Se alguém dissesse que aquela casa, agora cheia de sorrisos, já fora palco de noites de solidão, lágrimas silenciosas e corações partidos, seria difícil de acreditar.As cortinas brancas dançavam ao som da brisa leve, e o som das risadas infantis enchia cada canto. Era praticamente impossível imaginar que, por trás daquela paz, existia uma história que começou… com tudo, menos amor mútuo.Helen estava sentada no jardim, apoiando o queixo na mão enquanto observava David correr atrás de bolhas de sabão. O menino, com seus cabelos loiros bagunçados e olhos tão azuis quanto os do pai, gargalhava com aquela pureza que só uma criança feliz carrega.No colo dela, repousava sua mais nova razão de viver: April, com poucos meses de vida, mamava tranquila, segurando com uma mãozinha minúscula o seio da mãe, enquanto com a outra apertava o próprio pezinho. De vez em quando, entre uma sugada e outra, revirava os olhinhos azuis — exatamente os mesmos olhos do pai — como se estivesse prestes a adorme

 Local: Camarim da debutante / Salão Principal | Horário: 20h04A porta se abriu devagar.April estava diante do espelho, ajustando o brilho discreto da tiara nos cabelos, quando ouviu os passos familiares. Seu coração disparou no peito. Helen entrou primeiro, com um sorriso terno, e logo atrás veio Ethan.Ele parou.Como se o tempo o tivesse engolido por completo.— Meu Deus… — murmurou Ethan, a voz embargada. — Ela… ela tá…— Linda — completou Helen, tomando a mão do marido e apertando com doçura. — Eu sei.Ap

 O silêncio da casa contrastava com o turbilhão que pulsava no corpo de Ethan Carter.As luzes estavam apagadas, exceto por uma discreta iluminação que vinha da sala de estar. Os risos da festa ainda ecoavam na memória, mas agora, tudo o que ele conseguia pensar era nela. Na esposa. Na mulher que estava ao seu lado há anos, e que, mesmo depois de tanto tempo, ainda o deixava com sangue quente, como se fosse a primeira vez.Entraram em casa aos beijos. A porta mal se fechou atrás deles e Ethan já tinha as mãos no quadril de Helen, puxando-a com fome. O paletó caiu no chão. O salto dela também.— Ethan… — ela sussurrou, rindo entre os beijos. — As crianças vão chegar mais tarde…

 O cheiro de café fresco e panquecas douradas dominava o ambiente da cozinha ampla e ensolarada. A manhã parecia comum, daquelas típicas de domingo em família. Se não fosse… pelo clima silenciosamente estranho no ar.Helen girava freneticamente pela cozinha, com o cabelo preso num coque improvisado e uma expressão entre “está tudo ótimo” e “quero desaparecer da face da Terra”. Usava o avental florido favorito de April, como se tentasse se esconder atrás dele, e colocava as panquecas nos pratos com uma precisão quase cirúrgica, tudo para não ter que olhar nos olhos de ninguém.— Alguém quer mais frutas? — perguntou com uma voz um pouquinho mais aguda que o normal. — Temos morangos, blueberries, bananas… ou… silêncio, quem quiser também pode pegar um pouco de silêncio!David, sentado à mesa, encarava fixa