Dez anos haviam se passado desde aquele casamento simples e íntimo em Manhattan. Dez anos de trabalho árduo, noites maldormidas, reuniões intermináveis e conquistas que ultrapassaram qualquer expectativa. A empresa de tecnologia de Gabriel e Ava prosperava. A lógica afiada de Ava e o carisma determinado de Gabriel tornaram-se a combinação perfeita: opostos que se completavam.Ava, que antes parecia viver só de razão, havia mudado. Mantinha o senso prático, mas aprendera a suavizar o olhar, a deixar que a emoção também tivesse espaço. Fechou o escritório de advocacia para se dedicar inteiramente à empresa, como prometeram quando a empresa prosperou. Gabriel, por sua vez, conservava o mesmo jeito encantador, mas dentro da empresa era outro homem: sério, centrado, respeitado por todos.E, fora da empresa, havia os vínculos que ele mesmo cultivava com carinho. Desde cedo, dedicava parte do tempo a Safira e Antonella. Cumpria com rigor a promessa de ensinar música às meninas. Safira mergul

A estrada se estendia diante de Felipe e Isabela como um corte infinito no asfalto. O céu começava a ganhar tons alaranjados, o sol mergulhando no horizonte, e a sensação de que algo maior se aproximava pairava no ar. Dentro do carro, Isabela olhava pela janela, tentando decifrar o destino daquela viagem silenciosa. O vento batia no vidro, o rádio estava desligado e o único som era o do motor constante.Ela franziu a testa, a inquietação crescendo.— Felipe, pra onde estamos indo? — perguntou, a voz baixa, mas carregada de curiosidade e uma ponta de receio.Ele não desviou os olhos da estrada. Apenas apertou o volante com firmeza e respondeu com serenidade:— Só confia em mim, amor.Aquela frase, dita de maneira tão convicta, a fez silenciar por alguns minutos. Mesmo assim, o coração dela acelerava. Conhecia Felipe o suficiente para saber que ele não falava aquilo por acaso. Se pedia confiança, era porque o que estava por vir não seria fácil.O tempo passou arrastado. Mais de uma hora

As mãos de Felipe tremiam, a raiva correndo como fogo em suas veias. O bastão vibrava em seus dedos, e o olhar dele era o de um homem disposto a perder tudo por justiça. — Felipe, não! — gritou Isabela, correndo até ele, a voz tomada pelo desespero. — Amor, por favor, você não é assim. Solta isso!!! Mas ele não ouvia. O mundo dele se reduzia àquela cena, ao corpo contorcendo diante dele, às risadas que zombavam do sofrimento da mulher que ele amava. A cada segundo, o impulso de aumentar ainda mais a descarga o consumia. Então Isabela o agarrou por trás, envolvendo-o com os braços trêmulos. Encostou o rosto às costas dele, as lágrimas molhando sua camisa. — Felipe! — a voz dela saiu quebrada, mas firme de sentimento. — Me escuta… por favor. Eu te amo porque você é um homem bom! Não deixa esse lixo transformar você em igual a ele… não suja suas mãos, vida, eu preciso de você inteiro, não com sangue nas mãos! Felipe respirava ofegante, o corpo rígido, a raiva pulsando como um ta

Em São Paulo, do alto da cobertura de Thor, o mundo parecia pequeno, como se aquela cidade que nunca dormia estivesse ali apenas para assistir à história deles.Era meia-noite. Quinze anos de casamento. Quinze anos de amor, de superações, de lágrimas e vitórias. Todos os anos, sem falhar, Thor tinha o mesmo ritual: começava a comemoração à meia-noite. Era o momento sagrado do casal, o instante em que o tempo parecia voltar para o início de tudo, apenas os dois, longe de qualquer testemunha.Naquela noite não seria diferente.Thor entrou no quarto sem fazer barulho, fechou a porta atrás de si e girou a chave, trancando. Nas mãos, duas bolsas e um olhar travesso. Celina, já deitada, folheava um livro, mas levantou os olhos ao sentir a presença dele.— Amor… — ela sorriu, fechando o livro. — O que você está aprontando?— Nada que você não vá gostar. — A voz grave soou carregada de desejo.Ele deixou as bolsas sobre a mesa de cabeceira, aproximou-se devagar e apoiou um joelho no colchão.

Mais tarde, enquanto Antonella e Safira acompanhavam Celina e Emma ao SPA para uma tarde de cuidados antes da festa, Ravi ficou em casa com o pai e James.— Pai, você acha que um dia eu vou ser como o senhor? — perguntou o adolescente, enquanto ajudava Thor a escolher o terno.Thor sorriu.— Você vai ser melhor que eu, meu filho.— Mas eu quero ser forte igual o senhor e cuidar da minha família igual o senhor cuida, pai.Thor olhando nos olhos do filho, falou.— A força não está aqui — mostrou o braço. — Está aqui dentro. — Apontou para o coração do filho. — E isso você já tem.Ravi abriu um sorriso satisfeito, sentindo-se grande demais para sua idade.James, que observava a cena em silêncio, aproximou-se e completou com a voz grave e serena:— Ouça bem, Ravi… um homem se mede pelo amor que entrega. Se você aprender a amar e respeitar como seu pai ama e respeita sua mãe, vai ser não apenas como ele… mas um exemplo ainda maior para quem vier depois de você.O adolescente ficou em silên