El aire en el departamento estaba colmado de un silencio sepulcral, solo interrumpido por el tenue sonido de la respiración irregular de Royal, quien yacía en el sofá, inconsciente. Katherine lo observaba desde arriba, con una combinación de fascinación y ansiedad. Su plan estaba en marcha y no podía permitir que nada saliera mal.Había pasado tiempo planeándolo todo, asegurándose de que cada pieza encajara a la perfección. Desde los paramédicos falsos hasta el acta de defunción, cada detalle había sido meticulosamente calculado. Y ahora, todo dependía de la rapidez con la que ejecutaran cada paso.Katherine respiró hondo y sacó su teléfono, para marcar el número que había memorizado.—Ya pueden venir. Está listo —estableció.Del otro lado, una voz masculina respondió con un tono seco.—Vamos en camino. Cinco minutos.Katherine colgó y se inclinó sobre Royal, acariciándole el rostro con una ternura escalofriante.—No te preocupes, mi amor. Todo estará bien. Pronto estaremos juntos de n

Royal había salido al mediodía, pero nadie lo había vuelto a ver desde entonces. Por ende, la desesperación comenzó a subir por el pecho de Kisa como una ola furiosa.Pero, ¿y si había regresado en algún momento sin que lo notaran?Kisa llamó a la empresa, solicitando hablar con el jefe de seguridad.—Necesito que revises las cámaras de seguridad de la entrada principal —ordenó—. Por favor, mira a qué hora exactamente salió de la empresa y notifícame a qué hora regresó.El hombre accedió y, tras unos minutos de espera insoportable, volvió a responderle.—Señora, acabo de revisar las cámaras. El señor Fankhauser salió del edificio alrededor de las 12:30 p.m. en su auto. Desde entonces, no ha vuelto.No había regresado.Nadie lo había visto.El mundo pareció volverse más pequeño a su alrededor.Kisa tragó saliva con dificultad, sintiéndose abrumada por el peso de la incertidumbre.Royal no estaba en la empresa. No estaba en casa. No contestaba. Pero el último mensaje le llegó alrededor

—No lo sé, Marshall —replicó Kisa—. No sé si podré esperar, estoy muriéndome de la angustia, quiero ir ya a la morgue...—No me demoraré demasiado, te lo prometo. Pero tengo que estar ahí para ver esos documentos. Necesitas a un abogado contigo —expuso.—S-Sí, tienes razón... Sin embargo, no me quedaré de brazos cruzados. Llamaré a la policía —colgó sin esperar respuesta.Luego, marcó rápidamente a la policía.—¿Buenas noches, en qué podemos ayudarle?—¡Mi esposo ha desaparecido y creo que lo han asesinado! —reveló, descartando cualquier introducción.—Señora, cálmese —respondió el oficial al otro lado—. ¿Puede explicarnos qué está ocurriendo?—Su nombre es Royal Fankhauser —dijo apresuradamente—. Ya había llamado a la policía anteriormente, les conté que mi esposo desapareció al mediodía, pero acabo de llamar a la morgue y me dijeron que su cuerpo ya ha sido enviado para ser enterrado. ¡Pero yo no autoricé nada! ¡Alguien más firmó todos sus documentos para llevarse su cuerpo!—Ah, ot

El mundo era un pozo oscuro y espeso, un abismo sin forma donde el tiempo se diluía en la nada. La conciencia de Royal flotaba entre tinieblas, atrapada en un letargo profundo, en una bruma de recuerdos dispersos y pensamientos sin coherencia. Al principio, su mente no tenía forma, su cuerpo no existía, solo era un cúmulo de sensaciones apagadas, una existencia suspendida en algún punto entre la vida y la muerte. Pero algo comenzó a cambiar. Un leve cosquilleo recorrió sus extremidades y un peso extraño presionaba su pecho, como si la realidad estuviera llamándolo de vuelta desde el vacío.Un latido fuerte pero torpe resonó en su tórax. Luego otro. Y otro. Poco a poco, el letargo empezó a ceder. La sensación de tener un cuerpo volvió de golpe, como una descarga de electricidad que despertó cada músculo dormido y cada articulación entumecida. La pesadez en su pecho se hizo más notoria, la cual se tornó en una opresión sofocante que le dificultaba respirar. Intentó moverse, pero sus ext

Katherine cruzó los brazos y miró a Kisa con una sonrisa de burla, disfrutando de su desesperación.—Búscalo por ti misma —articuló con desdén—. Tú eres su esposa, ¿no? No me preguntes algo que tú deberías saber mejor que nadie.Kisa apretó los dientes con frustración y dio un paso adelante, mirándola con intensidad.—Deja de jugar, Katherine —recriminó—. Deja de hacer tantos enredos y dime de una vez dónde tienes a Royal.Antes de que Katherine pudiera responder, una vocecita infantil entró en la conversación.—Papá no está aquí —expuso Coral con inocencia.El corazón de Kisa dio un vuelco. Si Coral decía la verdad, al menos sabía que Royal no estaba en esa casa.—¿En serio? —murmuró Kisa, mirándola con atención.Katherine, por su parte, giró la cabeza hacia Coral. No la miró con enojo ni con reproche, pero sí con una expresión de desaprobación, como si la niña hubiese dicho algo que no debía. Por un momento, se quedó en silencio, como si meditara su siguiente movimiento, y luego vol