Renato permanecia em silêncio, apenas chutando sem parar. O rosto dele estava carregado de ferocidade, tanto que os seguranças e a secretária recuaram instintivamente alguns passos.Quando Carlos se curvava, vinha um chute no rosto.Se erguia os braços para se defender, o terceiro chute atingia o peito.Baixava as mãos, e Renato voltava a alternar cada golpe em um ponto diferente, sempre com brutalidade.O couro dos sapatos contra a carne e contra os ossos produzia estalos abafados.Carlos gemia e gritava, mas depois de uns dez chutes já não conseguia soltar som algum.Foi a primeira vez que ele teve a noção clara do quão impiedoso Renato podia ser. Sua defesa psicológica se desmoronava por completo. O pavor o devorava, ele estava literalmente aterrorizado.No ar espalhou-se o cheiro de urina.Os seguranças olharam e viram que o chão ao redor já estava encharcado.A secretária, com expressão de nojo, levantou a mão para tapar o nariz e encarou aquele porco moribundo estendido no chão.

Os dois estavam em prantos, chorando de forma dilacerante. A tristeza era tamanha que Beatriz, mesmo confusa, não pôde deixar de achar aqueles rostos familiares.E, de repente, ligou-os às duas silhuetas que havia vislumbrado em seu sonho anterior.— Bia, Bia... Minha filha... — A mulher caiu sobre a beira da cama, soluçando com a voz despedaçada. — A culpa é nossa, nós não conseguimos te encontrar a tempo... Deixamos que você sofresse tanto, que passasse por tantas dores...Beatriz ouvia cada palavra daquela mulher com clareza, tão vívida e intensa que parecia impossível ser apenas uma ilusão.Em seu íntimo, pensava que talvez fosse a compaixão do céu: “Após uma vida tão marcada pelo sofrimento, a morte me recompensa com um reencontro perfeito, concedendo-me a chance de rever meus pais. Para mim, isso já seria mais do que suficiente.”Mas, no instante seguinte, escutou a voz do homem, embargada pelo choro:— Bia... Você voltou para nos procurar, não foi? Voltou ao parque? Nós não sabí

Naquele momento, diante do leito.— Bia, sou eu, o Henrique… Está se sentindo melhor? — A voz do Sr. Henrique soava suave, quase um sussurro de cuidado.Beatriz o ouviu e virou o rosto. Ao deparar-se com aquele semblante tão familiar, seus olhos se iluminaram com um traço de espanto.O Sr. Henrique também tinha aparecido ali.— Você sofreu muito. Mas não precisa ter medo, minha filha. O perigo já passou. A partir de agora, você está segura e ninguém mais vai lhe fazer mal. — Disse o Sr. Henrique.Beatriz permanecia imóvel, ouvindo cada palavra. Em seu íntimo, porém, um pensamento instintivo se ergueu:“Como poderia não haver mais perigo, se Vitória e a família Cardoso ainda estavam à espreita? Ah… A não ser que eu já tivesse morrido. Nesse caso, se isto fosse realmente o mundo após a morte, então de fato não haveria mais risco algum.”Mas ela não conseguia distinguir que lugar era aquele.Seus lábios se entreabriram, tentando articular alguma palavra. A voz, no entanto, saiu frágil, qu

O Sr. Henrique observava a família Cardoso ao lado e disse:— Vamos conversar. Imagino que vocês também desejem isso.Luciano, Lorena e Renato se entreolharam. Por fim, o grupo seguiu até o canto mais afastado do corredor.Luciano foi o primeiro a falar, mencionando o casamento de Beatriz com Gabriel no passado.O Sr. Henrique não escondeu nada, tampouco tentou negar. Admitiu diretamente:— Sim, foi culpa minha. Na época, para separar Gabriel de Vitória, eu forcei Beatriz a se casar com meu neto. Assinamos um acordo pré-nupcial com duração de dois anos, junto com um investimento pessoal de dez milhões na empresa Aurora. A princípio, eu pretendia que todos os dividendos fossem destinados a ela, mas Bia aceitou apenas cinquenta por cento. Ela sempre foi uma boa menina, sem ambição por riqueza ou status. Quando se divorciou de Gabriel, saiu de mãos abanando, sem nada. Mesmo a indenização milionária e as ações da família Pereira, que lhe foram oferecidas depois, ela recusou.Ao ouvir aquel

— Também não direi nada a Beatriz. Espero que vocês, como família, consigam se reunir em paz. — O Sr. Henrique assentiu levemente e disse.Assim, as duas partes chegaram a um acordo tácito.O Sr. Henrique fez sinal para que os seguranças ajudassem Gabriel a se levantar e, em seguida, deixou o local com sua comitiva.Enquanto caminhava, murmurou em voz baixa:— Daqui a pouco, peça ao médico para retirar o fixador do seu peito e preparar outro. Ele provavelmente se deslocou.Falava baixo, mas em tom suficiente para que os Cardoso, logo atrás, pudessem ouvir claramente.Os três membros da família Cardoso cerraram os punhos, impotentes.Era a forma dele de reafirmar que os ferimentos de Gabriel haviam sido consequência de salvar Beatriz, obrigando-os a engolir calados a própria fúria.Quando todos se foram, Lorena desabou no colo de Luciano, soluçando com intensidade.Agora, nem sequer podiam vingar a própria filha, porque, diante de Gabriel, aquele homem miserável, eles sabiam que tinham