Capítulo 22 No escritório, Dominic se jogou na cadeira, irritado por ter sido expulso do quarto. Como Melissa podia chorar daquela forma? Entre eles não havia nada além de um acordo, e ele precisava tomar as rédeas da situação antes que fosse tarde. Respirou fundo, tentando organizar os pensamentos que se amontoavam dentro de sua cabeça. Sem pensar muito, ligou para Gustavo e Bruno e saiu para beber. No bar, os três se acomodaram no balcão e pediram uísque. Dominic deu um soco na madeira, a frustração evidente: — Quem ela pensa que é? Por que diabos acha que está certa? E por que chorou? Como uma garota de 17 anos pode me enlouquecer assim? Bruno olhou para ele, curioso, e disse: — Meu amigo, você parece um cara apaixonado, desabafando depois de brigar com a namorada. Dominic franziu o cenho, a raiva aumentando: — Bruno, você tá ficando louco? — Não… — Bruno respondeu, mantendo o olhar curioso. — Eu não sinto nada por ela — completou Dominic, firme. — Tem certeza? — Bruno

Capítulo 24O beijo acabou, mas a confusão ficou.Dominic ficou parado, olhando para Melissa, tentando entender o que tinha acabado de fazer. O coração batia rápido, o álcool ainda deixava tudo turvo, e ele sentia raiva, desejo e culpa ao mesmo tempo. Encostou a testa na dela, deu um beijo leve e murmurou:— Vamos dormir… já é tarde.Melissa apenas assentiu, com os olhos marejados. Foi para o quarto sentindo o peito apertado e as pernas trêmulas. Dormiu mal, virando de um lado para o outro, tentando esquecer o que tinha acontecido.Quando o sol começou a entrar pela janela, sentiu algo suave em seu cabelo. Abriu os olhos e viu Dominic ao seu lado, fazendo carinho na sua cabeça.— Bom dia — disse ele em voz baixa.Melissa respondeu com um sorrisinho tímido. Eles se olharam por um instante, como se tentassem entender um ao outro. Então Dominic se levantou, foi até o banheiro e tomou banho. Vestiu uma roupa simples e confortável, e antes de sair, se inclinou e deu um beijo na testa dela.

Capítulo 26 Melissa estava encostada na parede, ainda abalada, enquanto Bruno e Gustavo a ajudavam. Ambos mantinham os olhos fixos em Jorge, que permanecia parado, tentando parecer imponente.— Por que você bateu nela? — Bruno questionou, a voz firme, o cenho franzido.Jorge deu de ombros, tentando intimidar:— Ela estava dando em cima do namorado da irmã. Melissa recuou um pouco, assustada, mas Bruno e Gustavo não se intimidaram. Bruno respirou fundo, balançando a cabeça:— Não há justificativa para bater nela. — Você acha que pode ameaçar e intimidar ela assim? Jorge ergueu a voz, tentando recuperar autoridade:— Ela precisava de um corretivo!Bruno estreitou os olhos, a paciência se esgotando:— Você está completamente fora de si. Não toque nela nunca mais, entendeu?Melissa respirou fundo, aliviada por ter os dois ali, e disse baixinho:— Obrigada… Podem me ajudar até o meu quarto?Eles a acompanharam, apoiando-a com cuidado. Melissa olhou para eles, pedindo baixinho:— Por f

Capítulo 28 O jardim estava perfeito — flores pelo chão, o altar reluzindo e os convidados atentos. Melissa mal acreditava no que vivia. Dominic, ao seu lado, estava impecável. O terno azul-marinho realçava sua presença, e o perfume amadeirado a envolvia. Quando seus olhares se cruzaram, o resto do mundo pareceu desaparecer. O juiz iniciou a cerimônia: — Dominic Salvatore, aceita Melissa Benetti como sua legítima esposa? — Sim, aceito. — E você, Melissa Benetti, aceita Dominic Salvatore como seu legítimo esposo? — Sim, aceito. — Pelo poder que me foi concedido, eu os declaro marido e mulher. Pode beijar a noiva. Dominic a puxou pela cintura e a beijou. Foi um beijo intenso, cheio de sentimento — e, por um instante, o tempo parou. Logo vieram aplausos e cumprimentos. Jorge se aproximou e a abraçou, murmurando: — Espero que Dominic nunca saiba o que aconteceu… dei seu jeito. Depois, cumprimentou o genro com um sorriso forçado. Melissa travou, engolindo o medo. Mais tarde, n

Capítulo 30 Dominic franziu o cenho, ainda tentando entender o que havia acontecido no salão. O olhar dele ia de um rosto ao outro, procurando respostas. — Alguém pode me explicar o que aconteceu enquanto eu não estava? — perguntou, a voz firme, mas carregada de tensão. Melissa respirou fundo, sentindo o peso da pergunta. Sabia que ele não ia engolir qualquer desculpa, mas também não queria causar mais problemas. — Não foi nada, Dominic… — respondeu, tentando manter o tom calmo. — Você sabe como minha família é. O papai falou demais, Gustavo e Bruno não gostaram. Foi só isso. Dominic arqueou a sobrancelha, estudando o rosto dela. — Só isso? — perguntou, sem disfarçar a desconfiança. — Porque todo mundo parece estar escondendo alguma coisa essa noite. Melissa desviou o olhar, segurando a mão dele. — Por favor, amor… não começa. Eu não quero que a noite acabe assim. Ela o puxou levemente para longe dos amigos, tentando mudar de assunto, mas Dominic ainda parecia inquieto — algo