—¡Plaf!O tapa estalou em seu rosto quando ficaram a sós; Leandro havia ido para casa com a família e Mauro.Os grandes olhos de Gio focaram a mulher diante dele, ambos com os rostos crispados.—Que diabos foi isso? —resmungou Gio, a mão tentando aliviar o ardor na bochecha—. Você me bateu, Patrizia.—Você deixou meus filhos passarem vergonha na frente de todos! —as lágrimas umedeciam suas bochechas e eram tão reais quanto a sensação de impotência que sentia naquele momento—. Como foi que você não fez nada?! Só faltou soltarem os cachorros atrás da gente para sairmos daquela maldita casa.—Eu… estava de mãos atadas —disse ele.—Enquanto seus filhos batiam nos meus! Agora Leandro vai ter que aparecer diante da esposa com o rosto daquele jeito. É assim que merecemos ser recebidos? É isso, Giovanni?Ele baixou o olhar, evidentemente envergonhado com a forma como a família havia tratado seus filhos, mas também tinha muitas coisas a dizer.—E vocês, Patrizia? Você acha que essa foi a melho

—Fico muito feliz que os dois tenham vindo —disse o avô. Eles estavam no quarto, ambos sentados em frente à cama onde ele se encontrava.A porta do quarto se abriu mais uma vez e Franco entrou.—Cheguei tarde? —perguntou, o olhar pousando entre os sobrinhos.—Não, eles acabaram de chegar —disse Fabrizzio —. Você me ajuda? —Levantou a mão e Franco foi até ele, colocando o pai de pé e entregando-lhe a bengala para que caminhasse sozinho. Os netos acompanharam as ações do avô com o olhar, até que ele ficou de pé diante deles —. Vou deixá-los a sós para conversarem, para conversarem de verdade. Então, e só então, um de vocês sairá por aquela porta e me chamará. Quando tudo estiver resolvido entre os dois, é que eu entrarei.—É por isso que estamos aqui? —perguntou Dante, levantando-se —. Achei que fosse você quem ia falar conosco, não nós entre nós.—Então você pensou errado. Sente-se e fale com seu irmão. Avisem quando tudo estiver dito.Dante voltou a se sentar, até que o avô e Franco s

—E o que é que você quer, que ainda está aqui? —perguntou Franco. Estava claríssimo para ele que não desejava deixar o pai sozinho com o desesperado Gio—. O pai não vai mudar de opinião. Nunca deveria ter cogitado essa possibilidade, mesmo com os seus pedidos. Não é sensato, e é cruel, o que você exige, o que propõe. Você não pensa no Daniele? Não pensa nos seus outros filhos, que veem como você os substitui de um momento para o outro? Você nem sequer pensou no impacto que essa notícia teve na sua família. Você é… você é cruel com eles, Gio. Não sei se é porque não te importa ou se simplesmente não percebe o estrago que causa.—Eles são adultos, bem crescidinhos para aceitar que o pai foi infiel e teve outra família. Esperei anos e anos por isso, não vou parar por causa do que os outros pensam. Meus filhos são adultos, eu não os machuco com isso.—E com a rejeição? Daniele sabe que você quis —e insistiu— em colocar Leandro acima dele. Seus filhos sabem que você os está substituindo. E

—Ela era a culpada. Fiorella era a culpada de todas as suas desgraças.Quem mais poderia ser?Tivera que viver dividido entre dois lares por culpa de Fiorella.Por culpa de Fiorella agora o pai o deserdava.Como sua vida podia ter mudado tanto desde o divórcio?Porque Fiorella estava destruindo a vida dele!Não podia haver outra explicação. Ela era a única capaz de acabar com sua paciência, sua calma. Ninguém mais.Conduzindo até sua antiga casa, só conseguia pensar no quanto Fiorella havia arruinado sua vida, no inferno que vivera ao lado dela, tantos anos tentando agradá-la, às vezes esquecendo de si mesmo para ver se conseguia apaziguar o gênio e a loucura daquela mulher.—Fui eu quem sobreviveu a você —disse ele, apertando as mãos no volante e acelerando—. Eu sou o que saiu destruído disso tudo. Deserdado? Humilhado pelo meu pai e pelo Franco? Isso é culpa sua!De ninguém mais.É claro que Fiorella era a culpada.Fiorella era o mal encarnado e ele queria esfregar na cara dela toda

—Você não vai atender? —perguntou Chiara. Daniele e Dav brincavam sobre o tapete depois do almoço. O telefone não parava de tocar, interrompendo sua leitura.—É meu pai, ele vai se cansar de ligar.—Atenda —sugeriu Chiara.—Meu avô ia se reunir hoje com a outra família. Já devem ter dito a ele que os outros filhos ficaram de fora, e agora está me ligando para me insultar e reclamar da decisão —respondeu Daniele.—Bem, que nada disso importe.O importante era que, na noite anterior, ele e os irmãos finalmente haviam feito as pazes, e os três ficaram bebendo e festejando a noite inteira, até de madrugada. Daniele chegou por volta das quatro da manhã e só acordou na hora do almoço.Nada iria estragar aquela felicidade por causa de uma ligação do pai.Chiara também estava feliz por ele; era importante para todos que os irmãos tivessem se reconciliado —e isso já tinha acontecido.Ela olhava o e-mail, começando a ficar ansiosa, porque o prazo de seleção não seria longo. Entrava repetidas ve