Cap.161A tensão na cozinha era igual à de uma cripta, um cabo de guerra silencioso entre duas vontades de ferro. Do lado de fora, espreitando pela estreita brecha da porta entreaberta, Axel e Átila seguravam a respiração ao ver Selene, de mão estendida, declarando guerra contra o próprio pai.— Caraca. Ela tem o mesmo gênio forte do Alex. Como eu nunca notei? O jeito de erguer o queixo, o olhar que perfura… é ele em versão feminina, e com um turbilhão a mais de mágoa. — Axel comentou, analisando a cena com obstinação.— Se for assim… ela não vai se dobrar. Nunca. E vai ser um caminho impossível para ele reconquistar a filha. Olha só. Ela tá com a mão estendida, cumprimentando ele e selando um pacto de inimigos. É óbvio que o Alex não vai apertar. Como ela quer que o próprio pai a declare como inimiga?Por um instante, parecia que Átila estava certo. Alex Felix olhava para a mão estendida de Selene como se fosse uma serpente. Seu rosto era uma máscara de conflito, os músculos da mandí

Cap.163A primeira coisa que Selene viu foi Axel, surgindo como um fantasma bem-vestido perto do sommelier.— Irmãozinho! Que coincidência! — ele exclamou, abraçando Adon com uma força que era metade afeto, metade armadilha. — Estamos jantando aqui também. O velho está lá na mesa redonda.Logo atrás veio Átila, com um sorriso de cobra.— Selene. Está deslumbrante. O vestido é uma arma de destruição em massa. — Ele pegou a mão dela e beijou-lhe as juntas, num gesto antiquado que fez Adon franzir a testa.E então, Alex. Aproximou-se mais devagar, o olhar percorrendo Selene com uma intensidade nova, quase dolorosa.— O vestido é… adequado. Muito bonito. — completou, seco.— Obrigada — ela respondeu, a voz contida.Adon passou um braço protetor em volta dos ombros de Selene.— Pai. Não sabia que vocês frequentavam este lugar de forma tão casual.— Há sempre um primeiro dia para tudo — Alex respondeu, enigmaticamente. — Nossa mesa é ali. Por que não se juntam a nós? Os negócios com os senh

Cap. 165(POV Selene)Os portões de ferro do cemitério particular dos Felix se abriram como as mandíbulas de uma besta negra. O carro de Adon deslizou por alamedas sinuosas, ladeadas por túmulos tão elaborados que pareciam miniaturas de castelos. O silêncio era opressivo, pesado como um véu de veludo. Meu coração batia num ritmo irregular, um tambor de mau presságio contra minhas costelas. Para onde ele estava me levando? Para algum santuário secreto? Para a prova final de seu passado sombrio?Ele parou o carro e saiu, vindo abrir minha porta. Sua mão estava firme, mas seu toque me queimou. Segui-o, meus passos ecoando no mármore polido. O vento noturno uivava baixo entre os monumentos, carregando o cheiro de terra úmida e flores murchas.E então ele parou.Diante de uma lápide de granito negro, simples, mas imponente.Minha visão se estreitou, focando nas letras prateadas. O mundo ao redor desfocou; o som do vento sumiu, substituído por um zumbido agudo nos meus ouvidos.SIMONE.O no

Cap.167— Selene? — Katleia repetiu. — Ela não está com você? Ela não voltou para cá?O ar pareceu sair dos pulmões de Adon. O rosto de Katleia, sempre tão astuto, mostrava apenas perplexidade e uma preocupação que começava a se transformar em medo.— Ela não chegou aqui? — Axel perguntou, tenso.— Não! Nós achamos que ela estava com ele! — Gildete exclamou, os olhos se enchendo de lágrimas ao apontar para Adon. — O que aconteceu? Onde ela está?Adon não respondeu. Virou-se e saiu correndo em direção ao carro.O próximo destino foi o orfanato das freiras. A Madre Clara, surpresa com a visita noturna do agora conhecido Presidente Felix e seus irmãos, confirmou com tristeza que Selene não aparecera por lá. Não houve tempo para explicações. Adon não tinha tempo.A busca se espalhou pela cidade. Carros da segurança Felix, discretos, porém eficientes, percorreram ruas, becos e os locais que ela costumava frequentar.Nada. Selene parecia ter virado fumaça.— Vamos ter calma — sugeriu Willia

Cap.169Enquanto William se preparava para assumir as responsabilidades ao lado de seu pai, a manhã se aproximava como uma marcha fúnebre para todos, agitados e ansiosos por respostas.E, em outro lugar, sem nem saber que tinha sido transportada novamente, Selene abria os olhos.A consciência voltou lentamente, filtrada por um brilho dourado e ofuscante.Selene abriu os olhos com dificuldade, as pupilas se contraindo contra a invasão de luz, denunciando que já era manhã — mas que sua prisão já não era mais a mesma.O teto acima era alto, branco e imaculado, ornamentado com delicados relevos de gesso que se entrelaçavam como galhos de uma árvore.O ar cheirava a flores frescas e a um perfume suave e caro — caro demais para ser um lugar simples.Ela estava deitada numa cama enorme e macia, envolta em lençóis de algodão egípcio, de um branco que parecia irradiar luz própria.Sentou-se lentamente, uma confusão profunda ancorando seus movimentos. A última memória clara era do frio do parap