Portia não respondeu, apenas deu um sorriso forçado antes de sair silenciosamente do escritório. Patrick só pôde cerrar os punhos com força. Como ele poderia ajudar sua irmã a escapar disso se ela continuava permitindo que Nicholas a destruísse dessa forma?Muito tempo depois, Portia viu-se parada em frente à porta de Nicholas. Ela ficou ali imóvel, como se estivesse discutindo consigo mesma se estava fazendo a coisa certa ao render-se completamente a ele. Ou talvez devesse apenas desistir e deixar aquele vídeo vazar. Se um escândalo realmente estourasse, ela poderia simplesmente deixar tudo para trás e se mudar para o exterior. Mas, se fizesse isso, sua família certamente seria a que mais sofreria. Seus olhos seus de dor baixaram-se lentamente, fixando-se no chão.— Portia? Por que você está aí parada? Por que não entrou? — Nicholas, que acabara de voltar com alguns lanches, perguntou. Ele a observava há algum tempo, os olhares vagos constantes dela e a maneira como parecia perpetua

— O Nic voltou do exterior há apenas alguns meses. Ele não deveria ter inimigos aqui, Paul. — Comentou Julia após ouvir toda a história.— É verdade, Julia. Eu também estou intrigado. — Ambos voltaram o olhar para Portia simultaneamente.— Portia, você teve algum ex-namorado? — Julia decidiu perguntar sem rodeios.— Não. Eu nunca tive um namorado antes. O Nic é o meu primeiro. — Respondeu a jovem, sentindo uma leve pontada de vergonha, sabendo muito bem que a parte do "namorado" não era real.— Então é improvável que seja um triângulo amoroso, Paul. — A esposa voltou-se para dizer ao marido mais uma vez.— Ou talvez tenham atirado na pessoa errada? — Paul ponderou, considerando outra possibilidade.— A polícia já inspecionou a cena do crime. Eles mencionaram que virão interrogar o Nic assim que ele acordar. Os oficiais já me questionaram mais cedo, mas eu não consegui ver o rosto do homem porque o atirador estava de capacete. Quanto à moto, eles cobriram a placa com papel. A polí

Depois daquele dia, Portia nunca mais visitou Nicholas no hospital. Nicholas não ligou para procurá-la, pois queria ver por si mesmo se ela era realmente a cúmplice."Por que a Portia não veio?"Nicholas sentia-se inquieto com a situação. Portia estava agindo como alguém com a consciência pesada, com medo demais para encará-lo. Sua intuição lhe dizia claramente que esses dois irmãos deviam ser, com certeza, os mentores por trás disso.Após receber alta do hospital, Nicholas reapareceu no escritório de Portia. Enquanto isso, Phoebe correu para avisar Patrick, conforme havia sido instruída.— Nic. — Portia olhou para ele, um pouco atônita. Não esperava vê-lo em seu escritório novamente.— Saí do hospital há dois dias. Por que você não veio me visitar de novo? Você só veio uma vez. Estou magoado. — Disse ele, caminhando até parar e encará-la enquanto ela estava sentada em sua cadeira.— Não estive livre. As coisas têm estado ocupadas ultimamente. — Portia olhou para ele, sentindo-se

A mandíbula de Nicholas travou, o músculo latejando de tensão. Ele olhou para a mulher em seus braços com uma sensação de confusão, vê-la tão desolada deixou-o com um mal-estar inexplicável, e ele começou a se perguntar se havia feito a escolha certa.— É por causa daquele vídeo que você está assim, Portia?— É por sua causa que eu estou assim. Você conseguiu o que queria, não foi? Você me destruiu. Você destruiu o Patrick. Agora, nenhum de nós tem mais felicidade alguma. Você é inteligente, não é? Ser capaz de transformar o Patrick em um vilão e me fazer sentir esse lixo. — Portia falou enquanto as lágrimas caíam em suas bochechas, seguidas pelo som de um soluço baixo.Estranhamente, aquilo vibrou através do homem que a segurava. Seus olhos astutos pareciam perdidos em pensamentos. Ele pressionou um beijo firme contra a têmpora dela e acariciou seu braço como se para acalmar sua dor, mas nenhuma palavra saiu dele.— Eu deveria voltar. Se eu ficar com mais sono, dirigir para casa s

Portia não tinha ideia do que passava pela cabeça dele. Após vários dias de silêncio, ela presumiu que ele tivesse perdido o interesse, mas aqui estava ele, aparecendo subitamente em sua casa com aquela invenção.— E então, Julia? Você dá sua permissão? — Axton virou-se para perguntar à esposa.— Isso depende da Portia. Como podemos decidir por ela? O que você diz, Portia? Está disposta a ir com ele? — Reagan voltou-se para a filha, que estava no momento com a cabeça baixa, como se estivesse envergonhada, embora sua mente estivesse na verdade, correndo em busca de uma saída.— Portia, não parta meu coração desse jeito. — A voz de Nicholas tornou a decisão dela fácil.— Eu gostaria de visitar a casa do Nic também, mãe. Só encontrei os pais dele uma vez. — Disse Portia, forçando um sorriso para a mãe.— Nic, o que você está fazendo aqui? — Patrick perguntou surpreso ao descer as escadas. Ele olhou para todos, incapaz de entender a cena diante de si.— Oh? Patrick, você conhece o Ni