Três dias depois, o silêncio no quarto que havia virado um cativeiro era cortante. A madrugada tinha sido longa, pesada, marcada por um frio úmido que entrava pelas frestas das paredes. O corpo de Isabela, encolhido no canto, doía inteiro. Seus pulsos estavam marcados pelo aperto das cordas e o cheiro de sangue seco impregnava a pele. Ela não sabia se tremia mais pelo frio ou pela mistura de medo e ódio que queimava por dentro.O barulho de passos ecoou no corredor estreito. Pesados, firmes. O dono do morro se aproximava. Ela fechou os olhos por um instante, tentando se preparar para o que viria.A porta se abriu com um rangido metálico. Sem uma palavra, ele entrou. Na mão, um balde. Antes que ela pudesse reagir, a água gelada caiu sobre seu corpo, arrancando dela um grito agudo.— Acorda, granfina. — a voz dele cortou o ar como uma lâmina, carregada de autoridade. — Dorme demais, tu.Isabela arfava, os dentes batendo. — Pelo amor de Deus… — murmurou, tentando se afastar.Ele deu um

Celina fechou os olhos, sentindo um nó no peito. Thor se aproximou e segurou suas mãos, como quem oferece apoio e também busca conforto.— Eu sei… é pesado de ouvir. Mas você precisava saber.Na mansão, o clima também estava tenso. Arthur estava na sala de estar, ao lado do pai. Zoe e Eloísa estavam juntas no sofá e Clarisse dormindo no carrinho. Otto pediu para desligarem a televisão; o assunto não era para ter distrações.— Precisamos falar sobre a Isabela. — disse Otto, olhando para as duas mulheres.Zoe, surpresa pelo tom sério, ajeitou-se na poltrona. — O que aconteceu com ela sogro?Arthur respirou fundo antes de responder, escolhendo o tom. — Hoje cedo ela foi deixada na porta de um batalhão, no Rio… está internada em estado crítico.Eloísa levou a mão ao peito. — Meu Deus…— Ficamos sabendo que ela estava escondida num morro. — continuou Otto, mantendo a voz firme, mas baixa. — O dono do lugar a manteve em cativeiro por uma semana… e… — olhou para Arthur, que completou a fras

O céu de Nova York estava de um azul quase irreal naquele domingo. As copas das árvores no Central Park balançavam preguiçosas ao vento, deixando raios de sol escaparem e pintar de dourado a grama macia. Era um daqueles dias que convidam a família a desacelerar, esquecer o relógio e apenas aproveitar o momento.Celina ajeitava a manta xadrez que havia estendido sobre o gramado, organizando cuidadosamente os itens do piquenique. A cesta de vime estava aberta ao lado, revelando frutas cortadas, sucos, pequenos sanduíches e alguns biscoitos caseiros que ela mesma havia feito na noite anterior. À sua frente, Thor estava sentado de pernas cruzadas, completamente focado em ensinar Safira e Antonella a empilhar blocos coloridos.As meninas, agora com sete meses, estavam no auge da fase de descobertas. Antonella, sempre expansiva, batia as mãozinhas contra a torre de blocos e soltava gargalhadas quando tudo desmoronava. Já Safira, mais calma, pegava um bloquinho e o levava diretamente à boca,

A câmera balançou enquanto a mãe caminhava. O coração dele acelerou levemente — contar boas notícias sempre tinha aquele frio na barriga gostoso. Quando a imagem estabilizou, a avó apareceu na tela, ajeitando-se na cama, a touca e a camisola denunciando que estava pronta para dormir.— Benção, vó.— Deus te abençoe, meu filho — disse Adelaide, abrindo um sorriso que o transportou para memórias de infância.Gabriel não resistiu à piada:— Vó, a senhora está um arraso com essa camisola e essa touca na cabeça… deu até vontade de dar um beijo nessa boca.Luzia deu uma risada repreensiva.— Gabriel! Para com isso.Adelaide revirou os olhos, mas sem perder a ternura.— Cria vergonha nessa cara, menino. Essa geração de hoje está cada dia mais esquisita… duvido que, no meu tempo, eu pudesse falar assim com meus pais. Havia mais respeito.Gabriel e Ava se entreolharam e caíram na gargalhada. Ele logo suavizou o tom.— Vó, estou brincando. Te amo, viu?— Eu também te amo, meu neto — respondeu e

Thor arregalou os olhos, piscando várias vezes como se precisasse se convencer de que tinha ouvido certo.— Como é que é? — ele se levantou de repente, os cabelos bagunçados e o peito subindo e descendo rápido. — Você disse… o Ravi vai nascer?!Celina riu, calma demais para a situação.— Sim, vida. — ergueu uma sobrancelha, segurando o riso. — Eu ia só ao banheiro, mas parece que o Ravi não quis esperar. A bolsa estourou.Thor saltou da cama, procurando o celular, a calça de moletom, qualquer coisa que pudesse dar a sensação de que estava no controle.— Meu Deus, Celina! A bolsa estourou! E você está aí, plena, sorrindo? — Ele passava a mão pelo cabelo, andando de um lado a outro. — Cadê a mala? Você arrumou a mala, não arrumou? Claro que arrumou, você sempre pensa em tudo…Ela se divertia vendo o desespero dele.— Amor, respira. A mala está pronta há um mês. A minha está no closet, e a do Ravi no quarto dele. E quem pensa em tudo, é você.Thor foi ao closet e puxou a mala de qualquer