Antes Daphne Liguei insistentemente para o senhor Haiden, mas ele não atendeu. Percebendo a insistência de Ember em falar com ele, sentia que eu precisava intervir. Liguei para Jeffrey, mas ele me disse que Haiden estava bêbado, e que seria mais sensato eu deixar aquela conversa para depois. Naquela manhã, assim que cheguei na empresa, avistei Ember sentada confortavelmente no sofá da recepção. Havia menos de quarenta e oito horas que o nosso pai havia sido enterrado e eu entendia seu desespero. A única renda que poderia mantê-la de pé estava morta. A verdade era que Ember se orgulhava de ser dona do próprio negócio, ter sua casa própria, seu veículo, mas o que ninguém sabia era que foi o nosso pai que manteve os negócios dela vivos por todos esses anos. Quando os olhos dela se encontraram com os meus, ela desdenhou, dando de ombros. Se levantou e veio em minha direção apressadamente, elevando sua voz exigente. — Exija que o seu chefe venha falar comigo – ela sempre adorou ter a

Daphne. Eu não conseguia parar em um lugar, enquanto Haiden estava trancado com a megera da minha irmã no seu escritório. Fiquei imaginando as histórias que ela inventaria para tentar convencê-lo. Todo o seu charme jogado em cima dele para conseguir mais uma vez o que ela queria. Eu não duvidava que Ember conseguiria, ela era bonita, todos os homens caiam aos seus pés e a ideia de ver Haiden com ela quase me destruiu. Senti a mão de Evangelina me agarrar, me arrastando para o refeitório. Sentamo-nos em uma mesa enquanto ela me servia um café. Nem mesmo assim minhas pernas paravam, se balançando o tempo todo. — Você mesmo disse que a Ember não faz o tipo do novo CEO – parecia que Evangelina tinha dificuldades em chamá-lo pelo nome – porque está tão nervosa Daphne? Ele é um homem casado. — Que não sabe quem é a esposa dele – passei a mão suada sobre o rosto enquanto o aroma de café invadia minhas narinas – eu não me importo com quem ele esteja casado, eu não quero a Ember se envolve

Empurrei a porta com força quando Ember deu um salto, assustada e olhando para mim com os olhos arregalados. Minha mãe enxugou as lágrimas. Ela ainda lutava para sobreviver sem o meu pai. Minha mãe podia ter muitos defeitos, mas ela o amava e foi fiel durante todo o tempo em que estiveram casados. Pela primeira vez, senti pena dela e a quis defender, embora Rosália não merecesse minha compaixão, quando tudo o que ela fez para mim foi me massacrar e me tratar como um lixo. Ela nunca se comportou como uma mãe para mim, sempre era para Ember o seu afeto e carinho e ali estava ela sendo pressionada pela pessoa que sempre idolatrou. — A filha rejeitada voltou ao lar – Ember se aproximou de mim com um rosto severo e inexpressível – o que você está fazendo aqui, Daphne? Essa casa não é mais seu lar. Olhei para as características proeminentes da minha irmã. Ela tinha uma boa aparência, mas por dentro era podre e fedia como um animal morto. Pensei em subir as escadas e esquecer o que eu ha

O clima quente da cidade não ajudou. Escutei uma voz familiar vindo de longe enquanto meus olhos se adaptavam à claridade do dia. O lugar era desconhecido, parecia um restaurante porque o cheiro de frango frito invadiu minhas narinas, fazendo minha barriga estremecer de fome, mas o rosto que apareceu na minha frente eu conhecia muito bem. — Haiden – sussurrei, mas a velocidade com que me levantei e me afastei dele não condizia com alguém que havia acabado de desmaiar. Meu coração saltava tão depressa, que eu sentia que não conseguia respirar. Ele olhava para mim com a testa franzida, confuso. Você pode imaginar como estou me sentindo agora diante dele? A chance de eu ser a esposa que ele procurava era enorme e isso me fazia sentir medo de ficar perto do meu então, atual marido. — O que você está fazendo aqui? – eu estava apoiada em uma mesa e ela quase virou comigo quando eu me afastei. Haiden deu um passo se aproximando, mas recuei ainda mais. — Não se aproxime – o olhar penetr

Haiden. O comportamento arrogante da Daphne ficou circulando os meus pensamentos sem parar. De todas as coisas que tive que passar, ver Daphne me desprezando foi a pior de todas. Eu havia sido desprezado por Ember, mas aquilo não me afetou como foi com Daphne. A maneira assustada com que ela me olhava como se eu fosse seu inimigo me deixou chocado. Estou igualmente chocado por ser afetado pelo comportamento dela. Eu deveria ter pestanejado, colocado-a em seu devido lugar, mas me calei e a deixei ir embora, me insultando por querer ajudá-la. Ela confiava mais em Jeffrey do que em mim. Abandonei tudo o que estava fazendo para socorrê-la e fui tratado como seu inimigo. Os olhos castanhos e frios dela pareciam esconder um segredo que eu não consegui desvendar. Talvez fosse uma retaliação pela maneira arrogante com que eu a tratei naquela manhã. — Senhor, a sua reunião com os sócios é daqui a uma hora, devemos… — Cancela – eu disse à secretaria, como se não tivesse em sã consciência