comentári