Ponto de Vista de MiaO vestido está pendurado na parte de trás da porta do meu quarto, balançando levemente na corrente de ar do aquecedor que nunca fecha direito. Azul-marinho. Simples. O tipo de vestido que diz "estou levando isso a sério" sem gritar "estou me esforçando demais."Comprei há três semanas na Nordstrom, passei vinte minutos no provador me olhando de ângulos diferentes, depois comprei. Devolvi dois dias depois porque parecia formal demais. Depois comprei de novo na semana passada porque tudo que eu experimentei parecia errado.Minhas mãos estão tremendo enquanto alcanço o zíper. Não muito. Só o suficiente para que quando meus dedos tocam o puxador de metal pela primeira vez, eles escorregam e eu preciso tentar de novo, pegando na segunda tentativa e puxando devagar. O som dos dentes de metal se encontrando preenche o quarto silencioso, e consigo ouvir minha própria respiração por baixo, levemente acelerada, levemente rasa.Através da parede, consigo ouvir a voz de A

Ponto de Vista de MiaOs degraus do tribunal são mais largos do que eu me lembro.Granito cinza. Cada degrau levemente desgastado no centro onde milhares de pés passaram ao longo de décadas. O desgaste forma uma curva suave. Como uma tigela rasa.Madison para no degrau de baixo.A mão dela aperta a minha. Três vezes. Pulsos rápidos.— Ei — eu digo baixinho. — A gente está bem.Ela acena com a cabeça mas não se move.Atrás de nós, os outros estão saindo dos carros. O SUV preto do Morton. O sedã do Thomas. Sophie chegou em algo vermelho e caro que provavelmente custa mais do que a casa da maioria das pessoas.Gas está puxando a guia. Alexander está segurando a outra ponta, se deixando arrastar para frente.— A Gas quer entrar! — Alexander anuncia. — Ela está animada!— O cachorro não está animado — Ethan diz. — O cachorro está sentindo cheiro de alguma coisa. Provavelmente comida. Sempre tem comida em tribunais porque as pessoas precisam esperar muito tempo e ficam com fome.—

Ponto de Vista de MiaO juiz Patterson chama a assistente social em seguida.O nome dela é Linda Morrison. Ela está acompanhando o caso de Madison desde a prisão de Victoria.Ela se levanta. Vai para a frente. Jura dizer a verdade.— Senhora Morrison — o juiz Patterson começa. — A senhora está supervisionando o acolhimento de Madison pela senhora Williams. Pode descrever suas observações?Linda abre um arquivo. — Realizei cinco visitas domiciliares nos últimos seis meses. Em cada uma delas, Madison parecia feliz, saudável e bem cuidada. O lar é limpo, organizado e seguro. Madison tem seu próprio quarto, que ela decorou com a ajuda da senhora Williams. Tem material escolar, roupas, brinquedos. Todas as suas necessidades médicas estão sendo atendidas — está em dia com as vacinas, tem consultas regulares com o dentista e está em terapia semanalmente.— E o relacionamento dela com a família?— Excelente. Madison criou um vínculo forte com Alexander e Ethan.— E a adaptação de Madis

Ponto de Vista de MiaSophie aparece do nosso lado. A garrafa de champanhe está quase vazia.— Não — ela anuncia. — De jeito nenhum. Não vamos terminar essa comemoração num estacionamento igual a pessoas sem classe. Vamos a algum lugar fabuloso. Algum lugar com comida e mais champanhe e possivelmente dança.— É uma da tarde — Scarlett pontua.— E daí? Os franceses almoçam à uma. Estamos sendo culturalmente apropriados.— Você só quer uma desculpa para beber mais.— Eu não preciso de desculpa. Sou francesa. A gente não acredita em desculpas para champanhe. A gente acredita em champanhe para tudo.Thomas está parado do lado de Sophie. Perto. O ombro quase tocando o dela.— Ela tem um ponto — ele diz.— Você está a incentivando — Morton observa.— Alguém deveria.Sophie se vira para Thomas. O vestido vermelho rodopia. — Você acabou de concordar comigo?— Não deixe subir à cabeça.— Tarde demais. Já está lá em cima. Nadando em todo o champanhe.Scarlett está observando essa t

Ponto de Vista de MiaA voz de Hugo muda. Ganha aquela qualidade específica de contador de histórias que faz até os adultos se inclinarem para frente.— O cavaleiro tinha três companheiros leais — ele começa. As mãos gesticulam como se estivesse pintando a cena no ar. — Um falcão que voava mais rápido que o vento. Um cão que nunca se cansava. E um dragãozinho que...— DRAGÕES! — Alexander quase cai da cadeira. — EU SABIA que ia ter dragões!— Qual é o tamanho do dragão? — Madison pergunta sem fôlego.— Mais ou menos assim. — Hugo abre as mãos talvez um metro de distância. — Jovem. Ainda aprendendo a voar direito.— Não é muito grande para um dragão — Ethan observa. — A maioria dos dragões na literatura é retratada como enorme. Grande o suficiente para...— Esse é um dragão especial — Hugo interrompe com suavidade. — Uma raça rara. Ficam pequenos mas são muito fortes.Do outro lado da mesa, Scarlett alcança a garrafa de prosecco de novo. A mira está levemente errada. A garrafa b