Camila cruzou os braços e ia retrucar quando Helena apareceu na porta. Ela parecia hesitante, segurando um livro contra o peito.— Felipe, podemos conversar? A sós?Camila arqueou uma sobrancelha, mas assentiu, saindo do escritório.— Claro, Helena. Entre. O que aconteceu?Ela entrou, fechou a porta e sentou-se na cadeira à frente da mesa de Felipe. Seus dedos tamborilavam nervosamente sobre o livro.— Eu quero ir para a ilha.Felipe franziu o cenho.— Ilha? Está falando da propriedade isolada da família Vicenzo?— Sim. É um lugar calmo, longe de tudo. Eu preciso… respirar. Preciso de paz. Lá, eu me sinto mais próxima dele.Felipe não perguntou quem era "ele". Já sabia.— Helena, eu entendo seu desejo de paz, mas estamos em um momento delicado. Você realmente quer ficar tão isolada?— Sim, Felipe. É importante para mim.Felipe inclinou-se para frente, olhando diretamente nos olhos dela.— Antônio? Por quê? Ele é um dos homens mais leais de Dom Vicenzo, mas… por que especificamente ele

FelipeEu estava no escritório quando os vi. Helena, com seus passos firmes, seguiu na direção do jardim. Antônio a acompanhava como uma sombra, com os ombros curvados, carregando um peso invisível que parecia maior do que ele. A manhã, embora ensolarada, tinha um silêncio denso, quase sufocante, que preenchia o espaço entre nós. Do outro lado da janela, meu coração começou a apertar.Eles pararam diante do jasmim. Era um arbusto robusto, florido e cheio de vida, mas, naquele instante, parecia um guardião de memórias dolorosas. Helena hesitou por um momento, depois caiu de joelhos, como se as forças tivessem sido arrancadas dela. Seu corpo tremia, os soluços vinham de algum lugar profundo, quase primal. Eu não precisava ouvir para saber a intensidade do seu sofrimento. Era como se cada lágrima fosse uma lâmina cortando seu coração.Eu fiquei ali, imóvel, com as mãos apoiadas na mesa, observando através do vidro. Minha respiração ficou irregular, e um nó se formou em minha garganta.

Meses depois na Fazenda Santo Antônio.MariaOs primeiros raios de sol iluminavam o horizonte quando acordei naquela manhã. Olhei pela janela do meu quarto na Fazenda Santo Antônio e senti uma paz que há muito tempo não experimentava. Clara ainda dormia em seu berço, os pequenos punhos cerrados descansando perto do rosto. Ela tinha apenas seis meses, mas já havia se tornado o coração da casa.Hilda estava na cozinha quando desci, cantarolando uma melodia que já conhecia de cor. Desde que cheguei à fazenda, ela havia se tornado mais do que minha patroa ou uma amiga; era como uma irmã mais velha. Estávamos sempre juntas, seja dividindo o trabalho ou confidenciando sonhos e segredos.— Bom dia, Maria! Ela disse, com um sorriso caloroso, enquanto mexia em uma tigela cheia de massa para biscoitos. Clara ainda dorme?— Dorme como um anjo. Sorri de volta, puxando uma cadeira para me sentar à mesa. — Acho que a fazenda tem esse efeito nela. O ar fresco, os sons da natureza é como um bálsa

MariaA noite estava silenciosa na Fazenda Santo Antônio, e enquanto eu embalava Clara nos braços, os pensamentos sobre o passado vieram como uma brisa leve, trazendo memórias de Helena e Antônio. Clara estava aninhada contra o meu peito, os olhos quase fechados, mas ainda segurando meu dedo com a mãozinha macia. Ela era meu mundo agora, minha razão para seguir em frente, mas, às vezes, era impossível não sentir saudades de quem um dia foi parte de mim.Como estará Helena, imagino o sofrimento da minha menina, mas precisava salvar a Clara, ñela era a mais frágil em toda essa história.Sinto muitas saudades da Helena, e após aquela carta do Antônio, penso o que poderia ter sido nós dois, ou se um dia teremos alguma chance.Minha pequena casa na fazenda é simples, mas tem tudo o que precisamos. Uma cama confortável, um berço feito por Alfredo, uma cozinha aconchegante com uma mesa pequena onde eu e Clara fazemos nossas refeições. Hilda sempre diz que a casa tinha meu toque: flores no

A Investigação ProfundaApós a operação bem-sucedida, a sensação de alívio foi substituída rapidamente pela tensão. Sabíamos que, apesar da vitória contra Paulo, a verdadeira batalha ainda estava por vir. A operação tinha sido arriscada e imprevisível, mas o verdadeiro inimigo estava dentro da própria organização. E era isso que mais nos preocupava agora.A equipe estava reunida na sala de comando, um ambiente tenso e abafado, enquanto aguardávamos a comunicação com Vicenzo. Ele havia nos acompanhado em cada passo, mesmo à distância, mas agora, ele precisava ouvir tudo diretamente de nós.Eu estava ali, de pé, com os outros membros da equipe, aguardando o momento em que o contato seria feito. Cada um parecia absorver os acontecimentos à sua maneira.A sensação de que havíamos fechado uma rota de fuga de Paulo, mas, ao mesmo tempo, a percepção de que havia algo maior, mais perigoso, à espreita. A missão não estava completa, não até que descobríssemos a verdade.Camila, ao meu lado, pa