A festa na mansão de Vittorio estava em pleno andamento. A música suave da orquestra preenchia o ar, e os convidados dançavam, riam e conversavam, aproveitando a rara oportunidade de ver o chefe da máfia em um evento social. Isabella circulava pela sala, tentando parecer à vontade, mas por dentro, ela estava em tumulto. Vittorio a observava de longe, seus olhos escuros brilhando com uma mistura de desejo e irritação. Ele não gostava de vê-la cercada por tantos homens, mesmo que fossem apenas conversas inocentes.Foi então que a atenção de todos se voltou para a entrada do salão. Um homem alto e elegante, vestindo um terno impecável, adentrou o espaço com uma presença que imediatamente chamou a atenção. Ele tinha cabelos escuros e olhos verdes que pareciam capturar a luz do salão. Seu sorriso era fácil, quase despreocupado, mas havia uma inteligência afiada em seu olhar.— Quem é ele? — Isabella ouviu alguém sussurrar ao seu lado.— Lorenzo Moretti — respondeu outra voz. — Primo de Vitt

O jardim estava silencioso, exceto pelo som distante da música da festa. Vittorio se aproximou de Isabella, seus olhos escuros brilhando com uma intensidade que a deixou sem fôlego. Ele parou a poucos centímetros dela, o calor do corpo dele quase a queimando.— Você quer saber o que eu posso te oferecer, Isabella? — ele perguntou, sua voz suave, mas carregada de intenções. — Eu posso te dar tudo. Prazer como você nunca experimentou. Tesão que vai te fazer esquecer de tudo, exceto do meu nome. E, sim, uma vida ao meu lado, como minha companheira. A mãe dos meus filhos.Ela sentiu um calor subir em seu rosto, mas manteve o olhar firme.— Prazer e filhos? — ela repetiu, sua voz um sussurro. — E o amor, Vittorio? Onde fica o amor nisso tudo?Ele sorriu, um sorriso lento e predatório.— Amor? — ele repetiu, como se a palavra fosse estranha em sua boca. — Eu fodo, Isabella. Eu não faço amor. Amor é para sonhadores, para virgens que acreditam em contos de fadas. Eu te ofereço algo real. Algo

O silêncio do quarto contrastava com o caos que rodopiava dentro dela.Isabella encarava o próprio reflexo no espelho, ainda com a pele marcada pelos toques de Vittorio. Era como se seu corpo já pertencesse àquele mundo, mas sua alma ainda resistisse. A lembrança da noite no jardim a assombrava — não como um trauma, mas como um sussurro viciante de algo que ela não podia mais fingir que não desejava.Mas desejar Vittorio... significava aceitar tudo o que vinha com ele?Ela fechou os olhos, tentando silenciar a voz que gritava dentro de si. A voz que lembrava que, ao dizer "sim", ela não estaria apenas se casando com um homem — estaria se unindo à máfia. Às regras não ditas. À fidelidade cega. Às sombras.Alguém bateu na porta.— Signorina Isabella? — a voz de Luca era sempre firme, mas havia nela um certo cuidado reservado só a ela. — Vittorio pediu que você desça para o café. Ele quer que você conheça um convidado especial.Ela assentiu, ainda sem dizer palavra. Convidado? Não era dif

Ela o encarou, sem saber exatamente o que responder. Mas o silêncio entre eles era palpável, e logo Lorenzo se inclinou para frente, sua voz carregada de uma provocação irresistível.- Você sabe, Isabella, o jogo que estamos jogando não é só sobre o que Vittorio espera de você - disse ele, sua mão roçando levemente a dela sobre a mesa, o toque tão casual quanto perigoso. - É sobre o que você quer. O que você é capaz de querer. Não precisa se prender a ele. Você tem opções. Eu sou uma dessas opções. E você sabe que as coisas entre nós não são simples.O coração de Isabella disparou. Ela podia sentir a tensão no ar, como se o beijo de Lorenzo ainda estivesse queimando dentro dela, consumindo cada centímetro de sua mente. O calor de seu toque não a deixava. Não só o beijo, mas a sensação de ser desejada, de ser vista por alguém que não fosse Vittorio. Algo que ela jamais pensara ser tão atraente até aquele momento.O sorriso de Lorenzo se alargou, como se ele soubesse exatamente o que est

O jantar estava mais tenso do que nunca, o silêncio pairava no ar, quebrado apenas pelo som dos talheres e a conversa sussurrada entre os capos. Isabella tentou manter a calma, mas sentia-se observada, desconfortável. Vittorio estava ao seu lado, tão imponente e silencioso quanto sempre. Porém, ela sabia que algo não estava certo. Ele estava esperando o momento certo para expor tudo — ela sentia a tensão aumentando a cada minuto.Foi quando um dos capos, Paolo, um homem de poucas palavras mas com um olhar astuto, levantou o olhar de sua taça de vinho e fez a pergunta que todos estavam evitando.— Vittorio... — A voz grave de Paolo cortou o silêncio, e todos os olhos da sala se voltaram para ele. — Não me entenda mal, mas... com todo respeito, vocês são tão apressados, tão rápidos com esse casamento. Não estamos querendo questionar a sua decisão, mas... como você sabe, a nossa honra, a nossa família... precisa de provas. De certeza. Especialmente quando se trata de algo tão sério quanto