Ana sempre amou o Natal. Antes, Isabela passava todos os anos ao lado dela, decorando juntas a árvore de Natal em casa. Também costumavam sair no dia da festa para passear pelas ruas, mergulhando na atmosfera natalina vibrante ao redor. Mas, desde que Ana foi embora com Pedro para o exterior, elas nunca mais passaram o Natal juntas. Não, na verdade, Ana simplesmente deixou de comemorar o Natal. Por mais que Isabela dissesse a si mesma que já estava superando aquilo, no fim das contas, Ana ainda era a filha que ela gerou e criou por tantos anos. Agora, enquanto caminhava pelas ruas movimentadas, observando tudo ao seu redor, as lembranças do passado afloraram em sua mente, perturbando sua paz. — Srta. Isabela? Isabela se virou. Era Óscar. Ela acenou com a cabeça educadamente e respondeu: — Sr. Óscar. — O que faz aqui sozinha? Isabela reprimiu as emoções que lhe transbordavam no olhar e sorriu levemente. — Saí para comprar algumas plantas para casa. Óscar tinh

— Você quer comprar doces? Isabela se virou. Ao ver os doces de cores vibrantes e aparência deliciosa, se sentiu tentada. Já fazia muito tempo que não comia doces. Ao pensar nisso, olhou na direção de Ana. Como esperado, viu que Ana segurava alguns doces e os saboreava com alegria. Além disso, em algum momento, Sofia havia ganhado um buquê de rosas vermelhas. Ela se aconchegava ao lado de Pedro, conversando com ele, enquanto Ana lhe oferecia um doce já mordido. Sofia sorriu e aceitou, mordendo o doce apoiada na mão de Ana. Depois, Ana deu mais uma mordida e passou o doce para Pedro. Pedro, no entanto, balançou a cabeça e recusou, dizendo algo que Isabela não conseguiu ouvir. Ela desviou o olhar e disse ao vendedor de doces: — Quero alguns de morango. Assim que terminou de falar e estava prestes a perguntar ao Óscar se ele queria um também, ele se adiantou e disse: — Eu pago. Sem esperar resposta, pagou pelos doces e os entregou a ela. Custavam apenas vinte r

Pouco tempo depois, Sofia saiu do banheiro, e Osvaldo também já tinha saído, aguardando-as. Ana estava naquela idade em que a curiosidade era insaciável. Pelo caminho, tudo lhe despertava interesse. Ela olhava para cá, olhava para lá e falava sem parar com Sofia. Sofia respondia sempre com um sorriso. Osvaldo, ao ver aquilo, achou que ela realmente se dedicava a cuidar da filha de Pedro e percebeu, ainda mais, como não era fácil tomar conta de uma criança. Quando voltaram para a cafeteria, a primeira coisa que Osvaldo fez foi olhar na direção de Pedro. Ele o encontrou sentado tranquilamente, bebendo café enquanto folheava uma revista, como se nada no mundo fosse da sua conta. Osvaldo hesitou por um instante. No caminho para o banheiro, ele havia comentado que também tinha marcado um encontro com um amigo na cafeteria. Assim que entraram, Sofia perguntou: — Seu amigo já chegou? Osvaldo balançou a cabeça. — Ainda não. — Então, por que não vem se sentar um pouco com

Assim que Pedro e Ana voltaram para a mansão, o celular de Pedro começou a tocar. Ele atendeu a ligação. Depois de alguns instantes, guardou o telefone, vestiu novamente o casaco que havia acabado de tirar e, enquanto subia as escadas ao lado de Ana, disse: — Sua bisavó caiu sem querer e se machucou. Ela foi levada para o hospital. Vou até lá agora, você deve descansar cedo. Ana ficou preocupada: — Eu também quero ir ver a bisa. — Amanhã você tem aula. Depois da escola, você pode ir. — Tá bom... Pedro então se virou e saiu pela porta. Nesse momento, o celular de Ana emitiu um som de notificação. Ela rapidamente pegou o aparelho e olhou a tela. Ao perceber que era apenas uma mensagem de spam, fez um biquinho de desapontada. No caminho de volta para casa, ela havia ligado para a mãe, querendo saber se a pessoa que viu no shopping mais cedo era realmente ela. Mas sua mãe não atendeu a ligação. Quando recebeu a notificação, por um instante, achou que fosse uma m

Isabela não ficou surpresa ao vê-la. Estendeu a mão, afagou seus cabelos e perguntou: — Você veio depois da escola? — Uhum! — Ana, ao vê-la, ficou muito animada. Enquanto falava, chamou novamente por Aurora. — Bisavó. Aurora mal tinha respondido quando Pedro saiu do quarto. Ao vê-las, ele acenou levemente com a cabeça. Aurora manteve uma expressão fria, sem dizer nada. Isabela também lançou-lhe apenas um olhar antes de desviar a atenção. Percebendo que Ana parecia querer lhe dizer algo, Isabela falou: — Vamos primeiro ver sua bisavó. — Ahm... Diante disso, Ana teve que conter, por ora, sua vontade de conversar. Então, estendeu a mão para segurar a de Isabela e entrou no quarto ao seu lado. Pedro pegou as flores e frutas que elas haviam trazido e as acompanhou de volta ao quarto. Teresa ficou surpresa ao ver Isabela e Aurora chegarem e sorriu com alegria. — O que trouxe vocês aqui? Ao perceber que Teresa, mesmo com dificuldades para se mover, tentava se senta