Enquanto se afastavam apressadamente da porta da despensa, o som dos gemidos diminuindo com a distância, Leon e Jéssica lutavam para manter a compostura. Os ombros de Jéssica tremiam com risadas abafadas, e Leon passava a mão pelo cabelo, um sorriso incrédulo no rosto. Eles deram a volta, optando por uma entrada de serviço que raramente era usada, na esperança de se recompor antes de enfrentar o resto da família.Ao atravessarem a porta e entrarem em um corredor mais formal, o mordomo da família, um senhor de semblante sério e impecável, surgiu como que do nada._ Sr. Leon, Srta. Jéssica. Ele disse, com sua voz monocórdica. – Que bom que voltaram. Todos os convidados e sua mãe os aguardam na biblioteca. O Patriarca ainda não chegou.Leon e Jéssica trocaram um olhar rápido. "O Patriarca ainda não chegou." A frase pairou no ar, carregada de um significado que só eles compreendiam._ Certo, obrigado, James. Leon conseguiu responder, mantendo um tom de voz que esperava ser natural. Ele

O sol brilha intensamente sobre a areia branca e fofa de uma praia paradisíaca. As águas do mar são de um azul-turquesa vibrante, calmas e convidativas. Palmeiras esguias balançam suavemente com a brisa tropical, oferecendo sombra refrescante. Gaivotas voam em círculos, e o som relaxante das ondas quebrando na costa preenche o ar. Jéssica e Leon caminham de mãos dadas pela orla. Seus sorrisos refletem a felicidade de estarem juntos neste lugar encantador. Eles param na beira da água, deixando as ondas molharem seus pés. _ Liam se superou. Isso aqui é... mágico. Ele realmente nos devia uma, mas jamais pensei que seria algo tão espetacular, talvez eu pense em perdoar ele. Com um sorriso aliviado Leon suspirou. _ Ele tem seus defeitos, mas quando quer compensar, compensa de verdade. Eles se hospedam em um elegante resort à beira-mar, com bangalôs privativos e varandas com vista para o oceano. Passam os dias explorando a pequena ilha, nadando em piscinas naturais repletas de pe

Os lençóis de seda fria eram um contraste suave com o calor aconchegante dos corpos de Leon e Jéssica. A luz prateada da lua invadia o quarto, desenhando sombras suaves nas paredes. Jéssica estava aninhada no peito de Leon, a cabeça repousando confortavelmente, enquanto ele acariciava seus cabelos. O silêncio era preenchido apenas pelo som das ondas distantes e pelo suave bater dos seus corações. A conversa era leve e descontraída. _ Sabe, eu era uma pestinha quando criança, Jéssica começou, a voz um sussurro. Leon riu baixinho, apertando-a mais contra si. _ Sério. Aprontava todas. Escalava árvores, pulava muros, uma vez eu quase botei fogo no galinheiro do vizinho tentando fazer uma fogueira para um acampamento imaginário. Ela fez uma pausa, um sorriso melancólico brincando em seus lábios. _ Meus pais... eles eram a paz e a bagunça. Minha mãe sempre tentando me colocar nos trilhos, meu pai achando graça das minhas peripécias. O tom dela mudou sutilmente, e Leon percebeu.

Jéssica, já semiconsciente, foi levada às pressas para o hospital local. No caminho, os paramédicos tentaram entrar em contato com Leon, ligando repetidamente para seu celular, mas as chamadas caíam na caixa postal. Leon estava no auge da confusão com Connor, o sinal do celular falhando na área onde se encontrava. No hospital, enquanto os médicos a examinavam, a recepcionista do hotel, preocupada com a falta de notícias de Leon, decidiu mandar uma mensagem de texto. Nada. Então, pensou em tentar contato com qualquer pessoa próxima que pudesse estar na lista de contatos emergenciais do casal. Foi então que ela se lembrou de uma ligação anterior de Henry Stevens, perguntando sobre a estadia para Leon e Jéssica. Em um ato de desespero e na ausência de qualquer outra forma de contato, a recepcionista procurou o número dele no celular de Jéssica, então o nome apareceu. Ela fez a chamada de Henry, explicando a situação. Ele, sem hesitar, prometeu chegar o mais rápido possível. Jéssica,

Após minutos que se arrastaram como horas, o consultório de ecografia parecia envolto em um silêncio pesado, quebrado apenas pelo leve clique dos botões do aparelho e pela respiração contida de Leon e Jéssica. Ela estava deitada na maca, o lençol cobrindo suas pernas, o olhar fixo na tela escura à espera de um milagre. Leon segurava sua mão, apertando-a a cada segundo que passava sem que o médico falasse. A apreensão era palpável, uma nuvem densa pairando sobre eles.O médico, um ultrassonografista experiente e de semblante calmo, manejava o transdutor com precisão, seus olhos atentos à tela. Finalmente, após um longo instante que pareceu uma eternidade, um som de alívio escapou de seus lábios. _ Ah, aqui está. Pequenino, mas está aqui.Na tela, uma minúscula mancha escura apareceu, quase imperceptível em meio ao borrão. Era o saco gestacional. Jéssica engasgou, e Leon apertou sua mão com mais força. Ali estava. O começo.O médico continuou, sua voz suave, mas com um tom de cautela.