Uma semana havia se passado desde que Clark tomou as rédeas da situação para garantir que Gabriel e Aline estivessem bem. Ele havia organizado cada detalhe para que o filho tivesse o melhor tratamento possível, e, apesar da resistência inicial de Aline, ela começava a aceitar que Clark estava ali para ficar. No entanto, aquela noite traria outra reviravolta para Clark. O toque insistente do telefone ecoou em seu escritório, e ele atendeu prontamente. Era o detetive particular que ele havia contratado para investigar Olivia. — Senhor Clark, tenho informações importantes. Preciso que nos encontremos pessoalmente. A voz do detetive soou séria, quase sombria. Clark sentiu seu estômago revirar. Ele já esperava que algo estivesse errado, mas não imaginava que o choque seria tão grande. Meia hora depois, no escritório do detetive, Clark folheava as fotos recém-impressas que lhe foram entregues. Cada imagem era mais reveladora que a outra: Olivia nos braços de outro homem, trocando olhar

Com o passar dos dias, Clark se tornava cada vez mais próximo de Gabriel. O menino, antes tímido e receoso, agora sorria mais, soltava gargalhadas contagiantes e adorava cada momento ao lado do pai. Para Clark, aqueles dias eram os mais felizes de sua vida. Ele finalmente tinha uma família e, pela primeira vez, sabia exatamente o que queria: proteger aqueles que amava a qualquer custo. No entanto, quando Clark recebeu a informação de que Jones, estava tramando algo novamente. Ele decidiu conversar com o pai para alertá-lo.Clark não perdeu tempo e foi direto ao escritório de Dominic. — Pai, temos um problema — ele disse, fechando a porta atrás de si. Dominic ergueu o olhar, franzindo o cenho diante da expressão séria do filho. — O que houve? Clark respirou fundo antes de responder: — Jones está tramando contra você de novo. Fui informado de que ele e Janine já conseguiram os remédios. O médico colaborou conosco e ágil como combinado.Dominic ficou em silêncio por um momento, ana

Clark respirou fundo, sentindo um alívio que há muito tempo não experimentava. Finalmente, todas as ameaças que rondavam sua família pareciam ter sido eliminadas. Pela primeira vez, ele se permitiu acreditar que poderia ter paz, que poderia construir uma nova vida ao lado de Aline e Gabriel, sem medo do que viria a seguir. Mas ele não sabia que a tempestade ainda não havia passado. Longe dali, em um luxuoso apartamento decadente de Milão, Olivia se afogava em raiva e desespero. Desde que Clark a havia deixado, sua vida desmoronou como um castelo de cartas. O amante, a quem ela julgava ter em suas mãos, revelou-se tão cruel quanto calculista. Ao perceber que Olivia já não tinha mais nada a oferecer, ele terminou com ela sem a menor consideração e, pior ainda, exigiu que sua dívida fosse paga imediatamente. Ela e sua família estavam falidos. Todos os seus luxos haviam sido arrancados, e os amigos que antes a cercavam desapareceram assim que perceberam que ela já não era útil. Agora,

Ainda inquieto com o acidente que quase tirou a vida de Aline e Gabriel, Clark não conseguia afastar a sensação de que aquilo não havia sido uma simples fatalidade. Algo dentro dele gritava que havia mais por trás daquilo. E ele sabia exatamente quem poderia descobrir a verdade. Sem perder tempo, colocou seu detetive particular em ação. Enquanto permanecia ao lado de Aline no hospital, segurando sua mão e observando sua respiração tranquila, seu celular vibrou em seu bolso. Ele olhou para a tela e imediatamente reconheceu o número. Era o detetive. Com um último olhar para Aline, levantou-se discretamente e saiu do quarto, fechando a porta com cuidado para não incomodá-la. Assim que se afastou o suficiente pelo corredor, atendeu. — Pode falar. — Sua voz saiu firme, mas carregada de tensão. Do outro lado da linha, o detetive respirou fundo antes de começar. — As informações que tenho não são boas, senhor Clark. Clark sentiu um calafrio percorrer sua espinha. — Fale logo. — Desc

Mais tranquilo e com o coração finalmente em paz, Clark seguiu com Aline e Gabriel para casa. Agora que o perigo havia passado, ele sabia que era hora de focar no que realmente importava: sua família. Gabriel já havia esperado demais pelo seu aniversário de cinco anos. Clark havia adiado a comemoração duas vezes devido a todos os acontecimentos recentes, mas não permitiria que isso acontecesse novamente. Seu filho merecia um dia especial, um momento de pura felicidade. E assim, um grande salão foi cuidadosamente preparado para a celebração. Como Gabriel sempre sonhou, a decoração era toda inspirada em dinossauros. Havia enormes réplicas infláveis de tiranossauros, tricerátops e velociraptors espalhadas pelo ambiente, com pinheiros artificiais e árvores que davam um ar de floresta pré-histórica. Um grande painel no fundo do salão exibia um cenário jurássico, e uma mesa farta de doces trazia cupcakes com pegadas de dinossauros e biscoitos em formato de fósseis. O salão foi tomado por