Quando Orson ouviu Michel dizer que Zara tinha sido presa, no início ele não acreditou. Ele chegou até a achar... Absurdo. Na memória de Orson, Zara sempre foi uma pessoa muito mais racional do que a maioria. Além disso, associar palavras como “esfaquear alguém” a ela parecia simplesmente ridículo. No entanto, quando ele entrou no carro e viu as reportagens claras no tablet, especialmente ao notar que o nome do ferido era Roberto, ele deixou de achar estranho. A polícia, segundo os relatos, tinha descoberto através das câmeras de segurança que Roberto havia seguido Zara antes do incidente. Além disso, ele portava outra arma branca, que foi encontrada na cena do crime. Os investigadores também notaram as marcas no pescoço de Zara, indicando que ela havia sido estrangulada. Quando ela se entregou à polícia, suas roupas e cabelos estavam completamente desarrumados. Todos os indícios apontavam para o fato de que ela agiu em legítima defesa. Mesmo assim, Roberto estava em coma dev

— Não importa o que aconteça, você deveria pensar na sua mãe adotiva, que ainda está no hospital. — Essa foi a última frase que Orson deixou para Zara antes de sair. Zara sentiu que ele provavelmente havia interpretado algo errado. Talvez sua aparência tranquila tivesse passado a impressão de que ela já havia aceitado o pior desfecho. Ou, pior, que ele acreditava que ela pudesse tirar a própria vida. Se fosse isso, ele estava enganado. Zara estava apenas calma. Uma calma fria e lúcida. E, se ela realmente se suicidasse, seria exatamente o que Carlos queria. Afinal, o que ele mais desejava não era justamente a morte dela? Só de pensar nas coisas sujas e assustadoras que Carlos e Roberto haviam feito, o corpo de Zara tremia involuntariamente. Ela nunca imaginou que, um dia, as pessoas mais ansiosas por sua morte seriam... Seus próprios pais biológicos. Zara se sentou na cama e fechou os olhos com força. Eles estavam secos, já não havia mais lágrimas para cair. Ela havia contado

Após o feriado de Natal, no primeiro dia oficial de trabalho, Orson lembrava-se bem: aquele deveria ser o dia da primeira audiência do caso de Zara. No entanto, não demorou muito para que ele recebesse uma notícia. Informaram que a audiência havia sido cancelada e que Zara e Roberto haviam assinado um acordo de reconciliação. Orson não acreditou. Ele sabia que os danos causados por Roberto a Zara iam muito além daquele incidente de invasão armada. Roberto carregava em suas costas o peso de inúmeros traumas que havia infligido à infância de Zara. Orson chegou a pensar que, se estivesse presente na ocasião, ele mesmo teria matado Roberto, mesmo sendo alguém tão racional. Para Orson, a reação de Zara não era nem um pouco exagerada. Um homem como Roberto merecia apodrecer no inferno. Mas agora estavam dizendo que Zara havia se reconciliado com ele? Orson simplesmente não acreditava. Seu primeiro pensamento foi que Carlos tinha ameaçado Zara de alguma forma. Por outro lado, el

Na noite seguinte à visita de Orson, Zara ouviu uma movimentação vinda do quarto ao lado. Quando ela se levantou para ver o que estava acontecendo, descobriu que algo havia acontecido com Vera. Desde o fim da tarde, a condição de Vera vinha oscilando, mas agora havia piorado drasticamente. Carlos já tinha chegado ao hospital, mas Fiona não apareceu. Quando Carlos viu Zara sentada do lado de fora da sala de emergência, ele correu até ela e segurou seus ombros com força. — O que aconteceu? Zara balançou a cabeça. — Os médicos ainda estão tentando reanimá-la. — Como isso foi acontecer? Quando eu saí, ela estava bem! Foi você, não foi? Você disse alguma coisa para ela e a deixou nervosa? Carlos, sem saber como lidar com sua raiva e desespero, procurava alguém para culpar. Zara o encarou com calma. — Não há câmeras nos quartos? Você pode verificar. A resposta tranquila de Zara fez com que Carlos ficasse sem argumentos. Logo, a porta da sala de emergência se abriu, e

Embora o casamento tivesse sido organizado às pressas, todos os convidados importantes foram devidamente chamados. Zara, como membro da família, ficou ao lado de Carlos na entrada para receber os convidados. Naquele dia, ela vestia um elegante vestido longo na cor champanhe. Seu cabelo estava preso em um coque simples, deixando à mostra o pescoço esguio, e sua maquiagem suave realçava sua beleza de maneira discreta. Apesar de sua aparência estar propositalmente contida, os acontecimentos recentes ainda atraíam murmúrios por onde ela passava. As pessoas evitavam comentar algo diretamente na frente de Zara, mas os olhares julgadores a atravessavam como lâminas, alcançando-a mesmo através da multidão. Zara, no entanto, já havia previsto essa situação antes de sair de casa. Assim, ela manteve a compostura e continuou cumprimentando os convidados com um sorriso impecável. Foi nesse momento que Ophelia chegou. Diferente de Zara, Ophelia estava vestida de forma chamativa. Seu vestid