~ NICOLÒ ~El café que Dante me dio se enfrió completamente en mi mano sin que tomara ni un solo sorbo.Me quedé ahí sentado, mirando el líquido oscuro y opaco, incapaz de hacer cualquier cosa más allá de esperar.Esperar era tortura.Cada minuto se arrastraba como una hora entera. Cada segundo pesando como plomo.El reloj en la pared marcaba el paso del tiempo con tics audibles que parecían deliberadamente diseñados para enloquecer.Tres horas.Tres horas desde que llegué.Cuatro horas desde que Bianca entró a cirugía, según Christian.¿Cuánto tiempo debería durar una cirugía? ¿Era normal que demorara tanto? ¿O significaba complicaciones?Nadie hablaba mucho.Zoey había salido en algún momento para "hacer llamadas". Volvió con ojos rojos.Mia continuaba caminando de un lado a otro, incapaz de quedarse quieta.Dante estaba sumergido en el celular, tecleando furiosamente, probablemente manejando alguna crisis corporativa que no podía esperar ni siquiera por esto. O solo usa

~ NICOLÒ ~Pasar la noche solo en el departamento de Bianca fue una de las experiencias más extrañas de mi vida.Intenté hacerme lo más invisible posible, aunque no hubiera nadie ahí para verme.No quería dejar rastros. No quería desordenar. No quería que pareciera que alguien había invadido su espacio.Me bañé rápido en el baño enorme de mármol, usando el mínimo de artículos posible y guardando todo perfectamente después.Cociné algo simple para cenar con ingredientes que encontré en la despensa organizada —pasta, salsa de tomate en conserva, un poco de queso. Lavé todo meticulosamente después, guardé cada cosa exactamente donde la encontré.Dormí en la habitación de huéspedes, no en la suya. Eso parecía demasiada invasión.Aun así, tardé horas en lograr conciliar el sueño. La cama era demasiado cómoda. El silencio era demasiado profundo. Su ausencia era demasiado obvia.Terminé durmiendo temprano por puro agotamiento físico y emocional.Al día siguiente desperté antes del am

~ NICOLÒ ~—El proceso de despertar es gradual —el médico explicaba, gesticulando con las manos de forma didáctica—. Vamos a reducir la medicación sedativa progresivamente a lo largo de las próximas doce a veinticuatro horas. No es como despertar de un sueño normal. Es más como... emerger lentamente.Nos miró a cada uno, asegurándose de que todos estábamos siguiendo.—Puede comenzar a presentar pequeñas señales primero. Movimiento involuntario de los dedos. Reflejos retornando. Respiración volviéndose más irregular, menos dependiente del ventilador. Eventualmente, intentos de abrir los ojos.—¿Cuánto tiempo hasta que esté completamente despierta? —Zoey preguntó, sosteniendo firme la mano de Christian.—Imposible precisar exactamente —el médico admitió honestamente—. Puede ser cuestión de horas. Puede tomar días. Cada paciente responde de forma única. Pero lo importante es que todas sus señales vitales están estables y fuertes. El cerebro está respondiendo bien. No hay indicación d

~ BIANCA ~Despertar de verdad fue diferente de simplemente abrir los ojos.Los primeros días fueron nebulosos. Fragmentados. Consciencia yendo y viniendo en olas irregulares.Recuerdo voces. Rostros desenfocados. Dolor que parecía venir de todos lados al mismo tiempo.Recuerdo a Nico sosteniendo mi mano. A Christian diciendo algo sobre mantenerme calmada. Médicos haciendo preguntas que no lograba procesar bien.Pero ahora, cinco días después de despertar por primera vez, finalmente estaba lúcida.Todavía débil. Todavía doliendo. Pero presente. Consciente. Entendiendo dónde estaba y por qué.Hospital privado. Habitación privada. Accidente de auto.Las piezas se habían ido encajando gradualmente.Christian y Zoey estaban sentados en los sillones al lado de mi cama cuando abrí los ojos esa mañana de martes.—Buenos días, dormilona —Zoey dijo con sonrisa cariñosa—. ¿Cómo te sientes hoy?—Como si hubiera volcado un auto —respondí, mi voz todavía saliendo ronca y débil—. Ah, espe

~ NICOLÒ ~El viaje de vuelta a Florencia fue un borrón de pensamientos caóticos y carretera que pasaba sin que realmente prestara atención.Proceso de custodia.Renata queriendo quitarme a Bella.Argumentos sobre inestabilidad. Sobre la deuda. Sobre Bianca teniendo control financiero sobre nuestra casa.Sobre el incendio poniendo a mi hija en peligro.Cada palabra del documento legal resonaba en mi cabeza en bucle infinito y cruel.Conduje en automático. Entré a Florencia. Estacioné en el hospital. Subí a la habitación de Bianca.Todo mecánicamente, con mente distante.Pero cuando abrí la puerta y vi a Bianca ahí, sentada en la cama con almohadas apoyando la espalda, completamente despierta y mirándome con esos ojos que conocía tan bien...Todo se detuvo.Todavía estaba pálida. Moretones amarillentos en el rostro. Brazo inmovilizado. Pero consciente. Presente. Viva.—Nico —dijo mi nombre con alivio, como determinación.Atravesé la habitación en tres pasos largos, inclinán