IVY CARTER Aiden não falou comigo. E se eu conheço bem o Aiden Wolfe, ele não vai falar. Quando ele decide se calar, é como se o mundo inteiro ficasse mudo junto. Trancou-se no escritório há horas e não deu nenhum sinal de que vai sair. Estou começando a me preocupar.O que é que ele está escondendo? Pensei que estávamos seguindo em frente, reconstruindo as coisas. Mas não. Como posso continuar ao lado dele se ele sequer quer conversar?Bati na porta com certa hesitação. Não houve nenhuma resposta.— Aiden, estou aqui. Não falamos nada desde de cedo. — falei, sentando-me ao lado da porta. Sabia que ele provavelmente continuaria em silêncio.Alguns minutos depois, ouvi a maçaneta girar. Ele saiu e, sem dizer nada, me pegou no colo.— Desculpe. Eu não queria gritar com você ou dizer algo que pudesse te machucar, pequena. Eu te amo. Não quero te ferir. Vamos ver o que conseguimos resolver, ok?Segurei o braço dele, tentando buscar um fio de sinceridade.— O que foi, Aiden? O que é que v

IVY CARTEREu não sabia para onde estava indo. Só dirigi, sem rumo, sem direção. Eu só queria um pouco de paz mental. Só isso. Só um momento em que eu pudesse respirar sem sentir o peso de tudo o que está acontecendo. Quando percebi, estava em frente ao aeroporto.Era bom que meu irmão sempre deixasse o jato particular por perto. Eu sabia, naquele instante, para onde queria ir.Horas depois o avião pousou no Canadá, minha cidade natal. O lugar onde tudo começou. Onde conheci Aiden há quase um ano. Onde o insultei e, em resposta, ele virou minha vida de cabeça para baixo.Eu já tinha um carro alugado preparado. Dirigi sem pressa, com o coração apertado. Quando estacionei em frente à lanchonete, fiquei ali, parada por um bom tempo, observando pela janela. E lá estava ela... minha mãe.Ela parecia mais velha do que antes. Mais cansada. Como se o tempo estivesse sendo cruel com ela. Ela se recusou a ter qualquer contato comigo depois de tudo. Aquela mulher sabe guardar rancor quando quer.

IVY CARTERConsegui levar Aiden para o quarto do hotel com a ajuda de um funcionário. Coloquei-o na cama. Ele ainda estava rindo, claro, estava bêbado, muito bêbado.— Você veio. — disse ele.— Sim, eu vim. — respondi, colocando um copo de água fria em frente à boca dele. — Bebe tudo.Ele riu mais um pouco, mas não tentou me desafiar. Sabia que precisava ficar sóbrio.— Desculpa, meu amor. Eu te magoei, não é?— Muito. E agora você me magoou de novo por não seguir as regras que te dei. Nada de álcool, lembra? Ele segurou minha mão e a beijou com suavidade.— Eu estava com saudades. Disse coisas horríveis pra você... Coisas que não queria dizer. Eu estava com tanta raiva... tanta raiva... Sinto muito, pequena. — acariciei sua cabeça.— Vá dormir.— Não consigo. Nos últimos cinco dias, toda vez que fecho os olhos, vejo você desaparecer sem parar. É como se alguém enfiassse uma faca na minha barriga repetidamente. Dói ainda mais...— Quando você acordar, estarei aqui ao seu lado. Promet

IVY CARTER Acordei na minha cama, sem me lembrar de quando havia adormecido. Os últimos dias tinham sido caóticos, com meu rosto estampado em todos os noticiários. Ele fez isso. Aiden atraiu a atenção da mídia para nós, e agora todo mundo está fazendo perguntas. Perguntas para as quais eu não tenho respostas. Estão me pintando como a prostituta de Aiden Wolfe, e isso não ajuda nem a reputação dele, nem a minha, nem das pessoas associadas a mim. Em resumo, tudo o que construímos com tanto esforço está desmoronando, e não sabemos como manter de pé. Saí do quarto e o encontrei no corredor, ao telefone, com a cabeça apoiada nas mãos. Algo estava errado. Assim que me viu, desligou e caminhou até mim, me puxando para um abraço apertado. — Sinto muito que você esteja passando por isso. É culpa minha. Não consegui conter a conversa fiada dentro da minha própria empresa. — murmurou ele. — Primeiro foi o Alex. Depois, meu próprio funcionário. E agora... tudo isso acontecendo ao nosso re

AIDEN WOLFE Na manhã seguinte, convoquei uma coletiva de imprensa. Sabia que precisava enfrentar o que estavam dizendo, e, embora nem tudo estivesse sob meu controle, eu sempre fui um homem com um plano. Sabia exatamente o que precisava fazer para proteger minha esposa.Do lado do oposto, Ivy observava com atenção enquanto os jornalistas se acumulavam na área da conferência. Sabia que ela confiava em mim, mas também sentia o peso das dúvidas que talvez ela ainda carregasse.Respirei fundo antes de me aproximar dos microfones.— A coletiva de imprensa de hoje foi convocada em razão de eventos recentes que me foram trazidos à atenção. Alguns de vocês devem ter ouvido ou recebido notícias de que minha esposa foi, por um tempo, apenas uma acompanhante. Nada disso é verdade.Um burburinho percorreu a multidão. Um dos repórteres ergueu a mão.— Então o senhor está nos dizendo, senhor Wolfe, que as provas que recebemos eram todas falsas?— Provas podem ser fabricadas. — respondi com firmeza