— Não é isso. — Chris negou rapidamente.— Então o que é? — Ela insistiu.Dessa vez, Chris pareceu pensar por mais tempo do que o normal. Ele passou a mão com força pelos cabelos, e Ruby sorriu secretamente com seu gesto levemente nervoso.— Acho que… eu quero me casar.Ao ouvir isso, ela ficou completamente em silêncio. Ruby estava ao mesmo tempo chocada e surpresa com as palavras que saíram da boca dele. Então, lentamente um sorriso enorme se espalhou por seu rosto. Ela não tinha ouvido errado, tinha? Chris virou o rosto outra vez, claramente envergonhado.— Pode dizer de novo?— Você quer que eu diga de novo? Nem pensar.— Ah, Chris, eu quero ouvir mais uma vez. — Ruby insistiu, com olhos suplicantes tão encantadores que ele não conseguiu evitar uma risada baixa. Como aquela garotinha travessa do passado tinha se tornado alguém tão importante em seu coração?— Escute bem, Ruby. Eu disse que quero me casar. E você? Quer se casar comigo?— Sim, eu quero. — Respondeu sem preci

— Como você chegou até aqui, Theo? — Ella parecia ter visto um fantasma em plena luz do dia.— Com GPS no carro, dá para ir a qualquer lugar. — Respondeu Theo com tensão, olhando ao redor da autêntica casa de madeira de dois andares no interior. Em seguida, voltou o olhar para Ella, que estava visivelmente mais magra, o que só aumentou sua preocupação.— Então… por que você veio?— Acho melhor eu cumprimentar sua mãe primeiro. Ella, onde ela está? A casa está tão silenciosa. — Perguntou ele, evitando responder diretamente e procurando pela mãe dela.— Minha mãe foi ao mercado com a Yara. Devem voltar perto do meio-dia. Por favor, sente-se. Vou buscar água gelada para você.Ella o conduziu até o espaço sob a casa e foi à cozinha buscar água.— Você me surpreendeu aparecendo assim. — Ela disse ao lhe entregar o copo.— Eu também me surpreendi.— Por quê? Não entendi.— Bem… é que… — Theo hesitou, percebendo que não era apropriado dizer aquilo em voz alta. Ele se lembrava clarame

— O que você está dizendo? Quem é sua esposa? E que homem rico? — Ella o encarou, chocada com a palavra "esposa" que escapara da boca de Theo.— Eu quis dizer minha esposa. Já ficamos juntos incontáveis vezes. Como mais eu deveria chamar? Ah, ouvi a Penny falando com sua mãe ao telefone. Ela disse que você ia trabalhar para alguém que ficaria passando a mão em você.— Eu não ia fazer isso. — Ella respondeu, com a voz fraca.— Mas sua mãe quer que você faça. Eu sei disso, e foi por isso que dirigi até aqui desde a capital. Fiquei preocupado. Além disso, sua casa no interior nem sinal de celular tem. É muito arriscado.— Ouvi dizer que vão instalar uma torre de sinal em breve. Não deve demorar.— Eu fico preocupado quando não consigo entrar em contato com você, sabia?— Se você me levar de volta assim, onde eu vou morar? Não posso mais ficar na casa do Tucker.— Não estou pedindo que você fique com o Tucker. Mas… por quê? O que está acontecendo na casa dele? Por que você não pode

Nina e Tucker entraram na casa para se despedir de Ruby e de sua mãe. Ambos admitiram timidamente que já haviam registrado o casamento. Não houve cerimônia alguma, apenas a troca de alianças antes de seguirem direto para o cartório.— Nina, por que tão de repente?— Bem, eu já estava apaixonada. Além disso, minha família concordou. Na verdade, eu ameacei fugir com o Tucker, então todos acabaram cedendo. — Nina riu suavemente.O amor a havia tornado ousada o suficiente para ir tão longe, mesmo diante da oposição. Como Tucker já tinha um filho, todos se preocupavam com os problemas que poderiam surgir no futuro caso ela também tivesse filhos com ele. Mas, se deixasse o medo impedi-la, jamais encontraria a felicidade. Levou tempo para explicar, para ajudar a família a entender e para trazer Tucker às suas vidas. Em pouco tempo, aceitaram tanto ele quanto seu filho sem grandes dificuldades.— A culpa foi minha por ter que me transferir de trabalho tão de repente. Nina disse que não imp

— Você pediu para eu sentar com você, então por que eu tenho que tomar banho? — Ella fez uma careta engraçada em resposta.— Não responda. Vá agora.— Não.— Se você não for, eu levo você até lá. Ah, e vou tomar banho com você também. — Ele se levantou automaticamente. Definitivamente não seria bom deixá-lo entrar no banheiro com ela.— Não precisa. Prefiro tomar banho sozinha. — Ela praticamente correu para o banheiro, com o riso de Theo seguindo-a de perto.Quando ela saiu, ele ainda estava sentado no mesmo lugar. Ella vestia uma camiseta branca longa e um short de cós elástico, exatamente o tipo de roupa que Theo gostava de vê-la usar. Ao vê-la, Theo sorriu e apontou para o próprio colo.— Senta aqui.Ella fez um leve bico, mas obedeceu, caminhando até ele e se jogando em seu colo.— Agora que você está cheirosinha, fica muito mais gostoso te abraçar. — Ele enterrou o rosto na curva do pescoço de Ella, respirando profundamente o perfume dela.— Eu não uso perfume como as ou