“A falsidade tem mil disfarces; a verdade, apenas um rosto.” MontesquieuApesar de prever que aquele encontro não traria nada de bom, Helena ainda achou um certo humor na expressão nítida de desgosto de Pedro. Nem mesmo o segurança — sempre tão sério e quase impenetrável — conseguiu disfarçar o desprezo evidente.Ela desviou o olhar de volta para as roupas, como se as pessoas que acabaram de entrar fosse apenas algumas clientes quaisquer, com a postura relaxada e o aparente desinteresse.Com o cabelo recém-arrumado e a maquiagem leve suavizando seus traços, Helena parecia ainda mais serena. Foi exatamente essa calma que fez o ódio de Silvia se intensificar no instante em que seus olhos pousaram nela.O que ela estava fazendo ali? E como ela podia estar tão tranquila enquanto ela própria atravessava um inferno por culpa dela?Silvia fechou os punhos até que os nós dos dedos empalidecessem, as unhas cravando na pele sensível das próprias mãos numa tentativa inútil de conter a fúria que

“O inferno está vazio e todos os demônios estão aqui.” ShakespeareSilvia encarava a tela do celular com os dedos apertando o aparelho além do necessário, como se pudesse esmagar a imagem que insistia em brilhar ali. No dia seguinte, ela se casaria com Cássio — e ainda assim aquela mulher conseguia roubar a atenção que deveria ser dela.Enquanto as redes se enchiam de elogios, manchetes e comentários sobre Helena e o noivado reluzente com Santiago, o casamento dela parecia quase invisível. Fora a publicação de Viviane e uma breve menção feita pelo repórter durante a feira — apenas uma nota perdida no meio da pequena entrevista —, praticamente ninguém parecia interessado na união que deveria ser o evento central de sua vida.Ela já estava em casa. O vestido de noiva pendia de um gancho na parede. O branco do tecido refletia uma pureza quase dolorosa, completamente incompatível com o turbilhão que a consumia por dentro. Por fora, Silvia sempre fora impecável — um camaleão elegante, capa

“O pior cansaço não é do corpo, é da alma.”O carpete do quarto já começava a apresentar marcas suaves do trajeto repetitivo de Silvia, que andava de um lado para o outro sem parar. A noite avançava implacável, esticando cada minuto até torná-lo insuportável — e Cássio ainda não havia chegado. Não atendia às ligações, não visualizava as mensagens.Era como tentar segurar areia com as mãos abertas.Tudo escapava de seu controle.Mesmo sabendo que Esther estava do seu lado, a possibilidade de Cássio simplesmente cancelar o casamento na última hora crescia como uma sombra dentro dela. O pânico apertava seu peito a cada segundo, roubando-lhe o ar, até que o celular vibrou em sua mão.Silvia parou abruptamente.Desbloqueou a tela com urgência, o coração disparado na esperança de ver o nome dele.Não era.O nome que piscava era o de Renato.Um frio percorreu sua espinha.Teria acontecido alguma coisa?Cássio teria desistido e enviado o amigo para avisá-la?Atendeu com a respiração presa, já

“As pessoas raramente veem a verdade por trás daquilo que desejam acreditar.” TolstóiCom passos lentos, Cássio terminou de descer os degraus da escada, parando a poucos metros de Silvia, ainda sentada no sofá. O silêncio entre eles parecia espesso demais para uma manhã que deveria ser especial.— Você está bem? — perguntou, cauteloso. — Acordei e não te encontrei. Pensei que tivesse saído.Silvia inspirou fundo de forma quase imperceptível, organizando-se por dentro antes de erguer o rosto. Vestiu o menor sorriso que conseguiu sustentar, um gesto polido demais para ser espontâneo.— Não quis te acordar… então desci — respondeu, como se já tivesse ensaiado a justificativa. — E você? Como está?Ele soltou uma respiração pesada, passando a mão pelo rosto.— Com uma ressaca de matar. — Fez uma pausa, tentando reconstruir a noite anterior. — Como eu cheguei em casa ontem?— Eu fui te buscar. O Renato me ligou avisando que você tinha bebido demais, então…A frase ficou suspensa, mas o sufi

“Há passos que, uma vez dados, já não podem ser recolhidos.” Machado de AssisO corte terminou.O barbeiro retirou a capa com um movimento preciso e ofereceu o espelho para que Cássio visse o resultado. Ele assentiu mecanicamente. Estava impecável. O cabelo alinhado, a barba simétrica, cada detalhe no lugar.Por fora.Levantou-se, vestiu o smoking e ajustou os punhos da camisa enquanto Renato pagava a conta. Nenhum dos dois comentou sobre a matéria. Mas ela estava ali. Entre eles. Entre cada silêncio.Do lado de fora, o carro já os aguardava. O motorista abriu a porta e Cássio entrou primeiro. Renato sentou-se ao seu lado.A cidade seguia seu ritmo habitual de domingo — trânsito moderado, céu claro, pessoas alheias ao fato de que, para ele, aquele dia deveria marcar o início de uma nova vida.O celular vibrou novamente.Grupo da família.Fotos do hotel.Vídeos do salão finalizado.Viviane falando animada demais.Ele visualizou sem realmente enxergar.A tarde chegava ao fim e a cerimôn