Como sempre Marta acorda cedo, se arruma e prepara tudo, logo o cheiro de café fresco se espalha pela casa, misturando-se ao aroma do pão quentinho. Marta ajeita os últimos detalhes na cozinha, mas se vira rapidamente ao ouvir os passos. Eduardo aparece na porta, sem camisa, os cabelos ainda bagunçados do sono. Os dois se encaram por um instante, e então caem na risada.— Bom dia, freirinha. — Eduardo provoca, já pegando uma xícara de café.— Freirinha? — Marta arqueia a sobrancelha, fingindo indignação.— Ora, você fica toda coradinha por nada. Até parece que nunca viu um homem sem camisa.Marta revira os olhos, mas um sorriso brinca no canto de seus lábios. Eles se sentam à mesa, compartilham o café, conversam sobre banalidades. O clima é leve, natural. Então, Eduardo retira uma chave do bolso e a coloca sobre a mesa, empurrando-a suavemente na direção dela.— Quero que fique com isso. É a chave dessa casa. Quando quiser, pode vir. A casa estará sempre à sua disposição.Marta olha

O som abafado da música reverbera pelo chão, misturando-se ao brilho das luzes neon. Jonathan aperta o copo de whisky entre os dedos, girando o líquido âmbar enquanto observa Ravi, na sala privada. A boate Lust, sempre repleta de figuras poderosas e mulheres irresistíveis, deveria distraí-lo, mas naquela noite, nada parece satisfazê-lo. O peso do desejo reprimido queima, e ele sabe exatamente o motivo. A moça ingênua que habita a sua casa e anda povoando os seus pensamentos a todo momento.— Tá calado demais, cara — Ravi franze o cenho, servindo-se de mais uma dose. — Qual é o problema?— Esqueci que viajo amanhã. Vou sem avisar para a filial do Nordeste. O governo local quer suborno e eu vou dar um jeito nisso pessoalmente.Ravi solta uma risada irônica.— Você e essa sua mania de carregar o mundo nas costas. Mas sei que tem algo mais. Qual é? Mulher?Jonathan se recosta no sofá de couro e logo muda o assunto.— Contratei uma governanta. Está na mansão. Se você aparecer por lá, não

A escuridão ao redor de Marta é quente e envolvente, mas, de repente, ela sente um toque. Um arrepio percorre a sua pele nua quando mãos firmes deslizam por seu corpo, explorando-a com uma posse ardente. Ela suspira, o calor se acumulando entre suas pernas antes mesmo de vê-lo.Jonathan.Ele está ali, deitado sobre ela, os olhos intensos cravados nos seus, um sorriso predador nos lábios. Seu toque é exigente, e Marta se contorce sob seu domínio, ansiosa, faminta. As mãos dele descem pela sua cintura, seguram seus quadris, puxam-na para si com urgência.— Você é minha, Marta… — Ele sussurra contra sua boca, a voz rouca, carregada de desejo.A boca quente dele desliza por seu pescoço, pelos sei0s, provocando arrepios e gemidos trêmulos. Ela sente a língua dele, os dentes arrastando-se levemente, a pressão exata para deixá-la louca. Seu corpo responde a cada toque, pulsando, se entregando.Os dedos dele deslizam por suas coxas, afastando-as lentamente. O coração de Marta bate forte, a re

Jonathan aperta os punhos sob a mesa de mármore enquanto assiste, com tédio e irritação, ao desfile de promessas vazias e palavras envenenadas que saem das bocas dos políticos à sua frente. O governador fala com pompa, os assessores assentem como marionetes bem treinadas, e alguns empresários cochicham entre si, claramente mais interessados em vantagens do que em desenvolvimento real. Mas Jonathan já conhece esse jogo. Sabe muito bem o que está por trás de cada aperto de mão suado e sorriso ensaiado. E ele está farto.— Chega. — Sua voz ressoa pela sala, cortando o burburinho como uma lâmina afiada. Todos se calam e o encaram, surpresos com sua interrupção. Jonathan se recosta na cadeira, encarando cada um dos presentes com olhos de aço. — Se essa reunião continuar nesse tom ridículo, vou encerrar a operação dessa filial agora mesmo.O governador pigarreia, tentando manter a compostura.— Ora, senhor Schneider, não precisa ser tão radical…— Preciso, sim. — Ele se inclina para frente

O dia de Jonathan se arrasta em um desgaste implacável. Reuniões intermináveis, decisões de alto impacto, contratos sendo fechados e outros tantos sendo desfeitos. Ele é um homem metódico, prático, disciplinado, mas algo dentro dele está fora de controle. A imagem de Marta surge em sua mente nos momentos mais inoportunos, perturbando sua concentração com lembranças e desejos que não deveria ter. Até mesmo durante uma conversa com sua irmã, Islanne, sobre investimentos em pesquisa, ele se pega distraído, tentando afastar o pensamento daquela mulher que não deveria ter importância alguma em sua vida.No final do expediente, exausto e inquieto, ele chama Mônica para um último briefing. A secretária lhe atualiza sobre os acontecimentos do dia, informando os relatórios pendentes e o andamento das operações. Jonathan ouve com atenção, mas sua mente continua presa em outro lugar. Quando a conversa termina, ele sai do escritório com uma decisão silenciosa: precisa espairecer, precisa aliviar