O silêncio ainda pairava como um fantasma quando Celina abriu os olhos. As lágrimas escorriam quentes por seu rosto, mas não havia mais soluços. Apenas o gosto salgado da humilhação, da dor e da injustiça. Seu corpo, caído no chão, agora parecia estranho para si mesma — como se tivesse deixado de ser vítima para tornar-se algo novo, algo ainda em formação.Num gesto brusco, ela se ergueu. O joelho tremia, mas não vacilou. Enxugou o rosto com as mãos, apagando as lágrimas com força, como se pudesse apagar também a fragilidade que ainda restava.— Celina, não é hora de chorar. Não é hora de sentimentalismo. É hora de agir com a razão.A frase escapou de seus lábios como um decreto. Cada palavra, uma martelada firme no caos emocional que ainda ameaçava dominá-la. Era como se vestisse uma armadura invisível, feita de dor, lucidez e determinação. Seus sentimentos, antes à flor da pele, foram enterrados fundo, sob camadas de frieza estratégica. Uma força que ela desconhecia brotava do ventr

Celina chegou à casa de Tatiana com os olhos fundos e a alma cansada. A fachada clara da casa, com suas janelas amplas e jardim meticulosamente cuidado, contrastava brutalmente com a escuridão que ela carregava por dentro. Roberto saiu do carro primeiro, puxando uma mala pesada. Tatiana apareceu na porta, e seu sorriso habitual se apagou ao ver a expressão da amiga.— Celina… — disse, caminhando rápido até ela. — Meu Deus, o que aconteceu? Estou acompanhando o escândalo dos Miller, eu não parei de ver as notícias. Tenho certeza que vendo você neste estado é por causa disso. Alguma coisa séria aconteceu. Vem, entra.Tatiana a puxou para dentro com um abraço apertado. O calor humano fez as lágrimas ameaçarem descer de novo, mas Celina resistiu. Já tinha chorado demais.Sentaram-se na sala de estar, iluminada por uma luz suave e decorada com tons acolhedores. Roberto acomodou-se numa poltrona ao lado, observando as duas com um ar protetor.Celina respirou fundo, como quem precisava reun

Celina se escondeu na suíte, ofegante. O coração batia tão alto que ela temia que Thor o escutasse do andar de baixo.Enquanto isso, Thor continuava a bater na porta.— Celina! A gente precisa conversar!Roberto abriu a porta, tentando conter o homem exaltado.— Meu amigo, ela não está aqui.Thor empurrou a porta e entrou sem cerimônia.— Vocês estão escondendo ela! — gritou, percorrendo os cômodos com os olhos. — Celina! Me escuta, por favor!Tatiana desceu as escadas com postura firme.— Thor, ela não está aqui. Estamos de mudança. Amanhã partimos para a Suíça. Olha ao redor — apontou para as malas.Ele não acreditou.— Estão mentindo.Thor subiu as escadas, entrou no antigo quarto de Celina. Gritou por ela, abriu portas, vasculhou cômodos. Chegou em outro quarto. Nenhum sinal de Celina. Quando ia abrir a porta da suíte, viu os porta-retratos com fotos de Tatiana e Roberto. Ele caiu em si que estava invadindo a privacidade do casal, que estava desrespeitando eles e aquele lar, entã

Eles comeram entre risadas e conversas sobre a infância, sonhos e até manias estranhas. Depois do lanche, caminharam até o famoso orquidário, onde Zoe se encantou com a variedade de cores e formas. Arthur a observava mais do que às flores, admirando a forma como ela se maravilhava com os pequenos detalhes.— Você vê beleza em tudo, né? — ele disse.— Acho que é o mundo tentando me lembrar que ainda tem coisas boas por aí — respondeu ela com um brilho no olhar.Arthur segurou sua mão e a puxou delicadamente para mais perto.— Você é uma dessas coisas boas, Zoe.Ela ficou em silêncio por um momento, apenas olhando nos olhos dele. Aquela frase simples tinha atingido algo profundo. Arthur, percebendo a intensidade do momento, sorriu com ternura.— Vamos até aquele mirante? — ele sugeriu, para quebrar o clima antes que ficasse sério demais.— Vamos — disse ela, rindo.Subiram até o mirante e ficaram ali, lado a lado, observando a vista verde da cidade. Um vento suave bagunçava os cabelos

Zoe voltou do almoço às pressas, os cabelos ainda desgrenhados pelo vento e a mente a mil por hora. Mal teve tempo de digerir a comida, pois o relógio a lembrava da reunião que se aproximava. Passou direto para o banheiro, escovou os dentes, lavou o rosto, ajeitou a maquiagem de forma rápida e prática, e seguiu em direção à sala de reuniões com passos determinados. Carregava uma pilha de pastas e seu tablet, os olhos atentos ao conteúdo da pauta.Entrou na sala de reuniões e organizou os últimos detalhes: alinhou as cadeiras, ligou o projetor, conferiu os dados na tela. Os funcionários começavam a chegar aos poucos, todos com semblantes tensos. Já sabiam que o motivo da reunião não era dos mais agradáveis.Thor chegou abruptamente. A porta foi aberta com força, fazendo alguns pularem de susto. Ele vestia um terno preto impecável, mas o olhar fulminante era o que mais chamava atenção. Parecia um vulcão prestes a explodir.— Boa tarde a todos — disse Thor, sem esconder a irritação na vo