Artemísia Na penumbra do escritório, girei minha cadeira de um lado ao outro. As palavras do curandeiro ecoavam a todo instante em minha mente. Na tela, os resultados das fêmeas que haviam conseguido um companheiro eram extraordinários — até melhores do que eu previra — mas eu sequer tinha ânimo para comemorar. Os lobos estavam chegando com suas fêmeas e logo o número de filhotes começaria a crescer. Olhei para o relógio: já era madrugada. Desliguei o computador e resolvi dar uma caminhada, soltar minha loba, que estava confinada há dias, e explorar pela primeira vez a floresta de Garras de Gelo. Toda a casa estava mergulhada na escuridão e silêncio. Enquanto caminhava até a porta, continuava me perguntando de que adiantava ser eu a Luna e não Aquiles, já que, pelo visto, eu também não daria herdeiros a Garras de Gelo. Lá fora, um vento gelado e o farfalhar das folhas pareciam me chamar. Tirei minha roupa, dobrei e coloquei em um banco próximo à entrada. Desliguei minha mente cansad

Artemísia — E onde estão os três mais velhos? — perguntei, cumprimentando com a mão, mantendo uma distância segura de um dos lobos mais bonitos que já vi, filho de uma das melhores amigas da minha mãe: Lívia, o Aziel. A mãe deles era uma fêmea extraordinária. Tinha acasalado com dois machos; um Gama e um Beta Real. Metade da população lupina a xingava; a outra metade, admirava. Ela teve trigêmeos de cada um dos machos. —Viemos na frente, ficaram comendo poeira na estrada. Eram os filhos do Beta Amiel. Altos e atléticos, com olhos verdes floresta e cabelos loiros. Fisicamente, eram mais fortes que os filhos do Gama Antero. E mais competitivos e brincalhões. —Que feio. Falei, desenrolando o pergaminho. —Vão querer descansar da viagem ou preferem que levemos vocês até Adrian e Aquiles primeiro? As palavras meio que morreram na minha boca. —Desde quando sabem disso? — perguntei, fazendo um gesto com o braço para que se sentassem. Sentei-me, puxei os pés para cima, quase

Artemísia Eu a observava. Cada movimento seu despertava em mim uma sensação estranha e intensa. Pelos começavam a surgir na flor de sua pele; Lucila ainda era muito jovem para iniciar a transformação. Mesmo que permanecesse firme, a experiência seria brutalmente dolorosa. — Liliane, leve a Vanessa. — Minha cunhada humana já havia se assustado o suficiente. Ouvi o suave bater da porta atrás de mim. Eu ainda não era Luna dela; sua loba não me obedeceria. Então, usei o método antigo: baixei um pouco a gola de sua blusa, expus meus dentes de guerra e mordi, transferindo minha essência. Ela gritava, ainda em agonia. Olhei em seus olhos, buscando a loba. Encontrei o brilho escondido em seu olhar; eu a sentia tremendamente raivosa, querendo escapar. — Loba, pare agora mesmo. — Implorei à deusa por efeito; nunca precisei exercer meu poder de dominação dessa forma antes. Ela parou, olhando-me, seu corpo ficou imóvel. — O que está fazendo? Sua humana é muito jovem. Meu tom era baix

Artemísia Em meu escritório, acerto os últimos detalhes da minha viagem após a cerimônia quando aquela dor de cabeça volta a me atacar. Desta vez, porém, é mais leve, assim como a náusea. — Sei que sua fêmea está grávida, mas preciso de outro favor seu, Adrian. Vejo-o esboçar um sorriso ladino. — Farei como presente pela sua união. Além de pedir meus guerreiros, o que mais precisa? Ele me olha com curiosidade. — Claro que quero seus guerreiros aqui, pelo menos por este mês. — Não posso contar a verdade a ele, mas posso deixá-lo de sobreaviso. — Fique de olho em Aquiles. Ele não é de choramingar com ninguém, então esteja atento às necessidades dele. Escuto o coração de Adrian acelerar. Ele sabe que, se estou dizendo isso, algo grande vai acontecer. Ele bufa. — De verdade que vai me sair com uma das suas? Sério? Ele aperta os olhos, me encarando com intensidade. — Você deveria ter quebrado minha perna naquele dia em que pedi. Estaria em casa com sua companheira agora. — Você

Aquiles A união tinha sido consumada pelo rei Lucien, e todos saímos atrás do novo casal para a união dos lobos. Instintivamente, meu olhar corria pela multidão procurando Liliane. Seu olhar desconfiado encontrou o meu. Ela temia o que vinha. Não contive o sorriso. Como um bom caçador, aprecio ver minha presa cair na armadilha. Desviei o olhar para falar com minha mãe e Adam. Não havia como ter uma conversa profunda em meio à multidão, mas a abracei. Queria fazer isso antes que sumisse novamente. — Mãe! — beijei seu rosto, sentindo seu cheiro reconfortante. — Adam. Ele estendeu a mão, mas eu a segurei e o puxei para um abraço. Eu já tinha amadurecido o suficiente para entender o que ele deve ter enfrentado entre piadas sobre criar o filho de outro; mesmo assim nunca deixou de demonstrar carinho por mim, nem de mimar minha irmã até o exagero. — Me desculpe, cara. Falei ainda abraçado a ele, que retribuía com um aperto firme. Todos saíam enquanto nós permanecíamos ali,