Oito meses haviam se passado desde a partida de Aiden e Damon quando finalmente chegaram notícias diretas deles. Bella estava no jardim com as crianças quando o portal se abriu, mas não eram os gêmeos que emergiram - era um mensageiro, carregando uma mensagem holográfica que fez o coração de Bella acelerar.A imagem de Aiden e Damon se materializou no ar, e Bella quase não os reconheceu. Eles haviam mudado ainda mais nos meses de guerra. Aiden estava com uma cicatriz que cortava sua sobrancelha esquerda, dando-lhe um ar ainda mais perigoso, enquanto seus músculos haviam se definido ainda mais pelo combate constante. Damon tinha uma nova intensidade em seus olhos, suas sombras se movendo ao redor dele como extensões vivas de sua vontade.— Mãe, pai — disse Aiden, sua voz profunda ecoando com autoridade de comando. — Esperamos que estejam bem.— A guerra contra os Purificadores está indo melhor do que esperávamos — continuou Damon, sua presença irradiando poder controlado. — Mas também

Dois meses após a revelação de Astra, quando Bella e Kaelen menos esperavam, o portal se abriu no centro do vale. Mas desta vez, não era um mensageiro que emergia - eram Aiden e Damon, finalmente voltando para casa.Bella quase não os reconheceu. Em dois anos de guerra, eles haviam se transformado completamente. Aiden agora tinha a aparência de um homem de trinta anos, alto e imponente, com cicatrizes de batalha que apenas acentuavam sua beleza masculina. Seus cabelos dourados haviam crescido até os ombros, e seus olhos carregavam uma profundidade que falava de mundos salvos e sacrifícios feitos. Damon era igualmente impressionante, suas sombras se movendo ao redor de um corpo esculpido pela guerra, sua presença irradiando um poder que fazia o ar vibrar.— Mãe — disse Aiden, e apesar de toda sua transformação, sua voz ainda carregava o amor de sempre.— Pai — disse Damon, sorrindo com a mesma ternura que sempre tivera.Bella correu para eles, lágrimas escorrendo por seu rosto. Quando

Seis meses após a grande cerimônia de adoção, a primeira ameaça real à nova ordem chegou de uma forma que ninguém esperava. Não veio de inimigos externos, mas de dentro da própria comunidade galáctica que havia apoiado a família.Bella estava no jardim principal, observando algumas das crianças mais novas brincarem, quando Astra apareceu com uma expressão que ela nunca havia visto antes - uma mistura de raiva e preocupação que fez o sangue de Bella gelar.— Temos um problema — disse Astra sem preâmbulos. — Um grande problema.— O que aconteceu? — perguntou Bella, imediatamente chamando Kaelen através de sua conexão mental.— O Conselho Cósmico Superior — disse Astra, sua voz carregada de desdém. — Eles decidiram que vocês se tornaram uma ameaça.— Uma ameaça? — repetiu Bella. — Nós salvamos crianças. Como isso é uma ameaça?— Porque vocês criaram algo que eles não podem controlar — explicou Astra. — Uma família de mais de duzentas crianças híbridas, liderada por dois seres que rejeita