A reunião já caminhava para o encerramento. Os documentos haviam sido assinados. O afastamento formalizado. O clima ainda era denso, mas controlado.Liam mantinha a postura impecável. Costas retas. Mãos entrelaçadas sobre a mesa. Expressão neutra. Olívia continuava olhando para ele de tempos em tempos. Era a âncora dela. Então o conselheiro financeiro limpou a garganta, ajeitando os óculos antes de falar.— Antes de encerrarmos… há uma última informação relevante. — disse, folheando lentamente os documentos à sua frente.A sala silenciou novamente. Alguns membros do conselho trocaram olhares.— Conseguimos identificar o novo proprietário da concorrência que antecipou o contrato. — continuou, fechando a pasta com cuidado e apoiando as mãos sobre ela.Liam descruzou as mãos lentamente. O movimento foi mínimo. Mas carregado de atenção.— E quem é? — perguntou, a voz estável, enquanto inclinava levemente o corpo para frente.O conselheiro consultou a pasta mais uma vez, como se confirmass

Os carros pararam diante dos portões altos de ferro. O internato parecia menor do que Laura lembrava. As paredes antigas continuavam da mesma cor creme, o jardim bem cuidado, as janelas alinhadas. Nada havia mudado.Laura desceu do carro devagar. Edgar imediatamente segurou a mão dela. Firme. Protetor. Liam fechou a porta com força contida. Olívia observava tudo em silêncio, o instinto materno já inquieto. Alex, sempre estratégico, analisava cada detalhe da fachada como se estivesse diante de uma empresa que precisava investigar.— Eu não queria ter que voltar nunca mais nesse lugar… — disse Laura, olhando para o prédio antigo, os olhos marejados. — É como se estivesse revivendo toda a dor que passei aqui.— Por isso que eu queria que você ficasse em casa… — respondeu Edgar, virando-se para ela e apertando a mão dela com cuidado. — Tem certeza que não quer ficar no carro?Laura respirou fundo, reunindo forças antes de erguer o olhar novamente para o internato.— Eu preciso… — disse co

Laura levantou os olhos, já marejados.— Nós vamos descobrir quem fez isso com você — afirmou ele, a voz firme, mas carregada de emoção.Laura segurou as mãos dele, entrelaçando os dedos com força.— Com a gente… — corrigiu ela, aproximando-se um pouco mais dele.Edgar apoiou a testa na dela, fechando os olhos por um instante.— Com a gente — repetiu em voz baixa, respirando junto com ela.No carro de Alex, ele dirigia pela estrada com expressão concentrada. A mente já organizava cada detalhe como um quebra-cabeça.De repente, o celular tocou. Era um número desconhecido. Ele atendeu imediatamente.— Alô. — disse com a voz séria.Do outro lado da linha, veio uma risada leve.— Nossa… — disse Ísis, divertida. — Deu até medo agora com essa voz. Ninguém vai acreditar se eu disser que esse homem sério é um conquistador barato.Alex não conseguiu evitar o sorriso.— Um conquistador totalmente rendido por uma preta maravilhosa que me faz ficar cada dia mais apaixonado — respondeu ele, relaxa

Olívia respirou fundo e completou.— E sabe o que mais me dói? É que seu pai me avisou, mas eu não quis acreditar.Alguns conselheiros trocaram olhares desconfortáveis. Olívia caminhou até a porta. Antes de sair, ela parou. Virou-se lentamente para todos na sala. Os olhos estavam firmes agora.— Vocês vão se arrepender. — disse, olhando um por um.O silêncio voltou.— Quando a verdade vier à tona… — disse ela, olhando diretamente para Liam — vocês vão descobrir que eu não sou culpada.Ela respirou fundo.— E nesse dia… que eu não morra antes de chegar. — disse, levando a mão ao peito. — a voz dela ficou carregada de emoção. — Vai ser tarde demais. — concluiu.Olívia abriu a porta. Antes de sair, olhou para Liam uma última vez.— Quanto ao nosso casamento… — disse, segurando a maçaneta da porta.A frase ficou no ar por um segundo.— Quando a verdade aparecer, nós veremos se ainda existe algo para salvar. — completou.E então ela saiu. A porta se fechou atrás dela. O silêncio ficou pesa

A luz suave da manhã atravessava as cortinas claras do quarto, espalhando um brilho pelo ambiente. O silêncio da cobertura era confortável, quebrado apenas pelo leve som da cidade despertando lá embaixo.A porta do quarto se abriu devagar. Ísis entrou com cuidado, equilibrando uma bandeja de café da manhã nas mãos. Ao lado dela, caminhando com aquele passo elegante e curioso, vinha Duck, o cachorro, que parecia já saber que aquele momento era especial.Na bandeja havia café fumegante, suco de laranja natural, frutas cortadas, pães ainda quentes e um pequeno prato com ovos mexidos e bacon. Tudo preparado com capricho.Duck caminhou primeiro até a cama, farejando o ambiente. Ísis fechou a porta com o pé e se aproximou devagar.Alex ainda dormia profundamente. Estava deitado de lado, o braço dobrado sob o travesseiro, os cabelos um pouco bagunçados. A expressão relaxada deixava seu rosto mais jovem, quase despreocupado. Algo raro ultimamente, considerando os dias tensos que vinha enfrent