Enquanto Florence tomava seu café, o celular vibrou com uma notificação. O título era bombástico:"Estagiária Winters de um conhecido ateliê de joalharia seduz homem casado."Por azar, Florence era a única pessoa do estúdio com o sobrenome Winters. A mensagem era praticamente uma acusação direta.Mas Daphne havia se precipitado. Quem sairia destruído desse escândalo ainda estava longe de ser decidido.Na transmissão ao vivo, o ambiente do quarto era escuro, com sombras confusas de pessoas se movendo. Além dos gritos e xingamentos, um som de música sensual tocava baixinho ao fundo. Algumas velas estavam espalhadas pelo local, não iluminando o suficiente, mas criando uma atmosfera provocante. Tudo aquilo havia sido pensado e preparado por Florence — não para ela, mas para Marcos e a mulher que seria protagonista daquela noite.De repente, a cena na tela mudou. Alguém, no meio da confusão, puxou as cortinas de uma vez, inundando o quarto com luz.A câmera revelou o quarto inteiro, e os es

Assim que Florence entrou no salão, Marcos parecia já estar preparado. Ele ergueu a joia que segurava em mãos, exibindo para todos. — Eu mandei verificar essa peça. A safira dessa presilha não é a mesma que entreguei à Florence. Aqui está o certificado da pedra original e o recibo de entrega assinado por ela. Isso prova que Florence já havia planejado tudo. Hoje não passa de uma armadilha para me incriminar. Com as acusações de Marcos, Daphne, que estava entre os convidados, lançou um olhar ameaçador para Rosana. Pouco antes, quando Rosana quase mencionou o nome de Daphne durante a transmissão ao vivo, Daphne fez questão de dar um “recado” claro enquanto desciam as escadas. Agora, Rosana, enrolada em um roupão e com o rosto marcado por uma expressão sombria, olhava para Florence com um ódio quase palpável. De repente, ela começou a chorar alto, como se sua dor fosse insuportável. — Não fui eu! Eu também fui vítima das armações da Florence! Eu nem sabia que ela tinha roubado

Marcos, como se tivesse encontrado uma tábua de salvação, apressou-se em concordar: — Isso mesmo, exatamente! Não é à toa que eu nem lembro dessas coisas. Deve ter sido na vez em que Florence me convidou para jantar e me embebedou para arrancar essas palavras de mim. Isso não pode valer como prova! Ao ouvir isso, Florence sentiu um aperto no peito. Sua boca se abriu levemente, mas nenhuma palavra saiu. Parecia que uma força invisível a havia paralisado. Ela havia considerado a possibilidade de Marcos negar tudo, mas não imaginava que ele admitiria o que disse, alegando que foi induzido pelo álcool. Ronaldo, com sua elegância habitual, desceu do palco e caminhou até Florence. Ele estendeu a mão para ela, com um sorriso impecável e gentil. — Flor, eu sei que você jamais roubaria a safira. Deve haver algum mal-entendido. Confie em mim, eu vou te ajudar. Era uma jogada magistral de Ronaldo, um perfeito recuo estratégico para ganhar terreno. Florence lançou um olhar furioso pa

Ronaldo caminhou até Florence com o rosto carregado, uma expressão de quem carregava uma mágoa profunda. Ao abrir a boca, sua voz ressoou com o mesmo tom humilhado que ele usava no passado. — Flor, você também está rindo de mim por dentro? No fim, foi ele quem saiu ganhando. — Sr. Ronaldo, você tem algum tipo de mania de perseguição? — Florence rebateu com frieza. — Você... O que você acabou de me chamar? — Ronaldo a olhou, incrédulo. Florence repetiu sem hesitar: — Sr. Ronaldo. — Flor, não fala assim comigo. Eu só... — Você só viu o cachecol no meu pescoço e decidiu usar isso para atingir Lucian, né? — Florence o interrompeu friamente. — Não vem mais com essa história de que gosta de mim. Eu não aguento mais ouvir isso. Sem esperar resposta, ela se virou para sair. Ronaldo, com os olhos carregados de sombras, agarrou o pulso dela com força, impedindo-a de se afastar. — Flor, não fale assim comigo. Você sabe muito bem o que eu sinto por você. Florence tentou se so

O pescoço de Florence ardia. Lucian havia mordido com força desta vez, como se quisesse puni-la. Ela não ousou emitir nenhum som. Respirava fundo, cerrando os punhos enquanto suportava a dor. Lucian, então, abriu os dedos dela, entrelaçando os seus. A mordida no pescoço se transformou em uma leve pressão que a deixou momentaneamente confusa. Por alguns segundos, Florence ficou perdida, mas foi o som das batidas na porta que a trouxe de volta à realidade. — Solta! — Ela disse, tentando se desvencilhar. — Onde está o cachecol? — Eu joguei fora. — Florence, você sabe muito bem o que acontece quando alguém mente para mim. — A voz dele era baixa, mas carregada de uma ameaça clara e inegociável, enquanto ele sussurrava próximo ao ouvido dela. — Está na bolsa. — Florence respondeu em um tom quase inaudível. A mentira recém-descoberta fez com que um leve rubor subisse de seu pescoço ao rosto, realçando ainda mais a marca da mordida. A pele avermelhada contrastava com seus lon