~Nathaniel~Depois do brunch, o ambiente da casa se dividiu naturalmente. As mulheres - Zoey, Anne e Bianca - se instalaram na varanda dos fundos, onde podiam conversar com mais privacidade enquanto Matteo brincava num cobertor estendido no chão. Daqui de dentro, conseguia ouvir o tom animado da conversa delas, pontuado ocasionalmente pela risada contagiante de Zoey.— Que tal uma dose? — perguntei a Christian, gesticulando em direção ao bar na sala de estar. — Depois de uma viagem transatlântica com bebê, imagino que você precisa.— Deus, sim — ele riu, me seguindo até a área mais reservada da casa. — Amo meu filho, mas três horas de choro contínuo num avião é teste de resistência que ninguém deveria passar.A sala de estar tinha uma atmosfera completamente diferente do resto da casa. Mais masculina, com poltronas de couro, estantes cheias de livros, e um bar bem equipado que eu raramente usava quando estava sozinho. A luz era mais suave aqui, criando um ambiente perfeito para conver

~Nathaniel~Segunda-feira chegou com aquela energia típica do retorno ao trabalho, mas multiplicada pela presença de Christian no escritório. Ele havia chegado às oito em ponto, vestindo um terno cinza impecável que gritava "CEO em visita", e desde então não havia parado. Passou a manhã toda revisando relatórios trimestrais linha por linha, conversando com os diretores regionais sobre performance e metas, e verificando pessoalmente cada aspecto da operação da Bellucci em Londres.Era seu estilo - presente, envolvido, nunca satisfeito apenas com números numa planilha ou relatórios superficiais. Quando Christian visitava uma filial, ele queria entender não só o que estava funcionando, mas por que estava funcionando.Embora eu estivesse acostumado com a rotina de Christian quando ele vinha a Londres, desta vez sentia um peso extra. Não era apenas o CEO da empresa verificando resultados financeiros e operacionais. Era meu melhor amigo desde a universidade, alguém que me conhecia bem demai

~Nathaniel~Na manhã de quarta-feira estava na minha sala revisando relatórios trimestrais, mas minha mente estava longe dos números na tela. Desde ontem, não conseguia parar de pensar no comentário de Alessandra sobre como nós dois "roubaríamos todos os olhares" na festa da Bellucci. A forma como ela havia dito, tão naturalmente, como se fôssemos automaticamente um par.Como COO da empresa, era esperado que eu aparecesse acompanhado em eventos desse calibre. Sempre impecável, sempre com alguém à altura do cargo e da ocasião. Normalmente, isso não me incomodava - levava alguém com quem eu estivesse tendo um caso passageiro, às vezes a própria Alessandra, apenas para cumprir o papel social exigido. Era teatro corporativo, nada mais.Mas desta vez, a ideia me deixava inquieto. Não queria passar por mais uma noite fingindo interesse em conversas superficiais ou sustentando rótulos que não significavam nada para mim. Talvez fosse por causa da conversa com Marco, ou pela forma como Christi

Sexta-feira à tarde chegou com uma energia diferente. Meu apartamento, que normalmente era um refúgio silencioso depois do trabalho, estava tomado por música animada e risos femininos.Zoey, Bianca e eu havíamos decidido nos arrumar juntas, transformando a preparação para a festa num evento próprio. A mesa de centro estava coberta de produtos de maquiagem, havia taças de vinho pela sala, e três vestidos diferentes estavam espalhados sobre o sofá enquanto eu tentava decidir qual usar.— O preto é clássico — Zoey disse, examinando o vestido preto elegante que eu havia comprado mês passado. — Nunca erra.— Mas o vinho é mais ousado — Bianca argumentou, segurando o vestido bordeaux com decote nas costas. — E a cor fica linda com seu tom de pele.— Decisões, decisões — murmurei, olhando para os dois. — Por que escolher roupa tem que ser tão complicado?— Porque você quer impressionar o francês charmoso — Bianca disse com um sorriso malicioso. — E não nega, porque eu vi como você ficou toda

~Nathaniel~Quando vi Anne subindo em direção ao terraço com Henri, senti uma pontada de ciúme que tentei racionalizar como preocupação profissional. Afinal, Henri era um cliente importante, e Anne era uma funcionária valiosa. Era natural que eu quisesse garantir que tudo estivesse correndo bem.Pelo menos era isso que eu tentava me convencer.— Os vinhos da Épure estão sendo muito bem recebidos — Alessandra comentou ao meu lado, seguindo meu olhar. — Christian tem bom gosto para essas coisas.— Hmm — murmurei, apenas meio atento ao que ela estava dizendo.— Acho que vou dar uma olhada no terraço — disse, tentando soar casual. — Ver como está a organização dos drinks lá fora.— Ótima ideia — Alessandra concordou imediatamente. — Vou com você. Quero garantir que tudo esteja perfeito.Claramente, eu não teria como ir sozinho.O terraço estava elegantemente decorado com luzes pequenas entrelaçadas na vegetação, criando uma atmosfera íntima e acolhedora. Henri e Anne conversavam próximos