Três da manhã. Eu acordei de um pesadelo—Daniel sendo torturado, Sarah rindo, sangue em toda parte—para encontrar o lado da cama de Viper vazio."Rhett?" Eu me levantei, meu coração acelerando.Ele estava na sala, sua cadeira de rodas posicionada na frente da janela, olhando para a cidade adormecida. Ele não se virou quando entrei."Não conseguia dormir," ele disse, sua voz plana."Há quanto tempo você está aqui?""Duas horas. Talvez três." Ele finalmente olhou para mim, e o que vi em seus olhos me assustou—algo escuro, algo quebrado. "Você sabe o que continua passando pela minha cabeça?""O quê?""Que cada vez que você me olha, você vê isto. Esta cadeira. Esta fraqueza." Sua mandíbula apertou. "Que eventualmente você vai perceber que merece mais do que um aleijado que nem consegue subir escadas sem ajuda.""Para com isso—""Não posso te dar filhos, Lila." As palavras saíram brutais, cruas. "O médico confirmou ontem. O dano na coluna—afetou tudo abaixo da cintura. Tudo. Então se você

Meu punho conectou com o maxilar de Vincent. Ele cambaleou—surpreso, mas não por baixo."Ah," ele disse, cuspindo sangue. "Ela tem garras."Ele revidou com uma combinação brutal—esquerda, direita, gancho de corpo que tirou meu ar. Eu caí de joelhos, lutando para respirar."Levanta!" Viper gritou da lateral. "Lila, levanta!"Eu me forcei a ficar de pé, apenas para receber um chute giratório que me enviou deslizando pelo chão de concreto. Minha visão borrou. Sabor de cobre encheu minha boca."Patético," Vincent zombou. "Sarah durou mais tempo do que você."Algo naquelas palavras me atingiu diferente. "O quê você disse?""Quando lutamos. Quando finalmente confrontei ela sobre me tratar como lixo enquanto elevava você—sua preciosa filha secreta." Ele cuspiu. "Ela lutou bem. Durou quase três minutos antes de eu quebrar suas costelas."Meu sangue congelou. "Você. Você matou Sarah.""Finalmente compreendendo?" Vincent riu. "Morrison foi meu fantoche. Assim como Diesel. Assim como Michael. To

"Esquadrão antibombas vai levar horas para limpar o apartamento," Thomas disse, seu telefone colado na orelha. "E mesmo então, não há garantia de que Marcus não deixou múltiplos dispositivos.""Então não esperamos." Eu já estava me movendo em direção à porta. "Vou entrar, pegar a carta de Sarah, sair antes que qualquer coisa detone.""Absolutamente não." Viper rolou na minha frente, bloqueando meu caminho. "Você não vai se explodir perseguindo fantasmas de uma mulher morta.""Não é sobre Sarah. É sobre entender o jogo dela." Eu me ajoelhei para encontrar seus olhos. "Marcus disse que Sarah e eu tínhamos um lugar especial. Algo que só nós duas sabíamos. E ele está certo—existe um lugar.""Onde?" Jax exigiu."Quando eu tinha seis anos, pouco antes de Sarah me deixar com Thomas, ela me mostrou como esconder coisas. Disse que toda mulher precisa de segredos que ninguém mais pode encontrar." Eu fechei meus olhos, buscando a memória. "Havia um lugar no apartamento dela—um buraco falso atrás

A antiga fábrica de carros parecia um esqueleto—janelas quebradas, paredes desmoronando, natureza reclamando o que humanos abandonaram. Perfeito para emboscada. Perfeito para massacre.Perfeito para virar o jogo."Posições," Jax murmurou através do comunicador. "Reaper, você está no telhado?""Confirmado. Tenho olhos em três guardas no perímetro leste.""Thomas, sua equipe?""Posicionada no oeste. Seis veículos, duas rotas de fuga bloqueadas." A voz de Thomas estava profissional, mas eu ouvi a tensão. "Lila, ainda tem certeza sobre isso?""Certeza," eu disse, verificando meu colete à prova de balas pela terceira vez. "Marcus quer confrontação. Vamos dar uma."Eram quatro e cinquenta da tarde. Dez minutos até o prazo de Marcus.Viper e eu estávamos estacionados a trezentos metros da fábrica, escondidos por destroços e vegetação rasteira. O resto do clube—vinte e três Serpentes, uma dúzia de policiais leais a Thomas, e até Michael com seu rifle de precisão—cercavam o local como rede ape

Três dias depois do funeral de Marcus—pequeno, discreto, apenas Michael e eu presentes—eu estava sentada no escritório de Sarah em sua antiga propriedade, cercada por caixas de registros que ninguém tinha tocado em anos."Tem certeza de que quer fazer isto sozinha?" Viper perguntou da porta. Ele tinha me dado espaço, mas claramente odiava isso."Preciso. Se há pistas sobre meu sobrinho aqui, se Sarah escondeu algo—" Eu peguei outra pilha de papéis. "Preciso encontrá-lo antes que outra pessoa encontre.""Outra pessoa como quem? Vincent está morto. Marcus está morto. Quem mais saberia sobre este garoto?""Não sei. Mas família Cardoza tem tentáculos em toda parte. Se há herdeiro perdido, alguém vai querer controlar ele. Ou eliminá-lo."Meu telefone tocou. Claire."Lila, precisa ligar a televisão. Canal Cinco. Agora."Eu liguei a TV empoeirada no canto. A noticiária estava ao vivo de conferência de imprensa.Um adolescente estava ali—dezesseis, talvez dezessete, olhos escuros, maxilar fam