Patricia baixou os olhos, olhando para o próprio colo. Após um breve momento, ergueu o olhar e observou ao redor. Quando viu que não passava nenhum carro, reuniu coragem e tirou a camiseta do corpo. Ao lançar um olhar furtivo para o motorista, percebeu que ele estava virado para o lado, então soltou um suspiro, embora não sentisse muito alívio.— Tira a roupa de baixo também. Vista o meu short. — Disse ele, sem virar a cabeça.— Você está louco? Quer que eu fique nua na sua frente? Nenhuma pessoa decente faria isso! — O coração dela disparava enquanto gritava com ele.— Eu mandei tirar, então tira. Não me testa, ou quer que eu mesmo tire de você, hein! — Não apenas falou, como também se inclinou para frente, prestes a fazer aquilo ele mesmo.— Não, não! — Ela se apressou em soltar o sutiã e vestir a camisa dele, os olhos fixos nele o tempo todo, temendo que ele se virasse. Até que estivesse completamente vestida, o rosto dele permaneceu na mesma posição.— Pronto. — Patricia disse

— Como pode me culpar, Aston? Foi você quem começou. Foi você quem me pediu para trair meu marido em primeiro lugar. Não coloque toda a culpa em mim assim. Se fizemos isso juntos, então assumimos juntos.— Droga! Como eu ia saber que isso ia acabar assim? E agora ele está machucando a Pat também! Isso é loucura! — Por preocupação com a esposa, Aston deixou a verdade escapar.— Ele está machucando ela? — A expressão de Andrea era de puro choque.— Sim. Ele está fazendo exatamente o que eu estou fazendo com você… na cama. — O rosto de Aston estava tão tenso que as veias saltavam. Isso fez Andrea perceber que ele estava mais agitado com o desaparecimento da esposa do que preocupado com ela, que estava ali ao seu lado. Andrea mordeu o lábio inferior, reprimindo a raiva que fervia dentro de si.— Na cama? O que você quer dizer, Aston? Não me diga que...— Sim, exatamente o que você está pensando. O que há de errado com seu marido? Por que ele teve que descontar isso na Pat daquele jeit

O café da manhã foi uma simples torrada com manteiga acompanhada de café quente. Enquanto Patricia dava uma mordida na torrada, sua mente corria em pensamentos desesperados. Como lidar com aquela situação? Como poderia implorar a ele?— Nem pense em mencionar ir para casa. Não quero ouvir isso. — Ele a interrompeu de forma displicente, como se estivesse lendo sua mente.Patricia ergueu os olhos para ele, o olhar ardendo de ressentimento.— Mas o que você está fazendo é errado. Tudo o que você fez é errado. Você sequer percebe que me machucou, mesmo eu não tendo feito nada de errado? — Desabafou, com dor.Ao ouvir aquilo, Arthur ficou imóvel por um instante.— Há uma coisa que você precisa saber, Pat. — Ele fez uma pausa, cravando o olhar diretamente no dela.— O quê?— Já está feito. — Enfatizou, cada palavra dita de forma calculada.Patricia torceu o lábio, parecendo prestes a gritar com toda a força dos pulmões para igualar a crueldade que havia suportado, mas escolheu soltar

— Vou deixar a tv ligada para você, pode escolher o canal que preferir. — Disse ele, mudando de assunto abruptamente. Patrícia respirou fundo. Quem no mundo teria ânimo para assistir televisão estando amarrada daquele jeito?— Ah, mais uma coisa, Pat. Eu desliguei todas as linhas telefônicas, então nem pense em ligar para ninguém. E não se dê ao trabalho de tentar derrubar a porta. É sólida, teca de alta qualidade. Receio que só acabará machucando suas mãos. — A jovem nada pôde fazer a não ser ranger os dentes, deitada na cama, privada de sua liberdade.— Vou deixar as janelas abertas também, caso queira apreciar a vista. Mas não se incomode em gritar por socorro, a casa ao lado está abandonada. Ah, e quanto a rasgar as cortinas para fazer uma corda e descer? Esqueça. Elas são caras e seria um desperdício. Por mais que tente, você não vai rasgá-las pois são grossas demais. Além disso, você pode cair e quebrar uma perna, e isso seria um transtorno. Não quero uma esposa aleijada. Bem,

Quando Patrícia acordou novamente, Arthur não estava em lugar nenhum. Ela correu até a porta da frente para verificar, apenas para encontrá-la trancada com um cadeado pelo lado de dentro. Mesmo enquanto ela dormia, Arthur permanecera cauteloso, temendo que ela pudesse escapar. Ela balançou a cabeça diante da meticulosidade obsessiva dele e de sua própria sonolência. Como pudera adormecer tão facilmente encostada no peito dele? Virando-se, ela subiu as escadas, presumindo que ele estaria no quarto.Era exatamente como ela pensava. Arthur estava sentado na cama, encarando um álbum de fotos. Mesmo de longe, Patrícia percebeu que eram fotos de casamento.— Entre, Pat.— Você sabia que eu estava aqui?— Consigo reconhecer o som dos seus passos. Venha cá. — Ele parecia estranhamente gentil. Patrícia sentiu um lampejo de apreensão diante do olhar dele, que se tornava perturbadoramente caloroso. Ela notou uma pilha de fotografias já descartadas em um cesto de lixo.— Não me diga que vai j