Voltamos para DC em silêncio.Drive USB queimando no meu bolso como brasa. Conhecimento pesado. Perigoso.Chen nos encontrou na entrada da base militar. "Vance escapou. Mas prendemos doze dos cinquenta e três nomes. Outros fugiram.""E os arquivos?" Eu perguntei."Portal está ativo. Trezentas requisições nas primeiras duas horas. Pessoas querendo casos revisados." Chen pausou. "Vai levar anos para processar tudo.""Mas é começo." Eu entreguei o drive. "Isso tem mais. Muito mais."Chen pegou como bomba. "O que tem?""Organização chamada NOVO MUNDO. Infiltrada em todos os lugares." Eu me sentei pesadamente. "Sarah documentou tudo antes de morrer.""Deixe-me ver."Passamos próximas três horas revisando arquivos. Chen ficou mais pálida a cada arquivo.Nomes de senadores. Generais. CEOs de grandes corporações. Juízes da Suprema Corte."Isso não pode ser real," ela sussurrou. "Se isso for verdade—""Então ninguém pode confiar em ninguém," Coronel Hayes terminou, entrando sala. "Por isso Sar

Corremos até pernas queimarem. Até pulmões gritarem.Floresta era escura. Raízes pegavam pés. Galhos arranhavam rostos.Atrás de nós—sons de perseguição. Vozes. Lanternas varrendo árvores."Precisamos parar," Elena ofegou. "Não posso—""Mais um pouco," eu disse, meio carregando ela. "Apenas mais um pouco."Encontramos ravina. Descemos, escondendo sob saliência rochosa.Seis de nós amontoados. Respirando pesado. Tentando ficar quietos."Quantos?" Viper sussurrou."Vi dez. Talvez mais." Marcus limpou sangue de corte na testa. "Equipamento militar. Profissionais.""NOVO MUNDO," eu disse. "Tem que ser.""Mas como?" Thomas perguntou. "Casa segura era secreta. Localização classificada.""Alguém vazou," Stephanie disse amargamente. "De novo."Lanternas passaram acima. Vozes chegando mais perto."Procurem em todo lugar. Eles não podem ter ido longe."Nós congelamos.Botas a metros de distância. Parando. Verificando."Pegadas param aqui.""Então procurem ao redor. Raio de cinquenta metros."Pa

A viagem para Seattle levou dois dias.Não voamos—muito rastreável. Não pegamos trem—muitas câmeras.Dirigimos. Em carro que Rebecca comprou com dinheiro de vendedor particular."Chato mas seguro," ela disse.Dois dias em espaço apertado. Seis pessoas mais Rebecca.Muita conversa. Muitas perguntas."Como conheceu Sarah?" Eu perguntei enquanto Rebecca dirigia."Operação em 2019. Tráfico de armas. Sarah era jornalista de cobertura. Eu era infiltrada." Rebecca manteve olhos na estrada. "Ela me salvou. Capa quase foi estourada. Sarah criou distração. Me deu tempo para escapar.""Ela fez isso?" Surpresa em minha voz."Sarah era complicada. Fez coisas ruins por razões que acreditava serem boas." Rebecca olhou para espelho retrovisor. "Como todos nós.""Você acha que ela era boa pessoa?" Elena perguntou do banco traseiro."Não sei se 'boa' é palavra certa. Eficaz? Absolutamente. Dedicada? Sem dúvida." Rebecca pausou. "Mas boa? Não tenho certeza se alguém nessa linha de trabalho pode ser boa.

6:00 AM. Três cidades. Três equipes."Verificação de comunicação," Rebecca disse através de fone."Equipe DC, pronta," eu respondi."Equipe NY, pronta," Marcus ecoou."Equipe LA, pronta," Elena disse. Voz firme."Fantasma?" Rebecca perguntou."Sistemas hackeados. Esperando seu sinal." Pausa. "E Lila? Boa sorte.""Obrigada."Ia precisar.DC. 6:47 AM.Viper, Stephanie e eu no topo de prédio adjacente.Abaixo—nosso alvo. Dez andares embaixo."Cabos verificados," Viper relatou. "Seguros.""Tanto quanto podem ser," Stephanie murmurou, olhando para baixo.Três metros de distância. Vinte metros de queda se errássemos."Não pense nisso," eu disse. "Foca no alvo."6:58 AM."Duas minutos," Rebecca disse. "Todas equipes sincronizam relógios."Nós sincronizamos.7:00 AM exato. Todas três equipes atacam simultaneamente.Um minuto.Prendi equipamento. Cabo de descida. Gancho. Luvas.Trinta segundos."Lila," Viper disse quietamente. "Se algo der errado—""Nada vai dar errado.""Mas se der—eu te amo.

Três meses no bunker.Noventa dias de mesma rotina. Acordar. Comer. Treinar. Ler. Dormir. Repetir.Paredes de concreto ficavam menores a cada dia."Isso é enlouquecedor," Elena disse, jogando livro através da sala. "Não aguento mais.""Apenas mais tempo," eu disse. Mas senti mesmo.Claustrofobia. Raiva. Desespero.Chen visitava semanalmente. Sempre com mesmas notícias."Ainda procurando liderança de NOVO MUNDO. Algumas pistas. Nada concreto."Três meses. Doze visitas. Mesmas palavras."Ela está mentindo," Marcus disse após última visita."Por quê mentiria?" Stephanie perguntou."Para nos manter complacentes. Quietos. Trancados." Marcus andou. "Pense sobre isso. Três meses sem progresso? De FBI inteiro?""Ele tem ponto," Viper disse. "Ou eles são incompetentes ou—""Ou não estão procurando," Rebecca terminou.Ela estava sentada no canto. Quieta como sempre. Mas olhos—olhos estavam calculando."Você acha que é armadilha?" Thomas perguntou."Acho que somos inconvenientes. Civis que sabem